Graham Cunningham Platner (n. 1 septembrie 1984) este un crescător de stridii american, veteran al infanteria marină a Statelor Unite și candidat politic, fiind candidatul Partidului Democrat pentru Senatul S.U.A. la alegerile pentru Senatul S.U.A. din 2026 în statul Maine, candidând împotriva senatoarei republicane în exercițiu, Susan Collins.
Născut și crescut pe coasta statului Maine, Platner s-a înrolat în infanteria marină a Statelor Unite după absolvirea liceului. A servit opt ani, participând la trei misiuni de luptă în Irak ca pușcaș marin și la una în Afganistan alături de Garda Națională a Armatei din Maryland. După serviciul său militar, a lucrat în Afganistan ca antreprenor de securitate pentru Departamentul de Stat înainte de a se întoarce în Maine și a intra în afacerea de creștere a stridiilor. De acolo, a preluat o exploatație în 2020 și a devenit activ în administrația locală înainte de a-și anunța candidatura pentru Senatul S.U.A. în august 2025.
Platner a fost descris drept un populist și un progresist care este critic la adresa establishment-ului Partidului Democrat. Platforma sa se concentrează pe probleme precum accesibilitatea locuințelor, asistența medicală universală, consolidarea sindicatelor, reducerea puterii politice a miliardarilor și încheierea implicării S.U.A. în ceea ce el numește războaie „inutile”. A atras controverse din cauza declarațiilor sale din trecut de pe Reddit, a unui tatuaj care seamănă cu un Totenkopf din era nazistă și a presupuselor abateri comportamentale în relații romantice.
Tinerețe Graham Platner s-a născut pe 1 septembrie 1984, în Blue Hill, Maine. A crescut în Sullivan, un oraș de coastă de lângă Parcul Național Acadia, și în Ellsworth. Este fiul cel mare al lui Leslie Harlow, proprietara unui restaurant de lux, și al avocatului Bronson Platner. Părinții lui Platner s-au despărțit când el era mic. Bunicul său, Warren Platner, a fost un renumit arhitect modernist care a proiectat interioarele pentru Fundația Ford și Windows on the World, restaurantul situat în vârful vechiului World Trade Center.
În 1999, Platner a petrecut un semestru la Școala Hotchkiss, un internat din Lakeville, Connecticut, până a fost exmatriculat pentru că nu se prezenta la cursuri. Și-a reluat educația ca elev de zi la Liceul Memorial John Bapst, o școală pregătitoare pentru facultate din Bangor, Maine. În timp ce se afla acolo, a câștigat distincția de „cel mai probabil să înceapă o revoluție” în anuarul promoției ca elev de clasa a XII-a la John Bapst în 2003, apărând în fotografie cu un afiș pe care scria „Eliberați Kosovo, Cecenia, Kashmir, Palestina, Kurdistan, Tibet”. Când avea 18 ani, a fost citat în Bangor Daily News după ce a protestat împotriva Președintelui George W. Bush și a Războiului din Irak la o apariție a lui Bush pe Aeroportul Internațional Bangor: „Am început să strig: «Nu atacați Irakul. Dacă cei mai buni generali ai noștri ne spun să nu mergem la război, noi de ce am face-o?»”
După absolvirea liceului, Platner și-a luat un an sabatic în 2003 pentru a călători cu rucsacul prin Europa și Africa și pentru a lucra pe Traseul Appalachian.
Carieră Militară Platner s-a înrolat în United States Marine Corps la scurt timp după absolvirea liceului în 2003. A urmat Școala United States Marine Corps, apoi a fost desfășurat în Irak în 2005. A servit un total de opt ani în armată, inclusiv trei misiuni de luptă în Irak, în zone precum Ramadi și Fallujah. Întrebat de ce a servit în Războiul din Irak după ce a protestat împotriva acestuia, Platner a spus: „M-am gândit că aș putea face ceva bine. Și voiam să mă joc de-a soldatul. E posibil să fi citit prea mult Hemingway.”
După patru ani în armată, Platner s-a înscris la Universitatea George Washington (GWU), studii finanțate prin G.I. Bill. La scurt timp după începerea școlii, s-a înrolat în Garda Națională a Armatei din Maryland și a servit o misiune suplimentară în războiul din Afganistan. S-a întors la Washington în 2011, reluând cursurile la GWU și lucrând ca barman la Tune Inn din Capitol Hill. Între 2011 și 2016 a alternat între viața în DC și desfășurările militare, înainte de a se retrage de la GWU și a se întoarce în Maine în 2016 pentru tratament împotriva tulburării de stres post-traumatic și a altor afecțiuni legate de serviciul militar.
În 2018, Platner s-a întors în Kabul, Afganistan, timp de aproximativ șase luni, în calitate de antreprenor de securitate al Departamentului de Stat la Constellis, unde a asigurat securitate diplomatică pentru Ambasadorul SUA în Afganistan. A revenit în Maine în același an, afirmând că a devenit rapid mai deziluzionat de armată și de ceea ce a numit canalizarea frauduloasă a banilor contribuabililor către companiile private de apărare.
Creșterea stridiilor Aflat în permisie din Afganistan în 2018, Platner a petrecut două săptămâni crescând stridii alături de Jock Crothers, fondatorul Waukeag Neck Oyster Co., o mică exploatație din Frenchman Bay înființată în 2010 care aprovizionează restaurantele din Downeast Maine. După ce a demisionat din funcția de antreprenor de securitate și s-a întors în Maine mai târziu în acel an, a început să lucreze la fermă cu normă întreagă. A preluat compania în 2020 și acum o deține și o administrează împreună cu soția sa, Amy, și cu un alt partener de afaceri. El afirmă că afacerea nu face mulți bani, iar restaurantul mamei sale este cel mai mare client al său. Își completează veniturile cu beneficiile pe care le primește ca veteran cu o dizabilitate de 100%. Platner conduce, de asemenea, un serviciu de ancorare și scufundări comerciale.
Administrația locală și implicarea în comunitate Platner este căpitanul de port al orașului Sullivan și președintele comisiei de planificare din Sullivan. De asemenea, a fost implicat în organizarea la nivel de bază, conducând eforturi politice alături de grupul de activiști Acadia Action.
Campania pentru Senatul SUA
În iulie 2025, o coaliție formată din grupuri sindicale și comunitare l-a abordat pe Platner pentru a-i sugera să ia în considerare candidatura pentru Senat. Într-un interviu, el a declarat că prima sa reacție a fost să respingă ideea, dar a reconsiderat-o împreună cu soția sa când grupul a revenit cu un plan detaliat.
Platner și-a lansat campania pentru Senat pe 19 august 2025, cu un videoclip produs de Morris Katz, consilier superior și creator de reclame pentru primarul orașului New York, Zohran Mamdani. În videoclip, Platner își evidențiază acreditările militare și apartenența la clasa muncitoare, criticându-și în același timp adversara în termeni duri: Acest videoclip a primit 2,5 milioane de vizualizări în primele 24 de ore, stârnind atenția mass-mediei naționale. Campania a strâns 1 milion de dolari în primele nouă zile și a raportat atragerea a peste 2.700 de voluntari.
Senatorul Bernie Sanders l-a susținut pe Platner pe 30 august, înaintea unei apariții din turneul Fighting Oligarchy în Portland alături de Platner și candidatul la postul de guvernator din Maine, Troy Jackson. Evenimentul fusese programat inițial să aibă loc într-un auditoriu, dar a trebuit mutat într-o arenă mult mai mare din cauza interesului public ridicat. Platner a fost susținut și de fostul Secretar al Muncii din Statele Unite, Robert Reich; de senatorii Ruben Gallego, Martin Heinrich, și Elizabeth Warren; dar și de reprezentantul Ro Khanna. A primit, de asemenea, sprijinul organizațiilor International Federation of Professional and Technical Engineers, Maine State Nurses Association și United Auto Workers.
Campania lui Platner a raportat că peste 800 de persoane au participat la prima sa întâlnire cu cetățenii (town hall) în Ellsworth, și că peste 6.000 de voluntari se alăturaseră din momentul anunțării candidaturii sale în august. Rețeaua de voluntari a lui Platner a făcut campanie împotriva Întrebării 1 din Maine, o inițiativă cetățenească pe buletinul de vot din 2025 care urmărea să restricționeze votul în lipsă și să impună identificarea cu fotografie, inițiativă care a fost respinsă.
La sfârșitul lunii octombrie și începutul lunii noiembrie 2025, mai mulți membri de la nivel înalt ai personalului au părăsit campania lui Platner într-o perioadă care a coincis cu mediatizarea controversatului său tatuaj și a vechilor postări de pe Reddit. Pe 17 octombrie, directorul politic al lui Platner, Genevieve McDonald, a demisionat. Platner i-a oferit o compensație de 15.000 de dolari dacă semna un acord de confidențialitate (NDA), dar ea a refuzat oferta. Pe 27 octombrie, managerul de campanie al lui Platner, Kevin Brown, a demisionat din motive familiale. Pe 31 octombrie, directorul financiar al campaniei, Ronald Holmes, a demisionat. Tot pe 31 octombrie, Platner a depus acte la Comisia Electorală Federală care indicau că Victoria Perrone nu mai era trezorierul său, urmând ca Ben Martelo să-i ia locul. Pe 7 noiembrie, Platner l-a angajat pe Ben Chin ca noul său manager de campanie. Chin este directorul adjunct al Maine People's Alliance, o organizație progresistă de advocacy.
Politico a scris că Platner „întruchipează un sfert de secol de frustrare americană brută”, iar The Washington Post a descris candidatura sa drept una dintre multele campanii ale „bărbaților duri” (rugged guys) din 2026, alături de campania pentru Senat a lui Dan Osborn în Nebraska și a lui Nathan Sage în Iowa.
Până în martie 2026, Platner avea un avans semnificativ în sondaje și un avantaj în strângerea de fonduri față de oponentul său principal, guvernatoarea statului Maine, Janet Mills. Mills și-a suspendat campania pe 30 aprilie.
După ce Mills și-a suspendat campania și în absența oricărei opoziții majore, Platner a câștigat alegerile primare democrate din iunie cu 72% din voturi. Numărul său de voturi a stabilit un record pentru alegerile primare democrate din Maine pentru Senatul S.U.A., depășindu-l pe cel al lui Sara Gideon din 2020 cu peste 40.000 de voturi.
Controverse de campanie În octombrie 2025, mai multe instituții de presă au relatat despre postările de pe Reddit pe care Platner le-a făcut între 2013 și 2021, în care s-a numit „comunist”, a scris că „toți polițiștii sunt bastarzi”, a fost de acord cu o postare care descria americanii albi din zonele rurale ca fiind „rasiști și proști” și, în unele postări, a făcut referire la violența politică și rezistența armată. Într-o discuție din 2013 pe Reddit referitoare la lenjeria de corp anti-viol, Platner a scris că persoanele îngrijorate cu privire la agresiune ar trebui „să își asume un minim de responsabilitate pentru ele însele și să nu se îmbete în asemenea hal încât să ajungă să facă sex cu cineva cu care nu aveau de gând”. El și-a cerut scuze pentru postări într-un interviu cu CNN, atribuindu-le problemelor sale cu PTSD.
În timpul campaniei sale pentru Senat din 2026, Platner s-a confruntat cu o analiză critică a tatuajului său de pe piept cu un craniu și oase încrucișate, care semăna cu simbolul Totenkopf folosit de Schutzstaffel (SS) din perioada nazistă și de SS-Totenkopfverbände. Într-un interviu pentru Pod Save America, Platner a declarat că el și alți pușcași marini și-au făcut tatuajul în timp ce se aflau în permisie în Croația în 2007 și că la acea vreme nu cunoștea asocierea istorică a acestuia. Mai târziu a acoperit tatuajul. CNN și Jewish Insider au relatat afirmațiile unei foste cunoștințe, care a spus că Platner denumise anterior tatuajul „Totenkopf-ul meu”, lucru negat de Platner. O fostă iubită și activistă conservatoare intervievată de The New York Times în iunie 2026 a susținut că acesta ar fi făcut declarații similare. Un pușcaș marin care a obținut un tatuaj identic cu cel al lui Platner a declarat pentru Zeteo în iunie 2026 că el și Platner nu au ales în mod intenționat simboluri naziste, declarând: „Doar ne-am făcut tatuaje asortate cu un craniu și oase încrucișate pentru că ni s-au părut cool.”