Un complesso convettivo a mesoscala (spesso abbreviato con MCC, dall'inglese "Mesoscale Convective Complex", termine coniato nel 1980 da Maddox ) è una categoria di sistemi convettivi a mesoscala (MCS), da cui si distinguono per la loro dimensione e durata . Può originarsi come un grosso sistema temporalesco formato dall’unione di vari MCS (Mesoscale Convective System) ravvicinati tra loro e molto vigorosi, oppure può essere visto come un grande MCS di notevoli dimensioni, con una struttura interna possente . Sono strettamente definiti da parametri ottenuti attraverso le immagini satellitari.

Possono durare per molte ore scaricando enormi quantità di pioggia con rischio di eventi alluvionali. Dei 122 MCC analizzati tra giugno e agosto 1977-83, mediamente questi sistemi scaricano un volume di acqua precipitativa pari a 3,46 km³ su un'area di 320000 km² . Questi fenomeni sono più frequenti negli Stati Uniti .

Tendono a formarsi tra il tardo pomeriggio e la sera e a raggiungere lo stato di maturità durante la notte, fino all'alba .

Caratteristiche

Gli MCC si riconoscono spesso al satellite per la loro eccentricità; la loro forma il più delle volte è ellittica, ma con un rapporto asse più lungo/asse più corto maggiore di 0,7 nella fase di massima espansione (ciò significa che spesso il complesso temporalesco è quasi circolare). L'eccentricità del MCC dipende dalla forza del vento in quota: più il vento è forte, più il temporale risulta allungato. Gli MCC, come altri tipi di MCS, se osservati al satellite visibile, possono mostrare delle increspature che prendono il nome di "onde di gravità": esse nascono quando i moti verticali nel cumulonembo giungono alla tropopausa, in modo analogo a una goccia che cade nell'acqua . Un MCC può includere linee di groppo, echi ad arco, e anche celle temporalesche isolate, ognuno di questi col proprio ciclo di vita. Anche se isolati gli uni dagli altri, questi temporali formano un complesso di nubi più esteso, con un singolo "lago di aria fredda" (cold pool) in espansione e un top delle nubi (incudine) comune .

Criteri Il riconoscimento di un MCC si basa sull'analisi delle immagini satellitari. I criteri sono rigidi e riguardano la temperatura e la dimensione dell'incudine e i valori di durata ed eccentricità del sistema. In particolare:

l'area del top delle nubi del MCC ha una temperatura ≤ estesa su almeno ; di questi, il nucleo centrale del MCC ha una temperatura ≤ C estesa su almeno ; per un MCC, questi valori devono essere soddisfatti per almeno 6 ore; la massima espansione del MCC si considera quando l'area delle temperature di riferimento raggiunge la massima estensione; l'eccentricità del sistema alla sua massima espansione (asse minore/asse maggiore) è ≥ 0,7 .

Rischi legati a MCC Gli MCC sono sistemi temporaleschi di proporzioni enormi, dell'ordine delle centinaia di km quadri, e sono noti soprattutto per produrre forti piogge e addirittura alluvioni estese. Gli MCC sono anche associati a forti venti, grandine e tornado, di solito nelle prime fasi del fenomeno. A causa delle loro estese dimensioni, della loro durata, dei forti venti interni e delle fulminazioni, gli MCC rappresentano un rischio significativo per l'aviazione . La disastrosa inondazione di Johnstown, Pennsylvania, è stata causata da un MCC di estrema potenza che ha scaricato sulla cittadina ben 300 mm di pioggia. Un altro imponente MCC ha prodotto venti lineari molto violenti (oltre 160 km/h), sviluppati lungo una estesa linea di groppo, che ha interessato il sud dell’Ontario, lo stato di New York, il Vermont, il Massachusetts, il Connecticut e il Rhode Island la mattina del 15 luglio del 1995. Questo MCC è stato responsabile di sette morti, e dell’abbattimento di centinaia di alberi nelle foreste dell’Adirondack e nelle montagne del Berkshire, con oltre 500 milioni di dollari di danni .

Note

Altri progetti

Voci correlate Temporale Ciclo di un temporale CAPE

Categoria:Meteorologia