thumb|Ilustración de la edición en llatín realizada en Basilea en 1494
Les cartes qu'anunciaron el descubrimientu de les Indies son un conxuntu de manuscritos ya impresos que, a partir de 1493, fixeron públicos los afayos de la primer espedición encabezada por Cristóbal Colón a lo qu'anguaño se denomina América. Escontra principios d'abril imprimir en Barcelona una carta en castellán dirixida al escribán de Ración de la Corona d'Aragón, Luis de Santángel; unes selmanes más tarde publicóse en Roma una traducción al llatín bien d'este mesmu documentu bien d'otra carta bien similar empobinada al tesoreru real Gabriel Sánchez. La versión en llatín espublizóse rápido por toa Europa, siendo reeditada delles vegaes y traducida a otros idiomes. Darréu apaecieron manuscritos de conteníu similar a la carta impresa en Barcelona y, en 1985, una copia quiciabes del sieglu XVI d'una carta de Colón a los Reyes fechada en marzu de 1493 y que trata del mesma tema.
Estes cartes describen les islles descubiertessobremanera Cuba y La Española, y les costumes de los sos habitantes, abondando les desaxeraciones sobre'l tamañu de les islles, les sos riqueces y la docilidad de los indios. Sicasí, ufierten pocos datos concretos sobre'l viaxe (omítese, por casu, la referencia a la perda de la nao capitana) y, inclusive, dalgunos d'ellos contradicen a otres fontessobremanera al Diariu d'a bordu.
La postura tradicional sobre l'autoría de les cartes impreses en 1493 ye axudicar la mesma al propiu Colón, quien habría promovíu la so publicación como una forma de protexer los sos intereses. Otra teoría, sicasí, afirma que fueron escrites pol rei Fernando y Luis de Santángel, inspirándose en diversos informes unviaos por Colón a los Reis al so regresu. A pesar de les duldes sobre la so autoría, estes cartes tienen una gran importancia histórica porque constituyeron la única fonte sobre'l primer viaxe de Colón que tuvo disponible públicamente mientres la vida del Almirante.
Otra manera, la so publicación constituyó, intencionadamente o non, una estraordinaria operación de propaganda gracies a l'acabante inventar imprenta. Nesti sentíu, la consecuencia más inmediata foi que l'espardimientu de la noticia del Descubrimientu convertir na más rápida y universal de tol sieglu XV y parte del XVI.
Cartes publicaes en 1493
Espardimientu thumb|Primer páxina de la carta en castellanu impresa en Barcelona en 1493
En 1493 apaeció impresa una carta de Cristóbal Colón dirixida al escribán de ración», cargu públicu qu'entós daquella ocupaba Luis de Santángel. La carta ta escrita en castellán, fechada a 15 de febreru y posdatada en Lisboa a 14 de marzu. El documentu impresu nun lleva títulu nin llugar d'edición y nun se sabe quién ordenó publicar. Por aciu un analís tipográficu pescudóse que tuvo de ser impresu nel taller de Pere Posa, en Barcelona.El primeru n'identificar el taller de Pere Posa foi José María Asensio. Foi acotáu por Conrado Haebler en 1899. SANZ LÓPEZ, Carlos Páx. 19. Tamién se desconoz la fecha de publicación, suponiéndose polo xeneral que tuvo de ser escontra'l mes d'abril.SANZ LÓPEZ, Carlos. Páx. 17. Nun se sabe cuántos exemplares editáronse. Caltiénse unu solo, apaecíu en 1889 y güei propiedá de la Biblioteca Pública de Nueva York.En 1889 apaeció nel catálogu del llibreru anticuariu J. Maisonneuve, de París, con un exorbitante preciu de 65000 francos. Vender al llibreru inglés Bernard Quaritch, que de la mesma lo revendió a la Lenox Library, güei integrada na Biblioteca Pública de Nueva York. SANZ LÓPEZ, Carlos. Páx. 18.
La carta paez llegar a Roma rápido, pos se tien noticia d'ella ellí'l 18 d'abril de 1493. Citáu en:
Llueu apaeció publicada nesa ciudá una versión en llatín de la carta, traducida por Leandro Cosco el 29 d'abril. Esti testu presenta, sicasí, delles diferencies col impresu en Barcelona, empezando pol destinatario, que ye'l tesoreru real Gabriel Sánchez (llamáu equivocadamente Raphael Sanxis na mayoría de les ediciones). La versión en llatín algamó gran popularidá n'Europa y foi reimpresa numberoses vegaes: dos en Roma, una en Amberes, una en Basilea y trés en París . Fixéronse tamién traducciones a otres llingües: italianu (en versu, Roma, 15 de xunu de 1493) y alemán (Estrasburgu, 1497). En 1497, en Valladolid, realizóse una nueva edición de la versión castellana.D'esta edición atopó un exemplar en 1862, nel legáu de Pietro Custodi a la Biblioteca Ambrosiana de Milán. SANZ LÓPEZ, Carlos. Páx. 18.
Conteníu thumb|El rei Fernando na tapa de la edición de Basilea de 1494 thumb|Ilustración de la edición italiana en versu de 1493 15px Testu completu de la carta impresa en Barcelona
La carta a Santángel dedica llargos párrafos a les islles descubiertes y les costumes de los sos habitantes, pero omite información importante sobre'l viaxe: cuántos barcos formaben la espedición, cuándo partieron, qué ruta siguieron y cuándo entamaron el viaxe de vuelta. Amás, dalgunos de los datos qu'apurre contradicen a otres fontes, por casu no referente a la duración del viaxe de vuelta o la fecha de la llegada a Lisboa.
Na introducción Colón afirma que pasó a "les Indies" (al "mare Indicum" según la carta en llatín) y que tomó posesión de les tierres topaes. Tamién menta la duración del viaxe d'ida: 20 díes na versión en castellán y 33 na llatina.
El documentu numbera de siguío les primeres islles visitaes, dando namái los sos nomes: Guanaham (Guanahanin na carta en llatín), rebautizada San Salvador; Santa María de Concepción; Ferrandina (Fernandina na versión en llatín) y islla Bella (correxíu a Isabela na traducción llatina). La quinta islla mentada ye Cuba, a la que Colón llamó Juana, que la so esploración narrar más refechamente. La última islla descubierta ye La Española, tamién llamada anguaño islla de Santu Domingu.
La carta describe los paisaxes de Cuba pero da poca información xeográfica sobre ella. Tocantes a la Española, ye entá más espurecha en detalles. En dambos casos los datos apurríos tienden a esaxerar el tamañu de les islles. De siguío describe a los indios como seres dondos, pacíficos, monógamos, ensin propiedá privada y ensin relixón, lo qu'implica que tendríen de ser fáciles d'evanxelizar. El testu afirma que Colón dexó un barcu y una guarnición na Española, nun fuerte llamáu Navidá. Omite, sicasí, el fechu de qu'esi barcu, probablemente la nao Santa María, había embarrancado, según afirmen munches otres fontes.
Amás de les islles visitaes, l'autor de la carta da noticies d'otres tierres: una islla poblada d'indios caníbales; otra onde solo viven muyeres guerreres; otra onde hai enforma oru y que los sos habitantes nun tienen pelos; un país onde vive «xente con cola» y dos «tierres firmes»: una la «d'acá» y otra la «d'allá del Gran Can». Tamién promete tou tipu de riqueza si esplótense les islles descubiertes: oru, esclavos y vexetales preciosos como les especies, algodón, «almástica», «ligunaloe», ruibarbo y canela. Na conclusión apondera la so «victoria», magar reconoz que puede haber otros que «destas tierres aian falláu o escripto" primero que Colón, y llapada a "tomar allegría y fazer grandes fiestes, y dar gracies solemnes a la Sancta Trinidá».
Fecha El final de la carta ye distinta según les versiones. Na impresa en Barcelona lléese que foi escrita'l 15 de febreru "sobre les islles de Canaria" y posdatada el 14 de marzu en Lisboa:
La versión en llatín termina de manera muncho más curtia, diciendo «En Lisboa'l 14 de marzu»:
Les feches d'estes cartes causaron quebraderos de cabeza a los historiadores porque contradicen al Diariu d'a bordu, al cual considérase xeneralmente la fonte principal pal primer viaxe de Colón. El Diariu nun menta n'absolutu a les Canaries nel viaxe de vuelta y el 15 de febreru asitia a la carabela de Colón, la Neña, nes Azores. Sí diz que foi a Lisboa pero non el 14 sinón el 4 de marzu. Por estos motivos dalgunos autores consideraron que les feches de les cartes son errónees y llegaron a sustituyir nes sos trescripciones d'estos documentos la pallabra "quatorze" por "cuatro".Trescripción del manuscritu de la carta del Archivu de Simancas.La nota al pie nᵘ "I" de: FERNÁNDEZ DE NAVARRETE, Martín. Páx. 175., indica lo siguiente: Pa otros trátase al contrariu de pruebes de que nun foi Colón el que redactó les cartes.
Autor, destinatarios y oxetivu thumb|Luis de Santángel, escribán de ración de la Corona d'Aragón Hai división d'opiniones sobre si les cartes a Santángel (castellán) y a Sánchez (llatín) son dos documentos distintos o bien tienen de considerase como dos versiones d'un mesmu documentu, y nesi casu el nome de Sánchez sería un error introducíu pol traductor.HENIGE, David. Páx. 141.
Tamién hai historiadores que cunten que nun foi Colón l'autor de nenguna de los dos cartes. Demetrio Ramos afirma que la carta foi redactada ente'l rei Fernando y Luis de Santángel, inspirándose de noticies unviaes por Colón a los Reis al so regresu. Según Ramos, la carta a Gabriel Sánchez sería una mera traducción al llatín d'esta primera.
Dellos historiadores sorprender de que la Corona dexara espublizar informaciones en principiu confidenciales y aventuren que quiciabes la publicación foi una estrataxema de Colón pa protexer los sos intereses. Otros reparen que'l que les cartes imprimiérense y circularen rápida y llibremente indica que la corte de los Reis Católicos dio'l so permisu o siquier nun lo torgar. En cualesquier de los dos casos, tratar d'una operación de propaganda, una de les primeres manipulaciones mediátiques a gran escala, fecha posible pola invención de la imprenta. Nun se dio nel sieglu XV nin na primer parte del sieglu XVI un espardimientu tan rápidu y universal d'una noticia. Por casu, la primer vuelta al mundu (1519-22) tuvo un ecu enforma menor.
L'oxetivu principal d'esta operación de propaganda podría ser el crear en Roma un ambiente favorable a la negociación de les Buldes Alexandrines.
Calidá de la impresión La calidá tipográfica de la carta impresa en Barcelona ye bien inferior a la d'otres obres del taller de Pere Posa: hai errates evidentes, falten espacios en blancu y les llinies nun tán xustificaes. Propunxéronse esplicaciones diverses: impresión ordenada d'urxencia pa faer llegar la carta cuanto antes a Italia o trabayu clandestín.Carlos Sanz López, citáu n'Enllaz rotu|1= |2=https://knol.google.com/k/jaimepece/la-prohibicin-de-les indies/j78ajrt7cmte/1 |bot=InternetArchiveBot }} Les errates llingüístiques podríen debese a que los operarios de Pere Posa nun apoderaben bien el castellán, una y bones toles otres obres conocíes d'esti taller fueron editaes en llatín o en catalán.
Importancia A pesar de les duldes sobre la so autoría, les cartes de 1493 anunciando'l Descubrimientu tienen una gran importancia histórica. La carta impresa en Barcelona en castellán y, sobremanera, les diverses ediciones en llatín fixéronse populares rápido y constituyeron la única fonte sobre'l primer viaxe disponible públicamente mientres la vida de Colón.
Manuscritu de Simancas thumb|Martín Fernández de Navarrete dio a conocer el manuscritu de la carta calteníu nel Archivu de Simancas 15px Testu completu del manuscritu
Nel Archivu de Simancas caltiénse un manuscritu que coincide cuasi esautamente col testu de la carta publicada en Barcelona. Una de les diferencies más llamatives ye qu'esti documentu llama Guanabam a la primer islla avistada polos descubridores, ente que la versión impresa diz Guanaham.
La lletra nun ye la de Colón nin lleva la so firma. Ello ye qu'en 1818 foi catalogáu pol archiveru Tomás González como "copia de mano de Luis de Santángel" pola semeyanza cola lletra del escribán de ración.