LIsola Nanshan, anche nota come Isola Lawak (in inglese Nanshan Island; in filippino Pulo ng Lawak; in cinese ; in vietnamita đảo Vĩnh Viễn) è un'isola del Mar Cinese Meridionale, parte dell'arcipelago delle isole Spratly. Tenendo conto solo della superficie "naturale" delle isole dell'arcipelago (ovvero senza considerare gli incrementi dovuti alle attività di sottrazione di terra dal mare), Nanshan è per dimensione l'ottava delle Spratly e la quarta tra quelle amministrate de facto dalle Filippine all'interno dell'arcipelago.
L'isola è occupata militarmente dalle Filippine fin dal 1974, ma è rivendicata da Cina, Taiwan e Vietnam come parte del proprio territorio nazionale.
Geografia Nanshan sorge nella parte nord-orientale dell'arcipelago delle Spratly, collocandosi a meno di 150 miglia a ovest dell'isola filippina di Palawan e a 230 miglia a nord dell'isola del Borneo. Insieme all'Isola Flat, che sorge 5 miglia nautiche più a nord-est, Nanshan è l'unica porzione di terra emersa di un più ampio atollo corallino sottomarino, noto semplicemente come "Banco delle isole Flat e Nanshan": questo si estende, a una profondità di più di 10 metri sotto il livello del mare, per 20 chilometri lungo l'asse nord-sud e per 10 chilometri lungo l'asse ovest-est, per una superficie complessiva di 156,43 km².
L'isola di Nanshan poggia su una piattaforma corallina estesa per 1,6 chilometri lungo l'asse nord-sud e per un chilometro lungo l'asse ovest-est, collocata sotto il livello del mare a una profondità variabile tra uno e due metri. L'isola stessa ha la forma di un ovale, misurando 360 metri lungo l'asse nord-sud e 250 metri lungo l'asse ovest-est per una superficie complessiva di 7,39 ettari o 0,07 km²; una piccola laguna è collocata lungo il margine orientale dell'isola. Il suolo di Nanshan è costituito da calcare corallino duro, con un anello di sabbia corallina a circondare l'intera costa dell'isola; l'acqua presente sull'isola è molto salata a causa delle infiltrazioni dell'acqua del mare. L'isola è relativamente incontaminata e la sua parte interna è ricoperta di vegetazione, per la maggior parte limitata a erbe costiere oltre a occasionali alberi di palma da cocco o mandorlo indiano. Le uniche strutture umane sono rappresentate da un piccolo gruppo di edifici e da un eliporto realizzati nella porzione settentrionale dell'isola.
L'isola è un santuario per gli uccelli migratori, e su di essa sono stati censiti migliaia di esemplari di specie considerate vulnerabili nelle Filippine come Onychoprion fuscatus, Thalasseus bergii e Anous stolidus; per tale ragione, è stato proposto dalle autorità locali della provincia di Palawan di fare dell'isola un'area naturale protetta.
Storia Le isole Spratly furono visitate da pescatori e navigatori cinesi fin dai tempi antichi, ma Nanshan risulta stabilmente occupata solo dal 1974 quando, nell'ambito delle reciproche e contrastanti rivendicazioni territoriali sulle terre emerse del Mar Cinese Meridionale emesse dagli Stati rivieraschi, le Filippine stanziarono una guarnigione militare sull'isola.
La presenza filippina su Nanshan è da allora rimasta piuttosto limitata, per quanto nel 2024 vennero formulati piani per espandere le infrastrutture presenti sull'isola e realizzare su di essa un porto per imbarcazioni da pesca
Note
Voci correlate Isole Spratly
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