es una franquicia de videojuegos de terror y supervivencia creada por Keiichiro Toyama y publicada por Konami y su subsidiaria, Konami Digital Entertainment. Los primeros cuatro títulos de la serie, Silent Hill, 2, 3 y 4: The Room, fueron desarrollados por Team Silent, grupo interno perteneciente a KCET. Las obras posteriores fueron creadas o desarrolladas por grupos no relacionados con el equipo original. En dichas obras se incluyen historietas, películas y videojuegos.
Silent Hill transcurre en la ciudad ficticia homónima, localizada en Estados Unidos. La serie está fuertemente influenciada por el terror psicológico y presenta a protagonistas sin cualidades o destrezas físicas fuera de lo normal; en contraste con otros títulos de terror y supervivencia. Las mecánicas de juego giran en torno a resolver acertijos, explorar el mapa en busca de objetos interesantes y combatir monstruos. Veinte años después de su creación, un modder encontró monstruos inéditos que Konami había mantenido dormidos en los ficheros del juego.
El último lanzamiento de la franquicia se trata de Silent Hill: Townfall, que salió a la venta el 24 de septiembre de 2026 para PlayStation 5 y PC.
Videojuegos Serie original
El juego original de Silent Hill fue lanzado para PlayStation en enero de 1999 en Norteamérica, tiempo después en Japón y Europa, en marzo y agosto de 1999, respectivamente. Su desarrollo fue llevado a cabo por Team Silent (un grupo interno perteneciente a KCET) bajo la dirección de Keiichiro Toyama. Según la revista sueca Level, los nuevos propietarios de la empresa matriz Konami estaban buscando un juego que tuviese éxito en Estados Unidos. A pesar de que la empresa matriz tenía un enfoque orientado a las ganancias, el equipo de desarrollo decidió hacer caso omiso a los límites impuestos por Konami, para hacer de Silent Hill un juego que apelara a las emociones de los jugadores. Takayoshi Sato, creador de las escenas generadas por computadora (CGI), afirmó que el presupuesto para el videojuego estuvo entre 3 y 5 millones de dólares. La trama de Silent Hill muestra a Harry Mason en busca de su hija Cheryl en la ciudad homónima; al avanzar la trama, Harry descubrirá la verdad acerca de la ciudad y de un culto arraigado en ella. Silent Hill recibió críticas positivas y fue un éxito comercial. Es considerado un título definitorio para el horror de supervivencia, pues se alejó de elementos característicos del cine B en pos a una atmósfera de terror psicológico. El juego ha vendido más de dos millones de copias hasta la fecha.
Tras el lanzamiento del videojuego, Keiichiro Toyama dejó el equipo para irse a SCE Japan Studio.
El siguiente título de la serie, Silent Hill 2, fue publicado en septiembre de 2001. PlayStation 2 fue elegida como plataforma inicial, por cuanto el productor del juego Akihiro Imamura, declaró que era en ese entonces «el enfoque del mercado». Versiones para Xbox y Microsoft Windows fueron lanzadas tiempo después. Con la salida de Toyama, la dirección de la segunda entrega quedó en manos de Masashi Tsuboyama. La historia fue concebida por Sato (además de seguir trabajando en las escenas CGI), y escrita por este y Hiroyuki Owaku. Sato estimó que el presupuesto para Silent Hill 2 fue entre 7 y 10 millones de dólares. A pesar de seguir ambientado en la misma ciudad que el título anterior, Silent Hill 2 no es una secuela directa de la primera entrega; se enfoca en el estado del pueblo y las repercusiones dejadas por el culto en él, tras los eventos del primer juego, además de proveer historia a la ciudad en sí. El protagonista de la trama es James Sunderland, quien entra en el pueblo tras recibir una carta escrita por su difunta esposa, diciéndole que ella lo está esperando en su «lugar especial» en Silent Hill. Allí, James deberá buscarla mientras descubre la verdad acerca de su muerte.Konami (Team Silent). Silent Hill 2. Konami. PlayStation 2. 21 de septiembre de 2001. «James: I got a letter. The name on the envelope said "Mary". My wife's name... It's ridiculous, couldn't possibly be true... That's what I keep telling myself... A dead person can't write a letter. Mary died of that damn disease three years ago».Konami (Team Silent). Silent Hill 2. Konami. PlayStation 2. 21 de septiembre de 2001. «James: Our "special place"... What could she mean? This whole town was our special place. Does she mean the park on the lake? We spent the whole day there. Just the two of us, staring at the water. Could Mary really be there? Is she really alive... waiting for me?». Silent Hill 2 fue bien recibido en su lanzamiento, a pesar de que elogios mayores se produjeron en retrospectiva. Gracias a su historia, al uso de metáforas, de terror psicológico y de temas tabú, SH2 es considerado uno de los mejores juegos de terror y reconocido como uno de los mejores videojuegos de todos los tiempos. Según VGChartz, Silent Hill 2 ha vendido más de un millón y medio de copias hasta la actualidad.
Silent Hill 3 y 4: The Room fueron desarrollados casi simultáneamente; Team Silent se separó en dos grupos, cada uno llevando a cabo su propio juego. Silent Hill 4, conocido inicialmente como Room 302, tenía la intención de explorar otra dirección para la franquicia, mas no iba a formar parte de la serie principal. La dirección de Silent Hill 3 cayó en manos de Kazuhide Nakazawa, mientras que el guion siguió bajo el trabajo de Owaku. Masahiro Ito, director de arte y diseñador de los monstruos en anteriores entregas, continuó como tal en SH3.«Alessa's History». Lost Memories: Silent Hill Chronicle (en inglés). 2003. pp. 08–09. Ito y Owaku se retiraron de Team Silent después de SH3, así como Sato, quien lo hizo tras SH2. Silent Hill 4: The Room fue dirigido y escrito por Suguru Murakoshi, y su arte quedó a cargo de Tsuboyama. A pesar de que ambos proyectos estuvieron divididos en cuanto a personal, Akira Yamaoka siguió participando como director de sonido y compositor en ambas entregas.
Silent Hill 3 fue publicado en julio de 2003 para PlayStation 2; una versión para Windows fue lanzada tiempo después. Siendo la secuela directa del primer título, Silent Hill 3 toma lugar diecisiete años después de los sucesos ocurridos en la primera entrega. La historia se centra en Heather Mason, quien es arrastrada a la extraña realidad de una pesadilla tras experimentar un evento aterrador en un centro comercial. Ella termina descubriendo que es parte del plan del culto de Silent Hill y se encuentra a sí misma atrapada en un conflicto dentro de la ciudad.«Book of Lost Memories Silent Hill 3 Character Commentary». Konami (en inglés). 2003. p. 66-67. Consultado el 16 de mayo de 2012. Silent Hill 3 tuvo en su mayoría críticas positivas, especialmente por su presentación, escenarios, gráficos y audio, así como todos los elementos del horror de supervivencia que se emplearon para el desarrollo de la trama del mismo. Ha logrado vender más de 700 000 unidades en todo el mundo.
Silent Hill 4: The Room fue lanzado en 2004 para PlayStation 2, Microsoft Windows y Xbox. A diferencia de títulos anteriores, The Room está ambientado en la ciudad ficticia de South Ashfield.Team Silent (2004). Silent Hill 4: The Room. Konami. Nivel/área: Room 302, el principio. SH4 incluye un sistema de juego alterado en comparación con anteriores entregas y toma elementos de las tramas de anteriores juegos. La historia sigue a Henry Townshend, quien se encuentra a sí mismo encerrado en su propio apartamento, hasta que un agujero aparece en la pared de su baño. El agujero lo conduce a varios mundos donde Henry desvela la conexión de su apartamento con un asesino en serie relacionado con el pueblo de Silent Hill.Team Silent. Silent Hill 4: The Room. Konami. PlayStation 2/Xbox/PC. (En inglés). 17 de junio de 2004. «Henry:' Five days ago...That's when I first had the nightmare. I haven't been able to get out of my room since then. The phone doesn't work, the TV doesn't work... I can't even get anybody to hear me when I yell...»Team Silent. Silent Hill 4: The Room. Konami. PlayStation 2/Xbox/PC. (En inglés). 17 de junio de 2004. «Radio: Looks like another one, captain...got "1...121" on his head... It's just like that case from 10 years ago... Yeah, that Walter Sullivan case... But Sullivan is dead. They even got the body...» Tras su lanzamiento, The Room recibió críticas positivas, si bien no lo fueron tanto como las de sus predecesores; análisis criticaron el énfasis en el combate, lo que comprometía al terror de la obra. No obstante, críticas como las de GameSpot elogiaron la atmósfera del juego. Por su parte, Declaraciones oficiales de Konami han calificado las ventas del videojuego en América como «favorables». VGChartz señala que Silent Hill 4: The Room ha vendido más de 600 000 unidades.
Tras el lanzamiento de Silent Hill 4, Team Silent se disolvió en abril del año 2005. KCET se fusionó con la empresa matriz Konami ese mismo mes. Según un artista de Silent Hill: Homecoming, Team Silent fue disuelto por la propia Konami, pues esta «quería a alguien más para hacer los juegos». Todos los títulos posteriores a The Room fueron desarrollados por grupos no relacionados con el equipo original. Akira Yamaoka, sin embargo, siguió en su trabajo como compositor y director de sonido hasta 2009, año en que se retiraría.
Juegos posteriores
Silent Hill Origins, conocido como Silent Hill Zero en Japón, fue lanzado para PlayStation Portable a finales de 2007. Su desarrollo estuvo a cargo de Climax Studios. Una versión para PlayStation 2 salió a principios de 2008. Esta entrega es una precuela del primer videojuego de la serie. Ambientado en la ciudad homónima, la trama de Origins sigue al camionero Travis Grady mientras busca información acerca de una niña quien rescató en un incendio. En el camino, Travis abre sus recuerdos reprimidos de la infancia.Climax Group. Silent Hill Origins. Konami. Sony PlayStation Portable/PlayStation 2. (En inglés). 6 de noviembre de 2007. «Travis: Where am I? ...Silent Hill? What happened last night? That girl... Did she make it? They would've taken her to the hospital.» El argumento del juego fue escrito por Sam Barlow. Los primeros avances de Silent Hill Origins vieron la luz a mediados de 2006; para este momento se esperaba que la publicación del juego fuese a finales de dicho año. No obstante, el equipo estadounidense de Clímax que trabajaba en Origins fue despedido, definiendo su desarrollo como «un desastre por mala administración y fechas límites poco realistas». La producción del juego fue subsecuentemente transferida al Reino Unido para asegurar que el producto final fuera «un juego más sólido». Las reseñas de Silent Hill Origins fueron positivas, a pesar de que críticas negativas argumentaron la «estricta adherencia» a la fórmula de la serie, y que el juego «confía en los estándares de la franquicia sin hacer nada nuevo». Origins ha vendido cerca de 600 000 unidades.