thumb|Panthera leo spelaea
A barlangi oroszlán (Panthera spelaea) a macskafélék családjának egy kihalt faja, amely a pleisztocén idején élt Eurázsiában és a Würm-glaciális végével tűnt el, mintegy 13 000 éve.
Széles körben elterjedt volt a Ibériai-félszigeten, Délkelet-Európában, Közép-Európában, a Kelet-európai-síkságon, de élőhelye kiterjedt Szibériára és Alaszkára is. Valószínűleg túlnyomórészt nyílt élőhelyeken, például sztyeppéken és füves területeken fordult elő.Stuart, AJ és Lister, AM (2011). "Extinction chronology of the cave lion Panthera spelaea". Quaternary Science Reviews. 30 (17): 2329–2340.
A pleisztocén emberének kortársa volt. Hatalmas termetű macskaféle lehetett: mintegy harmadával nőtt nagyobbra, mint a mai, Afrikában élő oroszlán, viszont az alábbi vonásokban különbözött tőle (az ősemberek által készített európai barlangrajzok alapján):Vogelherd-barlang (Németország), Grotte de la Vache (Ariège, Franciaország), Chauvet-barlang (Ardèche), Combarelles-barlang (Dordogne)
nem volt sörénye; a farka végén nem volt bojt; testét vastagabb és hosszabb szőrzet fedte; kisebb fülei voltak.
Pontos besorolása még ma is vitatott: koponyájának alakja alapján inkább a tigrisekkel rokonították, viszont a DNS-vizsgálatok szerint úgy tűnik, hogy inkább az afrikai oroszlánokkal állt közelebbi rokonságban.
Kihalásának okai vitatottak, valószínűleg a túlzott emberi vadászat lehetett az oka: vagy zsákmányállataik, vagy a barlangi oroszlánok vadászatával. De a felmelegedés is szerepet játszhatott ebben: a magyarázat szerint az erdők területe növekedett a barlangi oroszlán vadászterületeként szolgáló nyílt térségek rovására.https://index.hu/tudomany/2010/06/20/a_felmelegedes_okozhatta_a_barlangi_oroszlan_kihalasat/ (Erről bővebben: pleisztocén megafauna.)
Jegyzetek
Források Zdenek V. Spinar – Zdenek Burian: Élet az ember előtt; Gondolat, 1985.
Kategória:Oroszlán Kategória:Párducformák Kategória:Emlősfajok Kategória:Ázsia állatvilága a pleisztocénben Kategória:Európa állatvilága a pleisztocénben Kategória:Fosszilis ragadozók Kategória:Panthera Kategória:Fosszilis macskák