bélyegkép|A Cassini felvétele a hexagonról 2013-ban A Szaturnusz hexagonja hatszög alakú felhőképződmény a bolgyó északi-sarkán. Az oldalai nagyjából kilométer hosszúak, amely 2000 kilométerrel hosszabb, mint a Föld átmérője. Szélessége kicsivel több mint 29 ezer kilométer, magassága nagyjából 300 kilométer, és valószínűleg egy sebességű, gázokból kialakult futóáramlat. A bolygó magnetoszférájával egyenlően forog, periódusa 10 óra 39 perc és 24 másodperc. A bolygó többi felhőjével ellentétben hosszúság tekintetében egyáltalán nem mozog.
A hexagont 1981-es Voyager-program fényképek alapján fedezte fel 1987-ben David Godfrey. 2006-ban visszatért hozzá a Cassini–Huygens, a hexagon az űrszonda egy évtizedes jelenléte során kékről aranyszínre váltott. A Szaturnusz déli-sarkán nincs azonos hexagon.
Felfedezés A Szaturnusz hexagonját David Godfrey fedezte fel 1987-ben, a Voyager-program 1981-es fényképei alapján.
A Cassini csak infravörös képeket tudott készíteni a hexagonról, amíg a 2009 januárjában először a nap fényébe nem került. A szonda ezek mellett videófelvételt készített a felhők mozgásáról, miközben ugyanakkora sebességgel haladt, mint a bolygó, elkülönítve a hexagont.
Színe bélyegkép|350x350px|A hexagon színének változása 2012 és 2016 között a hexagon színe kékesről aranyra változott. Elméletek szerint ez részben a Nap fényének köszönhető, amely egyik évszakban egy ködfedést alakít ki felette.
Alakja bélyegkép|Hamis színű felvétel a vihar központjáról Az évtizedek során több elmélet is megjelent a képződmény alakjáról, eleinte a Rossby-hullámokhoz kapcsolták.
Az Oxfordi Egyetem kutatói által létrehozott hipotézis szerint a hexagon a szélsebességek meredek szélességi gradiense miatt alakult ki. Hasonló szabályos sokszögeket létre tudtak hozni laboratóriumokban különböző folyadékok különböző sebességen való forgatásával. A leggyakoribb alakzat hatoldalú volt, de háromtól nyolc oldalig minden típust találtak. Más kutatók szerint a kialakult alakzatok csak kinézetre egyeznek meg a Szaturnuszéval, máshogy épülnek fel.
A California Institute of Technology egy 2020-as kutatásából kiderült, hogy szabályos sokszögek bármely bolygón ki tudnak alakulni, mikor a vihart körbeveszi egy vele ellentétes irányba forgó szélgyűrű.
Jegyzetek
hexagonja