LOrthohantavirus andesense, o Andes orthohantavirus, comunemente chiamato virus Andes (sigla: ANDV) è la causa più comune della sindrome polmonare da hantavirus (HPS) in Sud America.
Il virus Andes è trasmesso principalmente dal ratto pigmeo del riso a coda lunga (Oligoryzomys longicaudatus). Nel suo serbatoio naturale, l'ANDV causa un'infezione asintomatica e persistente e si diffonde attraverso secrezioni, lotte e pratiche di pulizia reciproca (grooming). Gli esseri umani possono infettarsi inalando aerosol contenenti saliva, urina o feci dei roditori, nonché attraverso morsi e graffi. Negli esseri umani, l'infezione porta all'HPS, una malattia caratterizzata da una fase iniziale di sintomi da lievi a moderati come febbre, mal di testa e affaticamento, seguita da un'improvvisa insufficienza respiratoria. Il tasso di letalità dell'infezione è di circa il 40%.
L'ANDV è stato identificato per la prima volta nel 1995 in Argentina e in Cile. Ogni anno vengono segnalati circa 100 casi di sindrome polmonare da hantavirus (HPS) causati dal virus Andes, principalmente in questi due Paesi. Il serbatoio primario è il ratto pigmeo del riso a coda lunga, sebbene il virus sia stato rilevato anche in altre specie come il topo d'erba a pelo lungo (Abrothrix longipilis). Il virus Andes è l'unico hantavirus noto in grado di diffondersi tramite trasmissione da persona a persona, una via identificata per la prima volta nel 1996. Sebbene questa trasmissione sia riconosciuta dalle principali agenzie di sanità pubblica in base ai raggruppamenti epidemiologici, una revisione sistematica del 2022 ha osservato che la ricerca esistente si basa spesso su dati osservazionali che non escludono definitivamente la possibilità di un'esposizione ambientale simultanea a roditori infetti.
Storia Il virus Andes è stato scoperto per la prima volta in Argentina nel 1995, e prende il nome dalla catena montuosa delle Ande. I primi casi sono stati segnalati in Cile in quello stesso anno.
La trasmissione da persona a persona fu riportata per la prima volta in un'epidemia nel 1996 a El Bolsón, in Argentina. Da allora, si sono verificate epidemie sporadiche con accertata trasmissione da persona a persona.
Il virus Andes è stato formalmente accettato come specie dall'International Committee on Taxonomy of Viruses (ICTV) nel 1999 e la sua denominazione ha subito diversi cambiamenti, passando da Andes hantavirus, poi ad Andes orthohantavirus, e più recentemente all'attuale Orthohantavirus andesense.
L'8 maggio 2026 è stato confermato che il virus Andes è il responsabile di un focolaio epidemico a bordo della nave passeggeri MV Hondius durante la navigazione. Genoma Il genoma dell'ANDV è lungo circa 12,1 chilobasi (kb) ed è segmentato in tre filamenti di RNA a singolo filamento negativo (−ssRNA). Il filamento piccolo codifica la nucleoproteina virale, il filamento medio codifica la proteina spike virale, che si lega ai recettori cellulari per l'ingresso nelle cellule, e il filamento lungo codifica l'RNA polimerasi RNA-dipendente (RdRp) virale, che replica e trascrive il genoma. I segmenti del genoma sono racchiusi in nucleoproteine per formare complessi ribonucleoproteici (RNP) circondati da un pericapside (involucro virale) che contiene spicole (spike) che sporgono dalla sua superficie. I segmenti formano dei cerchi tramite legami non covalenti alle estremità del genoma. Il segmento piccolo, lungo circa 1,87 chilobasi (kb), codifica la nucleoproteina virale e una proteina non strutturale che inibisce la produzione di interferone. Il segmento medio, lungo circa 3,67 kb, codifica un precursore glicoproteico che viene scisso nelle due proteine spike Gn e Gc durante l'assemblaggio del virione. Il segmento grande, lungo circa 6,56 kb, codifica una RNA polimerasi RNA-dipendente (RdRp), responsabile della trascrizione e della replicazione del genoma. Le estremità di ciascun segmento contengono regioni terminali non tradotte (UTR) che sono coinvolte nella replicazione e nella trascrizione del genoma.
Struttura I virioni sono prevalentemente di forma sferica o pleomorfa e hanno un diametro compreso tra 80 e 160 nm. Contengono un involucro lipidico ricoperto da proteine spike composte dalle due glicoproteine virali, Gn e Gc. Le proteine spike si estendono per circa 10 nm dalla superficie e sono tetrameriche, composte da quattro copie ciascuna di Gn e Gc con simmetria elicoidale, dove la Gn forma il peduncolo dello spike e la Gc la testa. Gli spike sono disposti sulla superficie in uno schema a reticolo. All'interno dell'involucro si trovano i tre segmenti genomici, racchiusi in nucleoproteine per formare un complesso ribonucleoproteico (RNP). A ciascun complesso RNP è associata una copia di RdRp.
Ciclo vitale L'ANDV infetta principalmente le cellule endoteliali e i macrofagi. Entra nelle cellule utilizzando le β3-integrine come recettori. I virioni vengono assorbiti in una cellula tramite un endosoma. Una volta abbassato il pH, l'involucro virale si fonde con l'endosoma, che rilascia l'RNA virale nel citoplasma della cellula ospite. Il segmento piccolo viene trascritto per primo dalla RdRp, seguito dal segmento medio e infine da quello grande. Una volta trascritto il genoma, la RdRp compie il cap snatching (sottrazione del cappuccio) dall'RNA messaggero (mRNA) dell'ospite per creare un mRNA virale pronto per essere tradotto dai ribosomi dell'ospite per produrre proteine virali.
Per la replicazione del genoma, la RdRp produce un filamento complementare a senso positivo. Da questo filamento complementare vengono prodotte le copie del genoma. I filamenti di RNA della progenie vengono quindi incapsidati dalle nucleoproteine. Durante la replicazione, la glicoproteina viene scissa nel reticolo endoplasmatico dalla peptidasi del segnale dell'ospite durante la traduzione. Ciò produce la Gn al terminale N e la Gc al terminale C della proteina. Le proteine spike sono espresse sulla superficie della membrana cellulare. Le RNP virali vengono trasmesse alla membrana cellulare da dove gemmano dalla superficie, ottenendo il loro pericapside mentre i nuovi virioni progenie abbandonano la cellula.
Evoluzione Il modo più comune in cui gli hantavirus si evolvono è attraverso mutazioni in cui singoli nucleotidi vengono inseriti, eliminati o sostituiti. Poiché il virus Andes ha un genoma segmentato, è possibile che si verifichino ricombinazione e riassortimento dei segmenti, in cui segmenti di lignaggi diversi si mescolano in un'unica cellula ospite e producono una progenie ibrida.
Ecologia
Il virus Andes è trasportato principalmente dal ratto pigmeo del riso a coda lunga (Oligoryzomys longicaudatus), una specie comune nelle zone rurali dell'Argentina e del Cile. Oltre al ratto pigmeo del riso a coda lunga, il virus Andes è relativamente comune nel topo d'erba a pelo lungo. La sieroprevalenza dell'ANDV nei suoi ospiti si riscontra in tutto il Sud America, ma è più alta in Patagonia. La trasmissione del virus Andes tra i roditori sembra avvenire principalmente attraverso la saliva e gli aerosol che la contengono. Nei roditori ospiti causa un'infezione persistente e asintomatica. La trasmissione all'uomo avviene principalmente tramite l'inalazione di aerosol contenenti saliva, urina o feci di topo. La trasmissione può avvenire anche tramite il consumo di cibo contaminato, morsi e graffi.
Il virus Andes è l'unico hantavirus noto per essere trasmesso da persona a persona. La trasmissione da uomo a uomo è stata identificata per la prima volta durante un'epidemia nel 1996 nel sud dell'Argentina e la trasmissione generazionale prolungata è stata successivamente documentata durante l'epidemia di Epuyén del 2018-2019. Il virus si trasmette attraverso il contatto fisico diretto, la saliva, le goccioline trasportate dall'aria (droplets) dovute a tosse o starnuti, il latte materno, dalla madre al feto attraverso la placenta e attraverso il tratto digerente. Questa trasmissione avviene principalmente tra i membri del nucleo familiare o durante un contatto stretto e prolungato con un individuo infetto nella fase prodromica della malattia. Sebbene le principali organizzazioni sanitarie pubbliche riconoscano questo meccanismo di trasmissione in base al raggruppamento epidemiologico e al sequenziamento del genoma virale, una revisione sistematica del 2022 ha concluso che gli studi osservazionali esistenti sulle epidemie mancano dei rigorosi gruppi di controllo ambientale necessari per escludere definitivamente la possibilità di una simultanea esposizione ambientale ai roditori.
Malattie
L'infezione da virus Andes causa solitamente la sindrome polmonare da hantavirus (HPS), chiamata anche sindrome cardiopolmonare da hantavirus (HCPS). I sintomi compaiono tra 1 e 8 settimane dopo l'esposizione al virus e si presentano in tre fasi: prodromica, cardiopolmonare e di recupero. I sintomi prodromici (iniziali) durano qualche giorno e includono febbre, dolori muscolari, mal di testa, tosse, nausea, vomito, brividi e vertigini. La fase cardiopolmonare dura diversi giorni ed è caratterizzata da accumulo di liquidi nei polmoni, bassi livelli di ossigeno nel sangue, frequenza cardiaca elevata o irregolare, bassa pressione sanguigna, shock cardiogeno e insufficienza respiratoria. Il tasso di letalità dell'infezione da ANDV è di circa il 40%.
L'ANDV è la causa più comune di HPS in Sud America, e si verifica prevalentemente in Argentina, Brasile e Cile. In Argentina, si verificano 100-200 casi all'anno. L'infezione da ANDV viene diagnosticata in base all'osservazione dei sintomi clinici e al test per la ricerca di acido nucleico dell'hantavirus, proteine o anticorpi hantavirus-specifici. Il trattamento è di natura sintomatica e di supporto e include la somministrazione di ossigeno supplementare durante la fase cardiopolmonare. Non esistono vaccini per l'infezione da virus Andes, per cui il modo principale per prevenire l'infezione è evitare o ridurre al minimo il contatto con i roditori. Non sono state osservate infezioni ripetute da hantavirus, pertanto la guarigione dall'infezione garantisce verosimilmente un'immunità permanente.
Classificazione Il virus Andes è classificato nella specie Orthohantavirus andesense, genere Orthohantavirus, appartenente alla famiglia Hantaviridae (che raggruppa tutti gli hantavirus). Altri virus inclusi nella specie Orthohantavirus andesense comprendono il virus Castelo dos Sonhos, il virus Lechiguanas e il virus Orán. L'isolato Chile-9717869 del virus Andes funge da virus di riferimento (esemplare) della specie. La tassonomia è illustrata di seguito:
Famiglia: Hantaviridae Genere: Orthohantavirus Specie: Orthohantavirus andesense Virus Andes Virus Castelo dos Sonhos Virus Lechiguanas Virus Orán
Filogenesi I cladi del virus includono: ANDV South (ANDV Sout), e ANDV (C-I)
I lignaggi che sono stati proposti includono: ANDV Cent BsA, o lignaggio "Central Buenos Aires" ANDV Cent Plata, o lignaggio "Central Plata" ANDV Cent Lec; una fonte ha affermato nel 2023 che i lignaggi proposti includono "Central Lechiguanas, North e South".
Ceppi Sono stati isolati e scoperti diversi ceppi di virus Andes, tra cui: il ceppo ARG-Epuyén Andes/ARG CH-7913 CH-9717869 o Chile-9717869 Chile R123 AH-1 CHI-Hu13724
Note
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Categoria:Virus a RNA