„Мачја колевка“ је сатирични постмодерни роман, са елементима научне фантастике , америчког писца Курта Вонегута . Вонегутов четврти роман, први пут објављен 18. марта 1963. године, истражујући и сатирично приказујући питања науке , технологије , сврхе религије и трке у наоружању , често кроз употребу морбидног хумора. Синопсис Позадина Наратор у првом лицу , обичан човек, отвара роман речима „Зовите ме Јона. Моји родитељи су ме звали, или јесу скоро. Звали су ме Џон“, иако се ниједно име више не појављује кроз роман. Наратор је професионални писац који заплет представља као флешбек смештен у средину 20. века, када је планирао да напише књигу под називом „ Дан када је дошао крај света “. Свој концепт за ту књигу описује као приказ онога што су људи радили на дан атомског бомбардовања Хирошиме . Кроз роман, он такође уплиће значајне, али и саркастичне одломке и осећања из необичног верског списа познатог као „ Књиге Боконона“ . Већина догађаја у роману дешава се пре него што је наратор преобраћен у своју садашњу религију, бокононизам . Резиме радње Док истражује за своју предстојећу књигу, наратор пише писмо Њуту Хеникеру, млађем сину покојног Феликса Хеникера, котворца атомске бомбе и добитника Нобелове награде за физику , тражећи од Њута да опише чега се сећа о дану када је прва бомба бачена. Њут препричава да његов отац није радио ништа више него играо игру са канапом „ мачја колевка “. Око годину дана касније, наратор путује у (фиктивни) Илијум, Њујорк, да би интервјуисао колеге и друге познанике Феликса Хеникера. Тамо сазнаје за супстанцу звану лед-девет , коју је Хеникер осмислио за војну употребу, а тренутно је у поседу његово троје одрасле деце. Лед-девет је алтернативна структура воде која је чврста на собној температури и делује као кристални семењ при контакту са обичном течном водом, узрокујући да се та течна вода тренутно замрзне и трансформише у још лед-девет. На крају, задатак у часопису води наратора на (фиктивно) карипско острво Сан Лоренцо, једну од најсиромашнијих земаља на Земљи. На путу авионом, наратор се изненађује када упознаје Њута и Анђелу, Феликсову једину ћерку. Такође упознаје новоименованог амбасадора САД у Сан Лоренцу, који му пружа свеобухватни водич о необичној култури и историји Сан Лоренца. Водич описује локално утицајни полупародијски верски покрет назван Бокононизам, који комбинује непоштовање, нихилистичка и цинична запажања о животу и Божјој вољи; нагласак на случајностима и случајности; и промишљене и духовите изреке и ритуале у свети текст под називом „ Књиге Боконона“ . Боконон, оснивач религије, био је бивши вођа острва који је створио Бокононизам као део утопијског пројекта да људима пружи сврху и заједницу упркос нерешивом сиромаштву и беди острва. Као намерни покушај да се боконизму да привлачан осећај забрањеног гламура и наде, религија је номинално забрањена, што је приморало Боконона да живи „скривајући се“ у џунгли. Тренутни диктатор , „тата” Монцано, прети свим бокононистима набијањем на колац. Заинтригиран бокононизму, наратор касније открива чудну стварност да скоро сви становници Сан Лоренца, чак и самог „тату” Монцана, практикују га у тајности, а казна удицом је, у ствари, прилично ретка.
На Сан Лоренцу, путнике авиона дочекује „тата” Монцано, његова прелепа усвојена ћерка Мона (за којом наратор интензивно жуди) и гомила од око пет хиљада становника Сан Лоренца. Монцано је болестан од рака и жели да његов наследник буде Френк Хеникер: Монцанов лични телохранитељ и, случајно, други син Феликса Хеникера. Френк је постигао ову позицију тако што је „тати” Монцану дао комад леденог девет . Међутим, Френк, неудобно вођен, суочава се са наратором у четири ока и помало насумично му нуди председништво. У почетку запрепашћен, наратор невољно прихвата након што му је обећана прелепа Мона за невесту. Њут понавља идеју о мачјој колевци, имплицирајући да је игра, са својом невидљивом мачком, прикладан симбол за бесмисленост живота. Убрзо након тога, „тата” Монцано, прикован за кревет, одузима себи живот гутајући ледени девет , након чега се његов леш тренутно претвара у чврсти ледени девет . Френк Хеникер признаје да је давао Монцану ледени девет , а Хеникерови објашњавају да им је, када су били млади, отац давао назнаке о постојању леденог девет док је експериментисао са њим у кухињи. Након очеве смрти, сакупили су комаде супстанце у термосе и од тада их чувају.
Свечаности поводом нараторове председничке инаугурације почињу, али током аеромитинга који изводе борбени авиони Сан Лоренца, један од авиона се поквари и сруши се на приморску палату, узрокујући да Монцаново још увек смрзнуто тело падне у море. У тренутку, сва вода у светским морима, рекама и подземним водама претвара се у чврсти ледени штапић . Замрзавање светских океана одмах изазива јаке торнада који пустоше Земљу, али наратор успева да побегне са Моном у тајни бункер испод палате. Када се почетне олује смире после неколико дана, они се појављују. Истражујући острво у потрази за преживелима, откривају масовну гробницу у којој су сви преживели становници Сан Лоренца извршили самоубиство додирујући ледени штапић са пејзажа устима, по шаљивом савету Боконона, који је оставио објашњење. Показујући мешавину туге за својим народом и резигнираног задовољства, Мона одмах следи његов пример и умире.
Ужаснутог наратора открива неколико других преживелих, укључујући Њута и Френка Хеникера, и он живи са њима у пећини неколико месеци, током којих пише садржај књиге. Једног дана, возећи се кроз неплодну пустош, угледа самог Боконона, који размишља шта би требало да буду последње речи „ Књига Боконона“ . Боконон изјављује да би, да је млађи, поставио књигу о људској глупости на врх највише планине Сан Лоренца, наслонио главу на њу, прогутао ледени девет и умро док палцем показује на Бога.
Теме мини|десно|Фотографија Вонегута коју је снимио Бернард Готфрид 1965. године Многе Вонегатове теме које се понављају преовлађују у „Мачјој колевци“ , а најзначајнија су питања слободне воље и односа човека према технологији. (July 1974): 40–46. Rpt. in Contemporary Literary Criticism. Ed. Carolyn Riley and Phyllis Carmel Mendelson. . . Прво је отелотворено у стварању бокононизма, вештачке религије створене да учини живот подношљивим становницима Сан Лоренца који су у опасности кроз прихватање и уживање у неизбежности свега што се дешава. Друго је демонстрирано развојем и експлоатацијом „ Леда девет“ , који је замишљен са равнодушношћу, али се злоупотребљава у катастрофалне сврхе. У свом обраћању Америчком физичком друштву 1969. године , Вонегат описује инспирацију иза „Леда девет“ и његовог творца као тип „старомодног научника који није заинтересован за људе“ и повлачи везе са нуклеарним оружјем.
Актуелније, „Мачја колевка“ узима претњу нуклеарног уништења у Хладном рату као главну тему. Кубанска ракетна криза , у којој су се светске силе судариле око малог карипског острва, доводећи свет на ивицу међусобног сигурног уништења , догодила се 1962. године, а велики део романа може се посматрати као алегоријски. . Ed. Thomas J. Schoenberg and Lawrence J. Trudeau. . . Стил Као и у већини Вонегатових дела, иронија, морбидни хумор и пародија се у великој мери користе. „Мачја колевка“ , упркос релативно краткој дужини, садржи 127 одвојених поглавља, од којих су нека стихови из Књиге Боконона. Сам Вонегат је тврдио да су његове књиге „у суштини мозаици састављени од гомиле ситних комадића... и сваки комадић је шала“.
Позадина После Другог светског рата , Курт Вонегат је радио у одељењу за односе с јавношћу истраживачке компаније Џенерал Електрик . Џенерал Електрик је запошљавао научнике и дозвољавао им да се баве чистим истраживањима, а његов посао је био да интервјуише те научнике и проналази добре приче о њиховим истраживањима. Вонегат је сматрао да су старији научници равнодушни према начинима на које би њихова открића могла бити коришћена. Када је аутор научне фантастике Х. Џ. Велс посетио лабораторије 30-их година, добитник Нобелове награде за хемичара Ирвинг Лангмур му је предложио идеју за причу о облику леда стабилног на собној температури. Велс никада није даље одвео ту идеју, али Вонегатов старији брат Бернард , који је био Лангмуров млађи колега у Џенерал Електрику, сетио се тога и испричао му. Након што су и аутор и научник умрли, Вонегат је помислио: „Ко пронађе, чува – идеја је моја“. . Сам Лангмур ће постати узор др Феликсу Хеникеру. Вонегат је у интервјуу за часопис „The Nation“ рекао да је „Лангмур био апсолутно равнодушан према томе како би се могле користити истине које је ископавао из стене и делио свима који су били у близини, али свака истина коју је пронашао била је лепа сама по себи, и није га било брига ко ће је следећи добити.“ Измишљени изум др Феликса Хеникера, лед девет, био је сличан само по имену правој супстанци Лед IX , једној од бројних варијантних структура леда. Лангмур је радио на засејавању кристала леда како би смањио или повећао кишу или олује.
Окружење Република Сан Лоренцо је измишљена земља у којој се одвија већи део друге половине књиге.
Сан Лоренцо је мала, каменита острвска нација која се налази у Карипском мору , у релативној близини Порторика . Сан Лоренцо има само један град, своју приморску престоницу Боливар. Облик владавине у земљи је диктатура , под влашћу болесног председника „Папе” Монцана, који је чврсти савезник Сједињених Држава и жестоки противник комунизма . Не постоји законодавна власт . Инфраструктура Сан Лоренца је описана као трошна, састављена од истрошених зграда, земљаних путева, сиромашног становништва и само једног исправног аутомобилског таксија у целој земљи.
Језик Сан Лоренца је измишљени креолски језик заснован на енглеском језику (на пример, „ twinkle, twinkle, little star “ се преводи као „tsvent-kiul, tsvent-kiul, lett-pool store“) који се назива „санлоренцански дијалекат“. Национална химна Сан Лоренца заснована је на мелодији песме „ Home on the Range “ . Његова застава се састоји од шеврона каплара америчког маринског корпуса на плавом пољу (вероватно је застава ажурирана, јер 1920-их ознаке чина маринског корпуса нису укључивале укрштене пушке). Његова валута се зове каплар , по стопи од два каплара за сваки амерички долар ; и застава и монетарна јединица су назване по каплару америчких маринаца Ерлу Мекејбу, који је дезертирао из своје чете док је био стациониран у Порт о Пренсу током америчке окупације 1922. године, и на путу до Мајамија, доживео је бродолом код Сан Лоренца. Мекејб је, заједно са саучесником Лајонелом Бојдом Џонсоном из Тобага , заједно свргнуо владајућу компанију за производњу шећера на острву и, након периода анархије , прогласио републику.
Сан Лоренцо такође има своју аутохтону религију, боконовизам, религију засновану на уживању у животу кроз веровање у „фома” (безопасне лажи) и прихватање охрабрења где год је то могуће. Међутим, бокононовизам, који је основао Мекејбов саучесник Бојд Џонсон (изговара се „Боконон” на санлоренчанском дијалекту), је забрањен – идеја коју је сам Боконон смислио, јер би забрана религије само убрзала њено ширење. Бокононови могу бити кажњени набијањем на колац, али бокононовизам приватно остаје доминантна религија скоро свих на острву, укључујући и вође који га забрањују. Званично, међутим, Сан Лоренцо је хришћанска нација. Ликови Наратор је писац који тврди да су му родитељи дали име Џон, али књигу почиње речима „Зовите ме Јона “, алудирајући на први стих Мелвиловог Моби Дика („Зовите ме Ишмаел“), нудећи паралелу између Мобија Дика и Јонине интеракције са великом рибом. Након прве странице, ниједно име се више не помиње. Он описује догађаје у књизи са хумористичким и саркастичним детаљима. Док пише књигу о дану атомског бомбардовања Хирошиме , уплиће се са децом Хеникера. На крају, Френклин Хеникер му нуди председника Сан Лоренца.