Melka Kunture (amharski: መልካ ቁንጥሬ) je područje pet pleistocenskih arheoloških i paleontoloških lokaliteta koji se nalaze duž gornjeg toka rijeke Avaš, na Etiopijskoj visoravni, 50 km južno od Adis Abebe. Ova prapovijesna nalazišta čuvaju arheološke i paleontološke dokaze, uključujući otiske stopala, koji svjedoče o naseljavanju homininskih skupina prije dva milijuna godina.

Područje Melka Kunture se rasprostire na 3,000 km² na nadmorskoj visini od oko 2.000 do 2.200 metara, okruženo pleistocenskim vulkanima, od kojih su najvažniji Wachacha i Furi na sjeveru, te Boti i Agoiabi na jugu. Na istooku ga ocrtava glavni greben etiopijskog dijela Istočnoafričkog rasjeda.P. Mohr, Le système des rifts Africains. Environnement Géologique et géographique, iz A. Gallay (ur.), Commentl’Homme? À la découverte des premiers hominidés d’Afrique del’Est Éditions Errance, Paris, 1999., str. 231.–288.

mini|lijevo|Kameno oruđe od opsidijana iz Melke Kunture. Melka Kunture je, zajedno s obližnjim lokalitetom Balchit, upisano na UNESCO-ov popis mjesta svjetske baštine u Africi 2024. godine zbog „pružanja dokaza o evoluciji i aktivnosti homininskih skupina, njihovom prirodnom okruženju i sedimentnoj povijesti gornjeg sliva reke Avaš tijekom razdoblja od dva milijuna godina”.Melka Kunture and Balchit: Archaeological and Palaeontological Sites in the Highland Area of Ethiopia, UNESCO-ov centar svjetske baštine Preuzeto 21. rujna 2025.

Povijest istraživanja mini|lijevo|Muzej Melke Kunture. Lokalitet Melka Kunture otkrio je 1963. godine Gerard Dekker, hidrolog iz Nizozemske, strastveni ljubitelj prapovijesti. Od tada ga sustavno istražuju, najprije francuski, a kasnije italijanski istraživački timovi sa sveučilišta “La Sapienza” . Arheološki nalazi svjedoči o naseljavanju ovog područja od prije dva miliona godina. U dobro datiranim slojevima pronađeni su fosilni ostaci: Homo erectusa, Homo heidelbergensisa i arhaičnog Homo sapiensa, s raznim alatima napravljenim od vulkanskih stijena.

Fragmenti paleo-krajolika sačuvani zakopani ispod vulkanskih i sedimentnih naslaga s fosilnom faunom i florom omogućili su rekonstrukciju visokoplaninskog ekosustava Etiopske visoravni tijekom pleistocena i izvlačenje zaključaka o adaptaciji hominina izazovima i klimatskim uslovima velikih nadmorskih visina.

Zaštićeni lokaliteti S relativno kontinuiranim stratigrafskim nizom formiranim akumulacijom fluvijalnih/aluvijalnih i vulkanskih naslaga između tufa, područje Melka Kunture čuva izuzetno dug kulturni niz koji se sastoji od četiri uzastopne faze kulturnog kompleksa: olduvienskog i acheuléenskog paleolitika, mezolitika (srednje kameno doba) i neolitika (mlađe kameno doba). Ovaj arheološki i paleontološki kompleks je jedino poznato mesto na svijetu koje je na jednom području sačuvalo izuzetno dug kulturni niz koji se sastoji od četiri uzastopne faze.

Balchit se nalazi oko 7 kilometara sjeverno od rijeke Avaš, a poznat je po svojim nalazištima opsidijana (vulkansko staklo), koji je korišten kao sirovina za izradu kamenog oruđa od olduviena do povijesnih vremena i najraniji je poznati primjer korištenja opsidijana u svijetu.

Artefakti i ostaci hominina čuvaju se i izlažu u Etiopskom nacionalnom muzeju u Adis Abebi i muzeju lokaliteta. U sklopu objekta nalazi se muzej s izlošcima o afričkoj prapovijesti, geologiji , paleoantropologiji i prapovijesti Melke Kunture. Uključuje četiri građevine u lokalnom stilu (tukule) povezane stazom s dva iskopana ašelska nalazišta.

Pored Balchita, UNESCO je zaštitio pet nalazišta Melke Kunture:

UNESCO ID Ime Zaštićeno područje (ha) Razdoblje Koordinate Bilješke 13rev-001 Gombore Garaba 2 do 0,15 milijuna godina Kameni artefakti od olduvijana do kasnog ašeulejskog razdoblja. Ostaci Homo erectusa, Homo heidelbergensisa i arhaičnog Homo sapiensa. Otisci stopala hominina odraslih i djece, što ukazuje na obiteljsku skupinu. “Mjesto klanja” s ostacima nilskog konja i kamenim oruđem. Moguća upotreba vatre, brojno kameno oruđe izrađeno od opsidijana i bazalta. 13rev-002 Simbiro 6,96 1,3 milijuna godina Visokokvalitetni, standardizirani ašelski alati izrađeni od opsidijana. Reference na specijaliziranu radionicu za izradu alata. 13rev-003 Balchit 6,01 od 3,5 milijuna godina do srednjeg vijeka. Kupolasti tok opsidijana i ostaci mikrolita levalloisien tehnike. Intenzivna upotreba kao izvora sirovina od kasnog kamenog doba do povijesnih vremena. 13rev-004 Kella od 2 milijuna godina do 4000 godina Ašelski kompleksi i alati srednjeg i kasnog kamenog doba. Pokriva cijeli taložni slijed trajanja Melka-Kunture. 13rev-005 Wofi 4,35 Od milijun godina do 5000 godina Ašelski i mezolitički inventari, industrije kamenog oruđa iz kasnog kamenog doba. Dokumentira kasniju geološku povijest regije. 13rev-005 Atebella 6,78 1,2 milijuna godina Opsežan inventar kamenog oruđa iz srednjeg ašelskog razdoblja. Prirodno nakupljanje kamenog oruđa, slični nalazi kao u Balchitu i Kelli.

Izvori

Vanjske poveznice

Službena web stranica talijansko-španjolske arheološke misije u Melki Kunture i Balchitu

Kategorija:Paleoantropologija Kategorija:Prapovijesni arheološki lokaliteti u Etiopiji Kategorija:Svjetska baština u Etiopiji