Címvédő Kihívó center|Mihail Botvinnik|140px center|Tigran Petroszján|140px Mihail Botvinnik Tigran Petroszján 9½ 12½
Az 1961-es sakkvilágbajnokság győztese Az 1962-es világbajnokjelölti verseny győztese Élő pontszáma: 2756(világranglista 7. helyezett) Élő pontszáma: 2790(világranglista 1. helyezett)
Az 1963-as sakkvilágbajnokság döntője a Nemzetközi Sakkszövetség (FIDE) által szervezett 24 játszmás párosmérkőzés, amelyre a címvédő szovjet Mihail Botvinnik és a kihívó szovjet Tigran Petroszján között a Szovjetunióban, Moszkvában került sor 1963. március 23. – május 7. között.
A mérkőzés Tigran Petroszján 12½–9½ arányú győzelmével ért véget, ezzel elhódította a világbajnoki címet, és ő lett a sakkozás kilencedik hivatalos világbajnoka.
Előzmények Alekszandr Aljechin sakkvilágbajnok 1946-ban bekövetkezett halála miatt a Nemzetközi Sakkszövetség a világ akkor legerősebbnek számító sakkozói részvételével 1948-ban ötfordulós körmérkőzéses versenyt rendezett, amelynek győztese, Mihail Botvinnik lett jogosult a sakkvilágbajnoki cím viselésére.
A FIDE 1946-ban Hágában meghatározta az egyéni világbajnokság további menetének szabályait. Eszerint háromévenként kell világbajnoki párosmérkőzést rendezni, amelyet meg kell előznie a világbajnokjelölt személyét kiválasztó versenysorozatnak, amely zónaversenyekből, egy zónaközi versenyből és egy világbajnokjelölti tornából áll. A versenysorozat győztese játszhat 24 játszmás párosmérkőzést a regnáló világbajnokkal. A FIDE döntött arról is, hogy a párosmérkőzés döntetlen eredménye esetén a világbajnok megtartja címét.
1951-ben David Bronstejn és 1954-ben Vaszilij Szmiszlov is 12–12–es döntetlent játszott a regnáló világbajnokkal, így Botvinnik mindkét esetben megvédte címét.
Az 1957-es sakkvilágbajnokságon Vaszilij Szmiszlovnak második próbálkozásra sikerült elhódítania a világbajnoki címet, miután 12,5–9,5 arányú győzelmet aratott, azonban Botvinnik élve a szabályok biztosította visszavágó lehetőségével 1958-ban 12,5–10,5 arányú győzelmével visszahódította azt. Az 1960-as sakkvilágbajnokságon Mihail Tal 12,5–8,5 arányú győzelmet aratva elhódította a címet, de Botvinnik ismét élt a visszavágás lehetőségével, és 1961-ben 13–8 arányban visszaszerezte azt.
A Nemzetközi Sakkszövetség 1959-ben Luxemburgban tartott kongresszusán újraszabályozta a világbajnokságok rendszerét. Eszerint a világbajnokságok hároméves ciklusban zajlanak, amelyek zónaversenyekkel kezdődnek, az ezekből továbbjutók zónaközi versenyen mérik össze erejüket. A zónaközi verseny első hat helyezettje jut tovább a világbajnokjelöltek versenyébe, ahol csatlakozik hozzájuk az előző világbajnoki döntő vesztese, valamint az előző világbajnokjelöltek versenyének második helyezettje. A kongresszus megszüntette a világbajnok egy éven belüli visszavágásának lehetőségét. Ugyancsak megszüntették azt a gyakorlatot is, hogy a világbajnokjelöltek versenyének résztvevői a következő ciklusban a zónaközi versenyen indulhatnak.
Zónaversenyek Az 1960–1963-as világbajnoki ciklusban kilenc zónaversenyre került sor, az ázsiai zónát két alzónára osztották, és az alzónák győztesei még külön mérkőztek a zónából továbbjutásért.
1. zóna Madrid (Spanyolország) 1960. májusban Madridban rendezték az „Európai 1. zóna” versenyét, amelyen az élen négyes holtverseny született a holland Donner, a jugoszláv Gligorić, a spanyol Pomar és a magyar Portisch Lajos között. Mivel ebből a zónából csak három versenyző juthatott tovább, köztük rájátszás döntött, melynek eredményeként Gligorić, Pomar és Portisch kvalifikálta magát a zónaközi versenyre.
2. zóna (törölt verseny) Berg en Dal (Hollandia) A második európai zóna versenyét 1960. novemberben rendezték Hollandiában. A verseny botránnyal indult, mert a hatóságok nem adtak a keletnémet Uhlmann nagymesternek beutazási vízumot. A döntés miatt a bolgár, a cseh, a magyar, a lengyel és a jugoszláv sakkszövetség visszahívta játékosait a versenyről. A versenyt megfogyatkozott 10 fős mezőnnyel megrendezték ugyan, de a FIDE úgy döntött, hogy nem tekinti hivatalos zónaversenynek. Az első helyen az izlandi Olafsson, a második-harmadik helyen holtversenyben az osztrák Dückstein és a nyugatnémet Teschner végzett.
2. zóna (megismételt verseny) Marianske Lazné (Csehszlovákia) A töröltként nyilvántartott hollandiai zónaverseny helyett megrendezett tornára 1961. júliusban Csehszlovákiában került sor. A versenyt ezúttal is az izlandi Olafsson nyerte a csehszlovák Filip és a keletnémet Uhlmann előtt.
A FIDE 1961-ben Szófiában tartott kongresszusán úgy határozott, hogy amennyiben ezentúl egy versenyen valamely versenyző politikai okok miatt nem tud részt venni, azt a versenyt nem tekintik FIDE-versenynek. A Berg en Dalban rendezett versenyt is törölték a FIDE-versenyek közül. Az onnan kvalifikációt szerzett versenyzők közül Olafsson a megismételt versenyt is megnyerte, a második-harmadik helyezett Dückstein és Teschner között (akik a megismételt versenyen nem vettek részt) párosmérkőzést kellett játszani a továbbjutásért, amelyen 3–3-as döntetlen született, a továbbjutó Teschner lett a versenyen elért jobb Sonneborn–Berger-számítás szerinti értéke alapján.
3. zóna Budapest A harmadik európai zóna versenyére 1960. májusban Budapesten került sor. Az első helyet a magyar Barcza Gedeon szerezte meg, a 2–5. helyen holtverseny alakult ki a jugoszláv Bertok és Matanović, valamint a magyar Bilek István és a holland van Scheltinga között. Közülük a rájátszás eredménye alapján Bilek és Bertok jutott tovább Barcza mellett a zónaközi versenyre.
4. zóna Moszkva, szovjet bajnokság Az 1961. januárban rendezett 28. szovjet sakkbajnokság egyben zónaversenynek is számított. Ebből a zónából négy versenyző juthatott tovább a zónaközi versenyre. Az 1. helyet Tigran Petroszján szerezte meg Viktor Korcsnoj előtt, a harmadik-negyedik helyen Leonid Stein és Jefim Geller végzett. A FIDE-döntés alapján ezúttal kiesett a további versenysorozatból a legutóbbi világbajnokjelöltek versenyének két résztvevője: Szmiszlov és Szpasszkij.
5. zóna New York, az Egyesült Államok bajnoksága Az 1960. december – 1961. januárban rendezett 13. USA-bajnokság egyúttal a világbajnokság zónaversenyének számított. A győzelmet az ekkor is még csak 18 éves Bobby Fischer szerezte meg Lombardy és Weinstein előtt előtt. Ebből a zónából hárman kvalifikálhatták magukat a zónaközi versenyre. Lombardy és Weinstein visszalépett, ezért Fischer mellett Bisguier és az ekkor már amerikai színekben játszó Benkő Pál indulhatott.
6. zóna Montreal Az 1959. augusztusban rendezett kanadai zónaversenyről az első helyezett juthatott tovább. A győzelmet Yanofsky szerezte meg a magyar származású, Kanadában élő Füstér Géza előtt. Yanofsky szerezte meg a kvalifikációt, Füstér a tartalék lett, esetleges visszalépés esetén. (Erre nem került sor.)
7. zóna Caracas (Venezuela) A közép-amerikai zóna versenyére 1960. novemberben Caracasban került sor, amelyről egy versenyző kvalifikálhatta magát a zónaközi versenyre. Az első helyet a kolumbiai Miguel Cuellar Gacharná szerezte meg.
8. zóna Sao Paolo (Brazília) Az 1960. november–decemberben rendezett dél-amerikai zónaversenyről három versenyző juthatott tovább. Az első helyet az argentin Julio Bolbochán szerezte meg az ugyancsak argentin Samuel Schweber előtt. A harmadik–ötödik helyen holtverseny alakult ki, végül a rájátszásból a brazil Eugenio German került ki győztesen, és jutott tovább.
9–1. (keleti) alzóna Sydney (Ausztrália) Az 1960. október–novemberben megrendezett versenyen az ausztrál Cecil Purdy győzött.
9–2. (nyugati) alzóna Madras (India) A nyugati alzóna versenyén csak két versenyző vett részt. Az indiai Aaron párosmérkőzésen verte a mongol Momót.
A két alzóna győztese közötti párosmérkőzést az indiai Aaron 3–0 arányban nyerte, így ő jutott tovább a zónaközi versenyre.
Zónaközi verseny A zónaversenyek eredményei alapján kialakult mezőny részvételével 1962. január–márciusban a svédországi Stockholmban zajlott a világbajnokság zónaközi döntője. A kiírás szerint az első hat helyezett juthatott tovább a világbajnokjelöltek versenyére.
A versenyt Bobby Fischer nyerte, 2,5 pont előnnyel a második és harmadik helyezett Tigran Petroszján és Jefim Geller előtt, a 4–5. helyen Viktor Korcsnoj és a csehszlovák Filip végzett. A hatodik helyen hármas holtverseny alakult ki a jugoszláv Gligorić, az amerikai színekben induló Benkő Pál és a szovjet Stein között. A rájátszást Stein nyerte, így ő kvalifikálta magát hatodikként a világbajnokjelöltek versenyébe. Tekintettel azonban arra a FIDE által hozott szabályra, hogy egy országból legfeljebb csak három versenyző vehet részt a világbajnokjelöltek versenyén, Stein csak akkor indulhatott volna, ha az előtte végző három másik szovjet versenyző közül valamelyik visszalép. Erre nem került sor, így a világbajnokjelöltek versenyén Benkő Pál indulhatott.
{| class="wikitable" |+ Zónaközi verseny Stockholm (1962) |- ! !!Versenyző!!Ország !!1!!2!!3!!4!!5!!6!!7!!8!!9!!10!!11!!12!!13!!14!!15!!16!!17!!18!!19!!20!!21!!22!!23!!+!!=!!-!!Pont |- align=center style="background:#ccffcc;" |1||align=left|Bobby Fischer|| |–||½||½||1||½||½||½||½||½||1||½||1||1||1||1||1||1||1||1||1||½||1||1||13||9||0||align=right|17½ |- align=center style="background:#ccffcc;" |2||align=left|Jefim Geller|| |½||–||½||½||½||½||1||1||1||1||0||½||1||½||1||1||1||½||½||½||1||0||1||10||10||2||align=right|15 |- align=center style="background:#ccffcc;" |3||align=left|Tigran Petroszján|| |½||½||–||½||½||½||½||½||½||½||1||1||½||½||1||½||½||1||1||1||1||½||1||8||14||0||align=right|15 |- align=center style="background:#ccffcc;" |4||align=left|Viktor Korcsnoj|| |0||½||½||–||1||½||½||½||½||0||1||1||½||1||1||½||½||1||½||1||1||0||1||9||10||3||align=right|14 |- align=center style="background:#ccffcc;" |5||align=left|Miroslav Filip|| |½||½||½||0||–||½||½||1||0||½||½||½||1||1||½||½||1||½||1||½||1||1||1||8||12||2||align=right|14 |- align=center |6||align=left|Svetozar Gligorić|| |½||½||½||½||½||–||½||0||½||½||½||1||½||1||0||1||1||½||½||1||½||1||1||7||13||2||align=right|13½ |- align=center style="background:#ccffcc;" |7||align=left|Benkő Pál|| |½||0||½||½||½||½||–||½||1||½||½||0||½||½||1||1||0||1||1||1||½||1||1||8||11||3||align=right|13½ |- align=center |8||align=left|Leonid Stein|| |½||0||½||½||0||1||½||–||0||1||½||0||1||½||½||1||1||½||½||1||1||1||1||9||9||4||align=right|13½ |- align=center |9||align=left|Wolfgang Uhlmann|| |½||0||½||½||1||½||0||1||–||0||1||1||½||0||1||1||0||1||1||1||0||1||0||10||5||7||align=right|12½ |- align=center |10||align=left|Portisch Lajos|| |0||0||½||1||½||½||½||0||1||–||½||½||½||½||½||1||1||1||0||1||1||1||0||8||9||5||align=right|12½ |- align=center |11||align=left|Arturo Pomar|| |½||1||0||0||½||½||½||½||0||½||–||½||0||0||1||½||1||½||1||½||1||1||1||7||10||5||align=right|12 |- align=center |12||align=left|Friðrik Ólafsson|| |0||½||0||0||½||0||1||1||0||½||½||–||½||0||½||½||½||1||1||1||1||1||1||8||8||6||align=right|12 |- align=center |13||align=left|Julio Bolbochán|| |0||0||½||½||0||½||½||0||½||½||1||½||–||½||½||½||1||½||1||½||½||1||1||5||13||4||align=right|11½ |- align=center |14||align=left|Barcza Gedeon|| |0||½||½||0||0||0||½||½||1||1||1||1||½||–||½||½||½||½||½||½||1||0||1||5||12||5||align=right|11 |- align=center |15||align=left|Bilek István|| |0||0||0||0||½||1||0||½||0||½||0||½||½||½||–||½||1||½||1||1||1||1||1||7||8||7||align=right|11 |- align=center |16||align=left|Arthur Bisguier|| |0||0||½||½||½||0||0||0||0||0||½||½||½||½||½||–||½||½||1||½||1||1||1||4||11||7||align=right|9½ |- align=center |17||align=left|Daniel Yanofsky|| |0||0||½||½||0||0||1||0||1||0||0||½||0||½||0||½||–||½||1||½||½||0||½||3||9||10||align=right|7½ |- align=center |18||align=left|Mario Bertok|| |0||½||0||0||½||½||0||½||0||0||½||0||½||½||½||½||½||–||½||0||½||1||½||1||13||8||align=right|7½ |- align=center |19||align=left|Eugenio German|| |0||½||0||½||0||½||0||½||0||1||0||0||0||½||0||0||0||½||–||½||½||1||1||3||8||11||align=right|7 |- align=center |20||align=left|Samuel Schweber||