+Європейський патент з унітарною дією
Європейський патент з унітарною дією, також відомий як унітарний (єдиний) патент — європейський патент, який має унітарну дію в державах-учасницях Європейської Унії. Унітарна дія означає, що патент має загальний правовий статус у всіх державах-учасницях, усуваючи сценарії, за яких патент може бути визнаний недійсним судами в одній державі-учасниці, але підтверджений судами в іншій. Протягом одного місяця після видачі європейського патенту власник може подати заявку на унітарну силу, яка замінює валідацію європейського патенту в окремих відповідних країнах. Процедури порушення та анулювання проводяться в Єдиному патентному суді (ЄПС), рішення якого мають однакову силу для унітарного патенту в державах-учасницях в цілому, а не в кожній країні окремо. Унітарний патент може бути лише обмежений, переданий, анульований або втратити чинність стосовно всіх держав-учасниць.Regulation (EU) No 1257/2012, Art. 3(2), second paragraph. Проте ліцензування можливе для частини унітарної території.Regulation (EU) No 1257/2012, Art. 3(2), third paragraph. Унітарний патент може співіснувати з національними патентами («класичними» патентами) у державах, які не є учасницями. Заявлені цілі унітарного патенту полягають у тому, щоб зробити доступ до патентної системи «простішим, менш дорогим і юридично безпечним у межах Європейської Унії» та «створення єдиного патентного захисту в усій Унії».
Європейські патенти видаються англійською, французькою або німецькою мовами, а унітарна дія не потребує подальших перекладів після перехідного періоду. Плата за підтримку унітарних патентів є нижчою, ніж сума зборів за продовження національних патентів відповідної території, що еквівалентно загальним зборам за підтримку Німеччини, Франції та Нідерландів.
Переговори, результатом яких був унітарний патент, можна простежити до різних ініціатив, починаючи з 1970-х років. У різний час проєкт або дуже подібні проєкти називали «патент Європейської Унії» (назва, що використовується в договорах ЄУ, які служать правовою основою компетенції ЄУ), «патент ЄУ», «патент Спільноти», «Патент Європейської Спільноти», «патент ЄС»See for instance: European Patent Office (EPO) web site, EU Council agrees on next steps regarding the Community patent (EU patent) , News, 8 December 2009. Consulted on 13 December 2009 і «COMPAT».European Commission, Internal Market, Stakeholders debate future policy on patents , Single Market News, Nr. 42, July 2006
17 грудня 2012 року було досягнуто згоди між Європейською Радою та Європейським парламентом щодо двох регламентів ЄУ, які зробили унітарний патент можливим завдяки посиленій співпраці на рівні ЄУ. Законність двох регламентів оскаржили Іспанія та Італія, але всі їхні вимоги були відхилені Судом Справедливости. Згодом Італія приєдналася до регламенту про єдиний патент у вересні 2015 року, так що всі країни-члени ЄУ, крім Іспанії та Хорватії, тепер беруть участь у розширеній співпраці щодо єдиного патенту.
Унітарна патентна система діє з 1 червня 2023 року, дати набрання чинности Угодою про ЄПС.
Передумови
Законодавча історія
У 2009 році було опубліковано три проєкти документів щодо патенту спільноти:
Регламент Ради щодо патенту спільноти, Угода про Європейський патентний суд і суд Спільноти (відкритий для Європейської Спільноти та всіх держав Європейської патентної конвенції) Рішення про початок переговорів щодо цього Договору
Ґрунтуючись на цих документах, 6 липня 2009 року Європейська Рада звернулася до Суду Європейської Унії з проханням надати висновок щодо сумісности передбачуваної Угоди з законодавством ЄУ: «Чи передбачена угода про створення Єдиної системи розгляду патентних спорів (наразі вона називається Судом з патентів Європи та Спільноти) сумісна з положеннями Договору про заснування Європейської Спільноти?».
У грудні 2010 року дванадцять держав-членів запропонували використовувати процедуру розширеної співпраці, згідно з якою статті 326–334 Договору про функціонування Європейської Унії передбачають, що група держав-членів Європейської Унії може обрати співпрацю з певної теми, щоб створити єдиний патент, застосовний у всіх державах-членах Європейської Унії.Nikki Tait, "Brussels backs ‘single European patent’ plan", FT.com, 14 December 2010. Consulted on 15 December 2010. Використання цієї процедури використовувалося лише один раз у минулому для узгодження правил щодо застосовного права при розлученні в кількох державах-членах ЄУ.Nikki Tait, "Brussels backs ‘single European patent’ plan", FT.com, 14 December 2010. Consulted on 15 December 2010.
На початку 2011 року двадцять п’ять держав-членів звернулися до Європейської комісії з проханням взяти участь, крім Іспанії та Італії, головним чином через триваючі проблеми з перекладом. 15 лютого Європейський парламент схвалив використання процедури посиленої співпраці для єдиної патентної охорони шляхом голосування 471 проти 160European patent: Parliament gives go ahead for enhanced cooperation , European Parliament, published: 15 February 2011. Consulted on 15 February 2011., а 10 березня 2011 року Рада дала дозвіл. Двома днями раніше, 8 березня 2011 року, Суд Європейської Унії опублікував свій висновок, заявивши, що проєкт Угоди про створення Суду з патентів Європи та Спільноти буде несумісним із законодавством ЄУ. Того ж дня угорське головування в Раді наполягало, що цей висновок не вплине на процедуру посиленої співпраці.
У листопаді 2011 року переговори щодо системи посиленої співпраці, як повідомляється, просувалися швидко — на думку деяких, надто швидко. Було оголошено, що імплементація потребує відповідного європейського регламенту та угоди Суду між державами, які вирішили взяти участь. Європарламент схвалив продовження переговорів у вересні.A step closer to an EU patent , European Parliament press release, JURI Justice and home affairs, 22 November 2011. Проєкт угоди був опублікований 11 листопада 2011 року та був відкритий для всіх держав-членів Європейської Унії, але не для інших держав Європейської патентної конвенції.Draft agreement on a Unified Patent Court and draft Statute – Revised Presidency text, Document no 16741/11, Council of the European Union, Brussels, 11 November 2011. Однак серйозна критика пропозиції залишилася здебільшого невирішеною."Concerns of Principle" , LES Britain and Ireland (Sub-group), 14 June 2011 На засіданні Ради з питань конкурентоспроможности 5 грудня не вдалося узгодити остаточний текст."EU press release 18115/11, at p. 19", 24 November 2011 Зокрема, не було досягнуто згоди щодо того, де повинен бути розташований Центральний відділ Єдиного патентного суду, «з Лондоном, Мюнхеном і Парижем як міста-кандидати».
Головування Польщі 16 грудня 2011 року визнало, що не досягнуто згоди «в питанні розташування центрального відділу». Таким чином, головування Данії успадкувало це питання. За словами Президента Європейської комісії в січні 2012 року, єдиним питанням, яке залишилося вирішити, було місце розташування Центрального відділу Суду. На саміті ЄУ наприкінці січня 2012 року учасники домовилися наполягати на завершенні розробки системи до червня. 26 квітня Герман ван Ромпей, президент Європейської ради, написав членам ради, зазначивши, що «це важливе питання обговорювалося протягом багатьох років, і зараз ми дуже близькі до остаточної угоди... Ця угода потрібна зараз, тому що це питання має вирішальне значення для інновацій і зростання. Я дуже сподіваюся, що останнє невирішене питання буде вирішено на травневій Раді з питань конкурентоспроможности. Якщо ні, я розгляну це на червневій Європейській раді». Рада з питань конкурентоспроможности зібралася 30 травня і не досягла згоди.
Зрештою на червневій Європейській раді (28–29 червня 2012 р.) було досягнуто компромісної угоди щодо місця розташування об’єднаного суду, згідно з яким центральний поділ згідно з технологією розподілився між Парижем (головним місцем), Лондоном і Мюнхеном. Однак 2 липня 2012 року Європейський парламент вирішив відкласти голосування після того, як Європейська рада вирішила змінити механізми, попередньо схвалені членами Європарламенту під час переговорів з Європейською радою. Зміна була визнана суперечливою та включала вилучення трьох ключових статей (6–8) із законодавства, спрямованих на обмеження компетенції Суду Європейської Унії в унітарних патентних спорах. 9 липня 2012 року Комітет з юридичних питань Європейського парламенту обговорив патентний пакет після рішень, ухвалених Генеральною радою 28–29 червня 2012 року за закритими дверима в присутності депутата Європарламенту Бернхарда Рапкая. У пізнішому прес-релізі Рапкея цитується юридичний висновок, наданий Юридичною службою Європейського парламенту, який підтверджує занепокоєння євродепутатів щодо схвалення рішення недавнього саміту ЄУ про видалення зазначених статей, оскільки це «скасовує основні аспекти основного патентного захисту». Таким чином, загальноєвропейський єдиний захист інтелектуальної власности не існував би, що призвело б до того, що вимоги відповідного договору ЄУ не були б дотримані, і що Європейський суд міг би визнати законодавство недійсним. Наприкінці 2012 року між Європейським парламентом і Європейською радою було досягнуто нового компромісу, в тому числі щодо обмеженої ролі Суду Справедливости. Об’єднаний суд застосовуватиме Угоду про об’єднаний патентний суд, яка вважається національним патентним правом з точки зору права ЄС, але все ще є однаковою для кожного учасника.. Законодавство щодо механізму розширеного співробітництва було схвалено Європейським парламентом 11 грудня 2012 року, а положення було підписано офіційними особами Європейської ради та Європейського парламенту 17 грудня 2012 року.
30 травня 2011 року Італія та Іспанія оскаржили в СЄУ дозвіл ради на використання розширеної співпраці для запровадження тримовної (англійська, французька, німецька) системи для єдиного патенту, яку вони вважали дискримінаційною для своїх мов, на тій підставі, що вона не відповідає договорам ЄУ."Italy, Spain take patent fight to court" , EurActiv.com, Published 31 May 2011 – Updated 7 June 2011. У січні 2013 року генеральний адвокат Ів Бот рекомендував суду відхилити скаргу. Пропозиції генерального адвоката мають лише консультативний характер, але, як правило, суд виконує їх. Справу було відхилено судом у квітні 2013 року, однак Іспанія подала дві нові скарги в Суд Справедливости у березні 2013 року проти правил, що впроваджують унітарний патентний пакет. Судове засідання по обох справах було призначено на 1 липня 2014 р. Генеральний адвокат Ів Бот опублікував свою думку 18 листопада 2014 року, пропонуючи відхилити обидва позови ( ECLI:EU:C:2014:2380 і ECLI:EU:C:2014:2381 ). Суд виніс 5 травня 2015 року як ECLI:EU:C:2015:298 і ECLI:EU:C:2015:299 повністю відхиляючи позови Іспанії. Після запиту свого уряду, Італія стала учасницею унітарних патентних правил у вересні 2015 року.
Європейські патенти