Az ocelot vagy párducmacska (Leopardus pardalis) a ragadozók (Carnivora) rendjébe, azon belül a macskafélék (Felidae) családjába tartozó faj.
Neve az azték nyelv ocēlōtl szavából származik, amely eredetileg a jaguárt (Panthera onca) jelölte. A helyi spanyol és portugál nyelvben helytől függően több elnevezése is ismeretes: jaguatirica (Brazília), jaguarete (Paraguay, Argentína), tigrillo (Ecuador), cunaguaro (Venezuela), manigordo (Costa Rica, Panama).
Előfordulása Az ocelot Chile kivételével minden dél- és közép-amerikai országban előfordul, elterjedésének déli határa Észak-Argentína, északon pedig Texas és Arizona. Sokféle élőhelyen előfordul, így hegyvidéken, esőerdőkben, félsivatagokban, bozótosokban. Egyedül a nyílt területeket kerüli.
Alfajok A jelenleg ismert alfajok az alábbiak:
Leopardus pardalis aequatorialis – az Andok északi vidéke Leopardus pardalis albescens – Texas, Mexikó Leopardus pardalis melanurus – Venezuela, Guyana, Trinidad, Barbados, Grenada Leopardus pardalis maripensis – Venezuelától Guyanáig Leopardus pardalis mitis – Dél-Brazília, Paraguay, Argentína Leopardus pardalis nelsoni – Mexikó Leopardus pardalis pardalis – Amazonas-medence Leopardus pardalis pseudopardalis – Kolumbia, Venezuela Leopardus pardalis pusaeus – Ecuador Leopardus pardalis sonoriensis – Arizona, Mexikó Leopardus pardalis steinbachi – Bolívia
Megjelenése Az ocelot bundája alapvetően homokszínű-világosbarna (minél nyíltabb területen él, annál világosabb) számos fekete folttal, amelyek a hátán és a fejrészen vízszintes csíkokká állnak össze, és a farkon is nagyon sűrűek. A has alja piszkosfehér-krémszínű. Közeli rokonaitól, az oncillától és a margay-tól mindössze nagyobb méretei különböztetik meg. Testhossza 55-101,5 centiméter, farka 27-45 centiméter hosszú, magassága a vállaknál 45 centiméter, testtömege 6,6-18,6 kilogramm körül mozog. A hímek nagyobbak.
Életmódja Az ocelotok magányos, territoriális állatok. A nőstények átlagosan 9 négyzetkilométeres területet tartanak fenn, amit védelmeznek a betolakodó nőstényekkel szemben, míg a hímek jóval nagyobb (akár 35 négyzetkilométeres) territóriuma több nőstényével van átfedésben. Az állatok szagjelzésekkel kommunikálnak, így jelölik ki birodalmuk határait és adják az ellenkező neműek tudtára, ha készek a párzásra. Az ocelotok nyávogni is tudnak.
A faj főleg éjszaka aktív, ekkor vadászik. Bár jól mászik fára, elsősorban a talajon kutat rágcsálók, oposszumok, majmok, hangyászok, hüllők és más kis- és közepes termetű állatok után. Az esős időszakban a megnövekedett hal- és rákállományt dézsmálják meg.
Szaporodása Poligín, a hím rendszerint a területével átfedésben lévő nőstényekkel párzik. A trópusi övezetben élő ocelotok bármikor szaporodhatnak, de a kölykök elsősorban a szeptember–novemberi időszakban jönnek a világra. A nőstények 4-6 havonta termékenyek. 79-85 napos vemhességet követően születik meg az egy vagy két kölyökből álló alom. A nőstény körülbelül egyéves korukig neveli egymaga utódait, és még egy évig megtűri őket területén. A kandúrok 2, a nőstények 1 éves korukra érik el az ivarérettséget.
Természetvédelmi helyzete thumb|right|250px|Ocelot a bajmóci állatkertben
Az 1980-as években az ocelot a már az azték időkben is nagyra értékelt bundája ismét divatba jött, ekkor évente 200 000 állatot pusztítottak el. A másik véglet az volt, hogy az alapvetően vad és kiszámíthatatlan természetű fajt házikedvencként próbálták tartani. A hatásos védelemnek köszönhetően ma már biztosítottnak tűnik a szép bundájú állat jövője. Mindazonáltal a hosszú vemhesség, a kis almok és az élőhely pusztulása miatt továbbra is veszély fenyegeti. Az ocelot szerepel a CITES I. függelékében.
Jegyzetek
Források
Képek és videók az ocelotról
Galéria
Kategória:Macskaformák Kategória:Emlősfajok Kategória:Argentína emlősei Kategória:Belize emlősei Kategória:Bolívia emlősei Kategória:Brazília emlősei Kategória:Kolumbia emlősei Kategória:Costa Rica emlősei Kategória:Ecuador emlősei Kategória:Salvador emlősei Kategória:Francia Guyana emlősei Kategória:Guatemala emlősei Kategória:Guyana emlősei Kategória:Honduras emlősei Kategória:Mexikó emlősei Kategória:Nicaragua emlősei Kategória:Panama emlősei Kategória:Paraguay emlősei Kategória:Peru emlősei Kategória:Suriname emlősei Kategória:Trinidad és Tobago emlősei Kategória:Az Amerikai Egyesült Államok emlősei Kategória:Venezuela emlősei Kategória:A nearktikus ökozóna élővilága Kategória:A neotropikus ökozóna élővilága