EarthBound Beginnings, publicat originalment al Japó com a Mother,En japonès: マザー, Mazā. és un videojoc de rol del 1989 desenvolupat per Ape Inc. i Nintendo i publicat per Nintendo per a Family Computer. És la primera entrega de la sèrie Mother i es va publicar per primera vegada al Japó el 27 de juliol de 1989. El joc es va reeditar al Japó juntament amb la seva seqüela en el cartutx recopilatori Mother 1+2 per a Game Boy Advance el 2003. El joc segueix un noi estatunidenc anomenat Ninten, que utilitza els estudis del seu besavi sobre poders psíquics per posar fi a una sèrie de fenòmens paranormals que estan sumint el país en el caos.
L'escriptor i director Shigesato Itoi va presentar el concepte de Mother a Shigeru Miyamoto mentre visitava la seu de Nintendo per altres motius professionals. Tot i que Miyamoto va rebutjar inicialment la proposta, finalment va proporcionar a Itoi un equip de desenvolupament. Inspirat en la jugabilitat de la sèrie Dragon Quest, Mother subvertia els videojocs de rol de fantasia de l'època situant-se en una paròdia excèntrica dels Estats Units de finals del segle XX. Itoi volia incorporar elements habituals dels videojocs de rol dins el marc d'una ambientació contemporània, amb una paròdia de la cultura occidental i l'americana. Així, al llarg del joc, els jugadors fan servir medicaments i hospitals per recuperar la salut, utilitzen bats de beisbol i pistoles de joguina per combatre enemics, i s'enfronten a extraterrestres, robots, objectes posseïts i animals i humans controlats mentalment. Mother utilitza trobades aleatòries per iniciar combats per menús en primera persona.
Mother va vendre unes 400.000 còpies en el seu llançament japonès. Va ser elogiat per les seves similituds amb la sèrie Dragon Quest i per la seva paròdia simultània dels tòpics del gènere, però la seva dificultat elevada i els problemes d'equilibri van dividir la crítica. Una localització nord-americana de Mother va ser completada i prevista per publicar-se amb el títol Earth Bound, però es va abandonar perquè es va considerar comercialment inviable. Més endavant se'n va trobar un prototip complet, que va circular públicament per Internet amb el títol informal EarthBound Zero.
El 1994 es va publicar al Japó la seva seqüela, Mother 2: Gīgu no Gyakushū, per a Super Famicom. La seqüela es va localitzar i publicar a Amèrica del Nord el 1995 amb el títol EarthBound. EarthBound va fracassar inicialment als Estats Units, però amb el temps va desenvolupar un culte de seguidors. La sèrie va continuar amb Mother 3, publicat només al Japó per a Game Boy Advance el 2006. Per commemorar el vintè aniversari del llançament estatunidenc d'EarthBound, Mother es va publicar mundialment com a EarthBound Beginnings per a la Consola Virtual de Wii U el juny del 2015, i el febrer del 2022 es va afegir, juntament amb EarthBound, al servei Nintendo Classics.
El 15 de juny de 2025, el Projecte Ce Trencada va publicar una traducció catalana no oficial del port per a Game Boy Advance del joc.
Jugabilitat EarthBound Beginnings és un videojoc d'un sol jugador i videojoc de rol ambientat en uns Estats Units de finals del segle XX «lleugerament excèntrics», segons la mirada de l'autor japonès Shigesato Itoi. Al llarg del joc, el jugador lluita contra hippies, zombis, objectes animats, vehicles, éssers extraterrestres, robots i humans i animals controlats mentalment. El món del joc està format principalment per pobles, deserts, aiguamolls, boscos i coves que el jugador ha de recórrer. El joc evita deliberadament alguns trets dels videojocs de rol japonesos contemporanis: no s'adhereix estrictament ni a la fantasia ni a la ciència-ficció, tot i contenir-ne nombrosos elements. El jugador lluita en magatzems i laboratoris en lloc de masmorres tradicionals, i, en comptes de desplaçar-se sempre a peu d'un poble a un altre, pot utilitzar trens per viatjar entre zones. En lloc d'espases, armes d'assalt i màgia, els personatges utilitzen bats de beisbol, pistoles de joguina, paelles, ganivets i poders psíquics innats. Els protagonistes principals del joc són Ninten, Lloyd i Ana, que tenen aproximadament entre onze i dotze anys. Lloyd i el quart membre del grup, Teddy, no tenen poders psíquics innats, a diferència de Ninten i Ana. El jugador pot prémer un botó perquè Ninten examini o parli amb persones, animals i objectes propers. El joc comparteix diverses característiques amb la seva seqüela, EarthBound: hi ha una opció de desar la partida trucant per telèfon al pare de Ninten, la possibilitat de guardar objectes amb una de les germanes bessones de Ninten a casa seva, i l'ús d'un caixer automàtic per gestionar els diners. Els membres del grup de Ninten són visibles alhora a la pantalla del món exterior, i són anàlegs als personatges jugables dEarthBound pel que fa a estil i funció. A diferència de les sèries Final Fantasy i Dragon Quest, el mapa del món de Mother no separa clarament les localitzacions, sinó que connecta totes les àrees en un sol món de joc. Les estructures del paisatge es representen amb una projecció obliqua, una decisió presa a petició d'Itoi a partir d'un suggeriment d'un programador.
Com la sèrie Dragon Quest, EarthBound Beginnings utilitza un sistema de combat amb trobades aleatòries. El jugador explora el món des d'una perspectiva zenital i, ocasionalment, entra en una seqüència de batalla en primera persona, on tria accions a partir d'una sèrie de menús. Durant el seu torn, el jugador pot lluitar, defensar-se, examinar els atributs de l'enemic, fugir, utilitzar objectes o emprar poders psíquics ofensius, defensius o curatius. També pot posar la batalla en pilot automàtic amb l'opció «auto». Un cop assignades les ordres, els membres del grup ataquen seguint un ordre determinat per un generador de nombres aleatoris i per l'atribut de velocitat del personatge. Els cops crítics apareixen amb el text i el so característics de la sèrie, «SMAAAASH!!». Si els punts de vida d'un enemic o d'un personatge arriben a 0, la batalla es guanya o el personatge queda inconscient. En alguns casos, aquest estat només es pot revertir mitjançant l'ús de poders PSI. Si tots els personatges queden inconscients, el joc passa a una pantalla en blanc i pregunta al jugador si vol continuar. Una resposta afirmativa torna Ninten, conscient, a l'últim punt de desament, però amb la meitat dels diners que duia en el moment de la derrota. En guanyar batalles, el jugador pot obtenir punts d'experiència, nous poders psíquics i altres increments d'estat. Quan s'acumulen prou punts d'experiència, el personatge puja de nivell, cosa que influeix en l'augment dels seus punts físics i psíquics. També hi ha la possibilitat d'obtenir objectes en derrotar enemics. Quan es guanya una batalla, el pare de Ninten diposita diners en un compte, que es poden retirar d'un caixer automàtic. Als pobles, els jugadors poden comprar armes, objectes i menjar en restaurants de menjar ràpid i grans magatzems. Les armes i equipaments, com penjolls, medallons i braçalets, es poden equipar per augmentar la força i la defensa dels personatges. Els objectes tenen diverses funcions, com curar, eliminar obstacles i obrir portes. Els pobles també inclouen instal·lacions útils com hospitals, on els jugadors poden ser curats pagant; en un dels pobles, el cost és la meitat dels diners que el jugador té en aquell moment.
Argument A començaments del segle XX, un matrimoni jove desapareix misteriosament del seu poble rural estatunidenc. Dos anys més tard, el marit, George, torna inexplicablement i comença un estudi estrany en complet aïllament. De la seva dona, Maria, no se'n torna a saber res. El 1988,La data prové de la versió japonesa original; algunes versions posteriors presenten variacions de dates o denominacions. la casa d'un noi anomenat NintenEl nom del personatge es pot canviar en començar la partida. és atacada per un poltergeist. Després que Ninten el repel·leixi, el seu pare li explica que el seu besavi havia estudiat els poders psíquics i li demana que investigui diverses crisis que estan succeint arreu dels Estats Units. Després de resoldre alguns incidents a la seva ciutat natal, Mother's Day,Podunk en traduccions posteriors. Ninten es teletransporta al regne de Magicant. Allà, la reina Mary li demana que reculli les vuit melodies d'una cançó que apareix als seus somnis i que les toqui per a ella. Ninten torna a la Terra i fa amistat amb Lloyd,També anomenat Roid o Loid en altres traduccions. un nen prodigi que pateix assetjament a l'escola primària de Tinkle.Twinkle Elementary School en traduccions posteriors. Tots dos viatgen al poble de Snowman per lliurar un barret perdut a Ana,També Anna en algunes traduccions. una noia amb poders psíquics. Ana explica a Ninten que l'ha vist en una visió i s'uneix al grup amb l'esperança de trobar la seva mare desapareguda.
Mentre troba les parts de la cançó de la reina Mary, Ninten és assetjat en una sala de música en directe del poble de ValentineEllay en traduccions posteriors. per un líder de banda anomenat Teddy. Després de rendir-se en una baralla a cops de puny, Teddy s'uneix al grup de Ninten per venjar la mort dels seus pares, assassinats per animals salvatges a Holy Loly Mountain.Mt. Itoi en versions posteriors. Teddy obliga Lloyd a quedar-se enrere. En una cabana a la base de la muntanya, Ana aparta Ninten i li demana que es quedi amb ella per sempre. Tots dos ballen i es declaren el seu amor. Aleshores, un robot gegantR7038 en algunes versions. ataca el grup. Lloyd arriba en un tanc per destruir-lo; el robot és derrotat, però és massa tard: Ninten i Ana queden cremats i Teddy queda greument ferit, cosa que permet a Lloyd tornar al grup. Els personatges surten en barca per un llac proper, però un remolí els arrossega fins a un laboratori submarí. Allà troben un robot anomenat EVE, que afirma haver estat construït per George per protegir Ninten. Quan el laboratori s'inunda i el grup és expulsat de nou al llac, els personatges es dirigeixen cap al cim de la muntanya. Un robot encara més poderós apareix i els ataca, i EVE s'autodestrueix per destruir-lo, deixant enrere la setena melodia de la cançó de la reina Mary. Quan el grup arriba al cim de la muntanya, troba la tomba de George, i la seva ànima proporciona la vuitena melodia. El grup és transportat a Magicant, on Ninten toca la cançó completa a la reina Mary amb una ocarina. En recordar la cançó, Mary explica a Ninten la història d'un extraterrestre anomenat GyiygGiegue o Giygas en altres traduccions. que havia criat i estimat com si fos el seu fill. Després de revelar que és Maria, la dona de George, la reina Mary desapareix; Magicant, que en realitat era un miratge creat per la seva consciència, desapareix amb ella.Aquesta revelació vincula Magicant directament amb els records i la consciència de Maria.