Мейлус Іван Гнатович (15 серпня 1913 — 20 вересня 1987) — радянський льотчик-бомбардувальник, Герой Радянського Союзу (1945). Учасник вторгнення СРСР до Польщі та Німецько-радянської війни (1941–1945). Воював на Брянському, Калінінському, Волховському, Ленінградському та 3-му Прибалтійському фронтах.
Ранні роки Народився 15 серпня 1913 року на руднику Рутченкове Рутченківської району Сталінської області (нині знаходиться в межах міста Донецьк) в сім'ї робітника. Батько до і після революції працював на тому ж руднику машиністом водокачки, мати була домогосподаркою.
Закінчив 7 класів. Потім вступив в гірничопромислове училище рудника Рутченкове Рутченківської району Сталінської області за спеціальністю електрослюсар. Після закінчення училища, в 1930 році і до призову в армію, працював шофером в гаражах коксохімзаводу, а пізніше — в управлінні новими шахтами.
2 жовтня 1935 року покликаний Рутченківською РВК Сталінської області для проходження дійсної військової служби та направлений в місто Бобруйськ (Білорусь) у бронетанкові війська. У грудні цього ж року червоноармієць Мейлус І. Г. був переведений до міста Мінська в 45 авіаційний загін, де і проходив службу.
У 1937 році, після закінчення терміну служби залишився надстроковиком і працював до квітня 1940 року в окремій ланці зв'язку при 100-ї піхотної дивізії БОВО авіамеханіком.
У 1939 учасник вторгнення СРСР до Польщі.
У квітні 1940 року отримав направлення в Пуховічеську військово-авіаційну школу пілотів ЗахОВО (Білорусь) У грудні цього ж року школа перебазувалася в місто Постави (Білорусь). У 1941 році він закінчив Поставську військово-авіаційну школу пілотів. Після випуску, в лютому 1941 року курсанту Мейлус І. Г. було присвоєно звання старшини, і він був направлений в 97-й ШБАП (швидкісний бомбардувальний авіаційний полк) ЗахОВО (місто Бобруйськ) пілотом.
Друга світова війна З 25 червня 1941 року старшина Мейлус І. Г. у складі 97 ШБАП (Брянський фронт) брав активну участь у знищенні гітлерівських військ. Вже на третій день війни льотчики полку завдавали бомбових ударів по наступаючих з'єднаннях 2-ї танкової групи.
Танкістів Гудеріана наполегливо бомбили екіпажі 97 ШБАП. З 1 по 28 вересня вони зробили 562 бойових вильоти, в основному знищуючи противника в районі населених пунктів Стародуб, Почеп, Глухів.
10 вересня 1941 старшина Мейлус І. Г. виконував бойове завдання веденим в групі п'яти Су-2. Перед групою було поставлено завдання бомбардувати артилерійські позиції противника в районі міста Почеп. По цілі було завдано ефективний удар і придушений вогонь артилерійської батареї з чотирьох гармат. При відході від цілі старшина Мейлус І. Г. придушував вогонь точок зенітної артилерії. При поверненні з бойового завдання, він виявив аеродром супротивника, на якому перебувало до двадцяти літаків Hs-126. Зробивши три заходи по аеродрому, старшина Мейлус І. Г. підпалив три з них, витративши при цьому весь боєкомплект. Результат свого удару він сфотографував і привіз в частину знімок польового аеродрому противника, куди після була вислана група Су-2, із завданням завдати удару по аеродрому. У результаті нальоту на землі було знищено дев'ять літаків Hs-126. Наказом 2/6 від 7 листопада 1941 року старшина Мейлус був нагороджений орденом «Червоного Прапора».
Зима 1941–1942 років видалася неймовірно сніжною і холодною, тому активність бойових дій була невисокою. Польоти, в основному, відбувалися найбільш досвідченими екіпажами. Так, 25 грудня 1941 року Мейлус І. Г. літав провідним ланки в групі дев'яти Су-2 на виконання бойового завдання — завдати бомбового удару по автоколоні ворога на дорозі Мажарове-Зміївка. Група виявила ціль і зробила три заходи по автоколоні, в результаті чого було знищено 10 автомашин з військами та штабний автобус. За відмінне виконання бойового завдання старшині Мейлус І. Г. командувач ВПС 3-ї армії оголосив подяку з врученням іменного годинника.
Навесні 1942 року бойові дії активізувалися, і бравший участь у бойових діях до того часу на Брянському фронті 97-й ШБАП втратив у травні під час бомбардування на аеродромі Єльця майже всі Су-2. Машинами, які залишилися, з особовим складом посилили 209-й ББАП (ближньо-бомбардувальний авіаційний полк). Цій частині разом з іншими полками ВПС фронту довелося в неймовірно важких умовах відбивати німецький наступ, який почався 28 червня; багато полків несли важкі втрати, але 209 ББАП зберіг боєздатність.
28 серпня 1942 року старшині Мейлус І. Г. присвоєно звання «молодший лейтенант». За час служби в 97 ШБАПі і 209 ББАПі ним було здійснено 93 бойових вильотів, в ході яких спільно з іншими льотчиками знищено 9 танків, 106 автомашин, 44 вози, 20 гармат, 20 мінометів, 2 цистерни, 3 склади, 4 залізничних вагона, 6 точок зенітної артилерії, 3 дзота і до 900 солдатів та офіцерів противника.
12 вересня 1942 року 209 ББАП був розформований і молодший лейтенант Мейлус І. Г. переведений в 44 ОКРАЕ (окрема корегуюча авіаційна ескадрилья), яка з 1 листопада 1942 року приступила до ведення бойових дій на Калінінському фронті. 22 листопада 1942 року молодшому лейтенанту Мейлус І. Г. на Калінінському фронті присвоєно звання «лейтенант», а 5 квітня 1943 року на Волховському фронті — «старший лейтенант». Весною 1943 року у зв'язку з відсутністю нових Су-2 командування ВПС приступило до формування корегуючих ескадрилей на літаках Іл-2, тому старший лейтенант Мейлус І. Г. був направлений в 3 ШАЕ (штурмова авіаційна ескадрилья) 16 ОНТАП (навчально — тренувальний авіаційний полк) для перенавчання за скороченою програмою, яку він закінчив на «відмінно». За час перенавчання на літаках Уіл-2 та Іл-2 здійснив 23 вильоти із загальним нальотом 6 годин 11 хвилин. Командир 16 ОУТАП підполковник Вевер в льотній характеристиці на старшого лейтенанта Мейлус І. Г. з 24 травня 1943 року вказував: «Старший лейтенант Мейлус І. Г. може бути використаний в бойовому авіаційному полку на літаку Іл-2. І може бути допущений до вивезення льотного складу на літаку Уіл-2 як інструктор з другої кабіни».
15 березня 1943 року старший лейтенант Мейлус І. Г. літав на виконання бойового завдання корегувати вогонь артилерії по артбатареях противника в районі населеного пункту Мга. Його прикривали два Як-1. Ворог вислав чотири FW-190 із завданням — збити літак-корегувальник. Старший лейтенант Мейлус І. Г. разом з винищувачами прикриття вступив у бій, при цьому не перестаючи корегувати вогонь радянської артилерії, в результаті чого була придушена чотирьохгарматна батарея ворога. У повітряному бою в групі було збито три FW-190. Четвертий винищувач залишив поле бою. Наказом командувача артилерією Волховського фронту від 15 березня 1943 року лейтенант Мейлус І. Г. нагороджений орденом «Вітчизняної війни» 2-го ступеня за відмінну корегування вогню.
У листопаді 1943 року старший лейтенант Мейлус І. Г. був переведений в 958 ШАП (штурмовий авіаційний полк) і взяв участь у бойових діях на Волховському, Ленінградському та 3-му Прибалтійському фронтах. За період з 22 червня 1941 року по 27 листопада 1943 він здійснив 123 успішних бойових вильоти, при цьому знищив 9 танків, 107 автомашин, 110 возів з кіньми, 22 гармати, 1 міст, 4 залізничних вагона, 22 міномета, 5 дзотів, 5 автоцистерн з пальним, 3 літака на аеродромах, 3 склади з боєприпасами, 1 артбатарею ворога, до 1219 осіб живої сили ворога і сфотографував 7 маршрутів укріпленої території ворога.
1944 рік приніс різке підвищення активності бойових дій. Старший лейтенант Мейлус І. Г., будучи заступником командира авіаескадрильї, неодноразово літав на виконання бойових завдань. Беручи участь у боях за Новгород, він вводив у бій групи від 2 до 6 літаків. 2 лютого 1944 року Мейлус І. Г. очолив групу з чотирьох Іл-2, які мали завдання знищити відступавші війська ворога по дорогах Вдіцко — Огорелі — Язвинка. Знизившись, група штурмувала війська противника, знищивши до 45 солдатів і офіцерів, 5 автомашин, придушила вогонь 5 вогневих точок.
9 лютого він вводив у бій групу з чотирьох Іл-2 з завданням: завдати штурмового та бомбардувального ударів по артпозиціям в районі 1 км на схід від населеного пункту Піски. Район цілі був сильно насичений зенітною технікою ворога. Застосовуючи протизенітний маневр, група виконала завдання відмінно, знищивши до 25 солдатів та офіцерів, придушивши вогонь чотирьох гармат польової артилерії, і створивши два вогнища пожежі, які супроводжувалися вибухами.
У представленні від 20 лютого 1944 року на орден «Червоного Прапора» на заступника командира авіаескадрильї старшого лейтенанта Мейлус І. Г. командир 958 ШАП майор Ярошенко писав: «На фронті Вітчизняної війни здійснив 136 успішних бойових вильотів. Після останньої нагороди здійснив 28 бойових вильотів, з них на літаку Іл-2 — 21 виліт». Проте 15 березня Вищий лейтенант Мейлус був нагороджений тільки орденом «Вітчизняної Війни» 1 ступеня.
У атестаційному листі на присвоєння чергового звання «капітан» від 13 червня 1944 року командир 958 ШАП майор Ярошенко вказував: «Беручи участь на фронті Вітчизняної війни на літаках У-2, Р-5, Су-2, здійснив 127 бойових вильотів, на літаку Іл −2 зробив 33 бойових вильоти. За відмінні організаторські здібності та відмінну штурманську підготовку, наказом по 14 ВА (повітряна армія) призначений на посаду штурмана полку в травні 1944 року. Літає на літаках: У-2, Р-5, Су-2, Іл-2. Загальний наліт на всіх типах літаків 800 годин, з них бойовий наліт 160 год. Наліт на літаку Іл-2 100 годин, бойовий наліт на Іл-2 39 годин». І вже 20 липня йому присвоюють чергове звання.
10 серпня старший лейтенант Мейлус І. Г. двічі вилітав для придушення артилерійських позицій і знищення живої сили противника в районі Стуколова. Завдання було виконано на відмінно, при цьому знищено: 3 гармати польової артилерії, до 20 солдатів та офіцерів противника, пригнічений вогонь 1 батареї польової артилерії, 3 точки зенітних кулеметів, створено 3 вогнища.
17 серпня 1944 року виконував бойове завдання ведучим чотирьох Іл-2 зі знищення живої сили противника та придушення артмінометної батареї в районі Разіна. Група бойове завдання виконала на відмінно, при цьому знищивши 20 солдатів противника, 1 гармата польової артилерії, придушила вогонь 3-х точок зенітної артилерії і 4-х мінометів. При поверненні з бойового завдання капітан Мейлус І. Г. помітив групу з дванадцяти Ju-87, що поверталася з бойового завдання під прикриттям десяти FW-190. Вирішивши атакувати, він подав команду своїм веденим. Сміливо врізавшись у стрій літаків противника, Іли порушили їхній бойовий порядок, змусивши в паніці кинутися врізнобіч. У повітряному бою, що зав'язався, в групі було збито два Ju-87, які впали палаючими на землю за 3 км на південний захід від Разіна. Група в повному складі повернулася на свій аеродром.
Прагнучи наблизити годину перемоги над ворогом, капітан Мейлус І. Г. у боях за міста Псков і Острів особисто вів групи по два рази на день. Льотним складом у Псковсько-Островську операцію було здійснено 230 успішних бойових вильотів. З них капітан Мейлус І. Г. особисто зробив на літаку Іл-2 24 бойових вильоти на штурмування та бомбардування вогневих засобів, техніки і живої сили противника на передньому краю його оборони, за що командиром 958 Шапа майором Ярошенко 24 серпня 1944 року представлений до нагородження орденом «Червоного Прапора» і 20 вересня він отримав цю нагороду.
У 1944 році капітану Мейлус І. Г. неодноразово оголошувалися подяки за участь у бойових діях, які закінчилися для 958 Шапа 26 листопада 1944 року. Надалі пройшов перенавчання на літаку Іл-10.