Таблата е настолна игра на дъска със зарове, която е сред най-древните игри в света. Играе се с пулове, които се местят според резултата от хвърлянето на зарове, като един от двамата играчи печели, когато премахне всички свои пулове от дъската. Съществуват множество разновидности на таблата с някои вариации в правилата за игра.
Макар че в играта има елемент на случайност, в дългосрочен план стратегията играе по-важна роля. След всяко хвърляне на заровете, играчите трябва да избират между множество възможности за придвижване на пуловете и да предвиждат насрещните ходове на противника. В играта има установен набор от често използвани тактики и ходове. Подобно на шахмата, таблата е предмет на изучаване на информатикатаwww.life123.com, Backgammon Research: What Have Scientists Learned, в резултат на което съществува разработен софтуер за игра на табла, способен да победи и играчи на световно ниво.www.news.google.com, Electronic whiz beats backgammon champ
История Персия
Разкопки в иранския град Шахри Сухте (, буквално Изгореният град) свидетелстват за съществуването на играта повече от пет хиляди години. Сред откритите артефакти са два зара и шестдесет пула, за които иранските археолози считат, че предхождат с около двеста години намерената в Царските гробници в Ур дъска за табла. Любопитно е, че дъската от Шар-и-Сохта съдържа гравюра, напомняща извивките на змия.www.iranicaonline.org, BOARD GAMES in pre-Islamic Persia
По отношение на първите писмени доказателства за предшествениците на играта, проф. Турай Дарие пише: 2006, Турай Дарие. Backgammon in Medieval Islamic Civilization; стр. 88 – 89
В написаната през XI век епопея Шах-наме персийският поет Фирдоуси свързва изобретяването на таблата с физик на име Борзуя. Поетът описва среща между физика и един раджа. Раджата представил шахмата, а Борзуя играта „Нард“, играна със зарчета от слонова кост и тиково дърво.1943, Чарлз Уилкинсън. Chessmen and Chess; стр. 271 – 2791952, Харълд Мурай. A History of Board-Games Other than Chess. ISBN 0-87817-211-4 Днес наименованието за персийската версия на таблата е именно „Нард“, която в известна степен се отличава от нея.
Египет и Месопотамия Игрите на дъска съществуват от хилядолетия в Древен Египет и Югозападна Азия. Древноегипетската игра „Сенет“ е открита заедно с илюстрации от Египетските кралски гробници.1946, Уилям Хайес. Egyptian Tomb Reliefs of the Old Kingdom; стр. 170 – 178 В гробницата на Тутанкамон са открити игри, датиращи от около 1500 г. пр. Хр. Те много приличали на таблата, а същите били открити и в Кипър, който в онези години бил египетска колония. По рисунки от египетските гробници, изобразяващи процеса на игра, можем да съдим, че тази игра била играна не само от хора с аристократично потекло, но и от обикновени такива. Възможно е играната в Месопотамия „Кралска игра на Ур“ също да е предшественик на игрите, познавани от нас днес.
Източна Азия
Таблата е била известна в Китай（позната като „Шуанглу“, на китайски: 双陆), като в книга, написана през периода на династия Сун (1127 – 1279), са описани над десет варианта. С времето е била заместена от други игри като китайския шах и постепенно интересът към нея затихнал.www.news.cctv.com, (博弈篇)舶来棋戏——双陆
Счита се, че японската „Сугороку“ е пренесена от Китай през VI век. Имайки предвид, че е хазартна игра, тя няколко пъти е обявявана за нелегална. През ерата Едо се появила новата игра „Чу Хан“: подобно на ситуацията в Китай, интересът към „Сигуроку“ намалял. По-късно, към XIII век, играта „Го“, преди играна само от аристокрацията, предизвикала интерес и у другите.
Европа „Jeux de tables“ (игри на табла), предшественици на модерната табла, се появяват във Франция през XI век и се превръщат в едно от любимите занимания на комарджии. Френският крал Луис IX, известен още като Свети Луис, официално забранил да се играят такива игри.1983, Мередит Лилич. The Tric-Trac Window of Le Mans; стр. 23 – 33 Тези игри добиват популярност в Германия през XII век, а век по-късно не подминават и Исландия.
През 1283 г. монархът Алфонсо X (Кастилия, Испания) написва книгата „Libro de los juegos“ (Книга на игрите), в която описва в около сто цветни страници игри от рода на шаха и различни варианти на таблата.1990, Дженс Уолесен. Sub specie ludi...: Text and Images in Alfonso El Sabio's Libro de Acedrex, Dados e Tablas; стр. 277 – 308 Това е и първият известен правилник за таблата. „Todas Tablas“ напомня таблата с идентичната стартова подредба на пуловете и правилата на игра.
Играта застига Швеция през XVII век. На потъналия кораб „Васа“ са открити дъска и пулове, собственост на екипажа.
Дъски за табла включват в картините си много художници: Адриан ван Остаде, Йеронимус Бош, Питер Брьогел Стария, Ян Стен. Сред оцелелите художествени изображения са „Триумфът на смъртта“ на Брьогел и „Картоиграчи“ на Караваджо.
Великобритания През XVI век законите на кралицата и църковните регламенти забранявали играта, но към XVIII век таблата става популярна сред духовенството.1952, Харълд Мурай. 6: Race-Games. ISBN 0-87817-211-4 През 1743 г. Едмънд Хойл публикува „Кратък трактат на таблата“, в който описва правилата и някои стратегии.
Думата backgammon в съвременния английски език най-вероятно произлиза от back и думата за „игра“ на средноанглийски gamen. Най-ранната употреба на думата, документирана от Оксфордския речник, е през 1650 г.1989, Оксфордски английски речник
Гърция Таблата е популярна в Гърция. Наричат играта „Тавли“, произлязло през византийски времена от думата „табула“.1948, Федон Кукулес. Vyzantinon Vios kai Politismos 1. Collection de l'institut français d'Athènes; стр. 200 – 204 Често се играят три разновидности:
„Портес“: Подредбата на пуловете и правила еднакви с таблата, няма удвояващ куб и тройните победи се броят за двойни; „Плакото“: Игра, при която един пул може да затапи друг (вж. по-долу Тапа); „Февга“: Игра, при която един пул извършва ролята на капия (вж. по-долу Гюлбара).
Както в България, тези игри се играят една след друга, в мачове по три, пет или седем точки.www.bkgm.com, Tavli (Greek Backgammon)
Италия Древните римляни играли редица игри наистина близки до таблата. „Ludus duodecim scriptorum“ (Игра на дванадесет линии), за разлика от таблата, имала три реда и се играела с три зара, според които местели пуловете. До наши дни е оцелял малък текст, разкриващ информация за играта.1934, Роланд Остин. (I) Roman Board Games. Greece & Rome; стр. 24 – 34
„Tabulae“ (Табула), известна и с името „Alea“ (зар), е вариант на „Ludus Duodecim Scriptorum“ и бил премахнат средният ред. Макар в игра да остава и третият зар, 24-те полета са причината „Табула“ да се доближава повече до днешната табла, отколкото своя събрат.1935, Роланд Остин. (II) Roman Board Games. Greece & Rome; стр. 76 – 821934, Остин Роланд. Zeno's Game of τάβλη; стр. 202 – 205 Говори се, че император Клавдий е написал книги за играта, но нито една книга не е намерена.
Турция Играта е популярна и в Турция, където, както в България, често заровете са наричани с техните персийски имена (вж. Комбинации от зарове и техните имена).
Любопитни (исторически) факти Крал Ричард Лъвското сърце трябвало да реши как да се справи със слабостта на войската към хазарта. Затова било постановено със закон – никой с чин по-нисък от рицар да не може да играе и залага.www.thegoodgamblingguide.co.uk, Gamling Games from The Good Gambling Guide
Английският кардинал Уолси заповядал да бъдат изгорени всички дъски за табла. Напук на тази заповед, хората продължили да играят табла, като я правели да изглежда като книга. Сгъваема по средата, на вид дъската на таблата изглеждала точно като затворена книга и можело да се скрие на рафтовете между книгите.www.museumofchildhood.org.uk, Backgammon
Докато популярността на таблата изглеждала, че намалява, в Европа се разпространил нов неин вариант, наречен „Трик-Трак“. Тази игра добила популярност в двореца на Луи XIV, Луи XV и Луи XVI, но повечето дъски за игра на „Трик-Трак“ са унищожени по време на Френската революция, смятани за символ на монархията.
Известно е, че по време на съставянето на Декларацията за независимост в Съединените щати Томас Джеферсън нерядко си отпочивал, играейки табла. В своя дневник записвал победите и загубите от игрите си.
Чарлз Дарвин играел почти всеки ден табла с жената и децата си в дома си, намиращ се в провинция Кент. Неговият син пише:
Керъл Кроуфорд, съпругата на Джон Кроуфорд, става първата жена световен шампион по табла през 1973 г.John Crawford. The Table Games Genius. www.backgammoned.com.
На делото срещу Тед Бар в щата Орегон, съдия Стивън Уолкър определя, че „таблата е игра не на късмет, а умение“. По време на четиридневния процес, Пол Магрил бил привикан като свидетел и успял да убеди съдията относно важността на фактора „умение“ в играта на табла.www.bkgm.com, The Trial (and Tribulations) of Oregon Promoter Ted Barr
Откриващият играта ход 6 – 5: 24/13 е наричан „скок на любовника“ (англ. lover's leap).www.bkgm.com, Lover's Leap
Правила
Всеки от двамата играчи на табла започва играта с определен брой пулове с даден цвят, които са подредени по предварително зададен начин. Целта на играчите е да изведат от дъската собствените си пулове, преди противникът да успее да направи това.
Тъй като времето за отделна игра е относително кратко, често се играят поредици от игри, в които победител е играчът, постигнал определен брой точки.
С някои изключения, правилата за интерпретиране на заровете и за свободно движение са еднакви при всички варианти:
всеки играч има право да мести два пъти при различни стойности на заровете (например 6 и 1) и четири пъти при еднакви стойности на заровете – „чифт“ (например 2 и 2); два (четири) пула се местят на толкова позиции, колкото показват заровете. Няма ограничение за заетостта на междинните позиции, но крайната трябва да е свободна, заета от собствени пулове, или от уязвим противников пул; един пул може да се мести повече от веднъж при условие, че всяко местене е валидно; когато всички пулове се съберат в последния сектор по посоката на движение, те могат да се местят извън дъската (позиция 25); побеждава този играч, който пръв извади от игра всичките си пулове. Ако успее да го направи преди другият да е извадил пул, печели две точки. Такава победа е наричана „марс“ (понякога „марс-илеза“).
При всяка от разновидностите има различни вариации в началните позиции, посоката на въртене, условията за валидност на местене и отиграване на чифт.
Разположение От всяка страна на дъската са разположени 12 удължени триъгълника, наричани позиции. Те се разглеждат като свързани по един от надлъжните ръбове на дъската, образувайки подковообразна верига, и са номерирани от 1 до 24. Двамата играчи придвижват пуловете си в противоположна посока – единият от позиция 1 към позиция 24, а другият от 24 към 1.2002, Бил Робърти. Backgammon for Winners. ISBN 1-58042-043-5
Позиции 1 – 6 представляват собственото поле на един играч, а 7 – 12 – външно поле.
Движение В началото на играта всеки от играчите хвърля един зар и този с по-голям резултат започва пръв да придвижва пуловете си, катоизползва двете получени числа. При еднакъв резултат хвърлянето се повтаря – по този начин първият ход не може да бъде чифт.След това играчите се редуват, хвърляйки по два зара в началото на всеки ход.2001, Албърт Морхед. Hoyle's Rules of Games. ISBN 0-451-20484-0