Ричард Остин Фриман () е британски писател на криминални романи. Първите си произведения публикува под псевдонима Клифърд Ашдаун. В България е познат и издаван като Остин Фриман.

Биография и творчество Ричард Остин Фриман е роден на 11 април 1862 г. в Лондон, Англия. Той е най-малкият от петте деца на шивача Ричард Фриман и Ан Мария Дън. Първоначално е обучен за аптекар, а след това учи медицина в болницата на Мидълсекс, където завършва обучението си за лекар през 1887 г.

Същата година се жени за Ани Елизабет Едуардс, с която има двама сина. Постъпва на работа в Колониалната служба и е изпратен в Акра в Гана (тогава с името Златен бряг). През 1894 г. се завръща в Лондон, тъй като страда от т.нар. „треска на черната вода“, вследствие на използване на хинин срещу маларията. В Лондон не намира постоянна медицинска позиция и се установява в Грейвсенд, където да практикува специалността си.

В Грейвсенд се среща с колегата си д-р Джон Джеймс Питкерн (1860 – 1936), лекар в затвора в Холоуей. Слушайки многобройни истории от затвора Фриман решава да пише криминална литература в подкрепа на лекарската си практика. Първият сборник разкази „The Adventures of Romney Pringle“ в сътрудничество с д-р Питкерн е публикуван през 1902 г. под псевдонима Клифърд Ашдаун.

През 1905 г. Фриман започва да пише самостоятелно и издава първия си роман „The Golden Pool“.

Остин Фриман е най-известен със серията си произведения с главен герой съдебния следовател криминалист д-р Джон Торндайк. Д-р Торндайк е първият „истински“ научно-криминален детектив, който съчетава обширни познания по съдебна медицина и по разследване на веществените доказателства (пръстови отпечатъци, животински косми, прахови частици, и т.н.) с голяма ерудиция и достойнство. Първият роман от поредицата „The Red Thumb Mark“ е издаден през 1907 г.

Голяма част от историите на д-р Торндайк включват оригинални и дори мистериозни познания на науката в области като тропическа медицина, металургия и токсикология. В тях писателя ползва опита си и преживяванията си като като колониален хирург в Африка. Историите са написани в сух стил по формулата, при която млад адвокат, лекар или друг колега, се сблъсква със загадъчни обстоятелства в своята работа. Той е подпомогнат от стария си ерудиран учител, дочул историята на някоя среща, който забелязва някакъв скрит елемент, изследва го и той става ясен, като драматично свидетелство, в края на случая, обикновено в съдебната зала.

Д-р Торндайк е много сходен с Шерлок Холмс – живеят в Лондон, подпомагат разследващите детективи с научни методи и наблюдение, и двамата са символ на разума.

Фриман е пионер в криминалния жанр на „обърнатата детективска история“. В нея заедно с престъплението се показва идентичността на престъпника още в самото начало, а след това се описва опита на детектива да разкрие мистерията и да докаже съпричастността на извършителя. При тези истории читателите съсредоточават своето внимание върху престъплението и извършителя, а не върху фактите. Разкази в този жанр излизат за пръв път в „The Singing Bone“ през 1912 г.

По време на Първата световна война Фриман служи като капитан в Кралския военен медицински корпус. След войната се посвещава изцяло на писателската си кариера и издава по един роман годишно.

Остин Фриман е един от доминиращите криминални писатели в началото на 20 век. Неговите книги са класика в световното литературно наследство.

През 1964 г. и 1971 г. три от историите на писателя са екранизирани в телевизионни серии.

Остин Фриман умира на 28 септември 1943 г. в Грейвсенд, Кент.

Шест от произведенията на автора са дадени за безплатно четене (сваляне) по „Проект Гутенберг“ .

Произведения Самостоятелни романи The Golden Pool (1905) The Unwilling Adventurer (1913) A Savant's Vendetta (1914) – издадена и като The Uttermost Farthing Flighty Phyllis (1928)

Серия „Д-р Джон Торндайк“ (Dr Thorndyke) The Red Thumb Mark (1907) John Thorndyke's Cases (1909) – издадена и като Dr Thorndyke's Cases The Eye of Osiris (1911) – издадена и като The Vanishing Man The Singing Bone (1912) – издадена и като The Adventures of Dr Thorndyke The Mystery of 31 New Inn (1912) A Silent Witness (1914) The Great Portrait Mystery (1918) Helen Vardon's Confession (1922) The Cat's Eye (1923) Dr Thorndyke's Case Book (1923) – издадена и като The Blue Scarab The Mystery of Angelina Frood (1924) The Shadow of the Wolf (1925) The D'Arblay Mystery (1926) A Certain Dr Thorndyke (1927) The Magic Casket (1927) The Puzzle Lock (1927) As a Thief in the Night (1928) The Famous Cases of Dr Thorndyke (1929) – издадена и като The Dr Thorndyke Omnibus Dr Thorndyke Investigates (1930) Mr Pottermack's Oversight (1930) Pontifex, Son and Thorndyke (1931) When Rogues Fall Out (1932) – издадена и като Dr. Thorndyke's Discovery Dr Thorndyke Intervenes (1933) For the Defence: Dr Thorndyke (1934) The Penrose Mystery (1936) Felo De Se? (1937) – издадена и като Death At the Inn The Stoneware Monkey (1938)Глинената маймуна, изд. „Millenium“ (2015), прев. Юлияна Цветкова Mr Polton Explains (1940) The Jacob Street Mystery (1942) – издадена и като The Unconscious Witness

Сборници разкази The Adventures of Romney Pringle (1902) – под псевдонима Клифърд Ашдаун, в съавторство с д-р Джон Питкерн From a Surgeon's Diary (1905) – под псевдонима Клифърд Ашдаун, в съавторство с д-р Джон Питкерн The Further Adventures of Romney Pringle (1905) – под псевдонима Клифърд Ашдаун, в съавторство с д-р Джон Питкерн The Exploits of Danby Croker (1916) The Surprising Experiences of Mr. Shuttlebury Cobb (1927)

Книги за Остин Фриман R. Austin Freeman: A bibliography (2000) – от Дейвид Иън Чапман

Източници

Биография и библиография на Остин Фриман във „Fantasticfiction“ Биография и библиография на Остин Фриман в „Goodreads“ Биография и библиография на Остин Фриман в „HouseofStratus“ Подробна биография и библиография на Остин Фриман от Уаят Джеймс и Майк Грост Романи по „Проект Гутенберг“

Външни препратки на Остин Фриман

Категория:Английски автори на криминални романи Категория:Английски писатели на трилъри Категория:Британски военни дейци