Venus Ebony Starr Williams (Lynwood, Kalifornia, 1980. június 17. –) négyszeres olimpiai bajnok korábbi világelső, egyéniben, párosban és vegyes párosban összesen huszonháromszoros Grand Slam-tornagyőztes amerikai hivatásos teniszezőnő.
Hétszer nyert egyéniben Grand-Slam tornát (Wimbledon – 2000, 2001, 2005, 2007, 2008; US Open – 2000, 2001). Egyike azon kevés teniszezőnek, akiknek párosban sikerült teljesíteniük az ún. „Non-Calendar Year” karrier Grand Slamet, azaz mind a négy nagy tornán diadalmaskodni (a Grand Slam az egy naptári évben elért négy győzelmet jelenti). Húgával, Serenával tizennégy Grand Slam-győzelmet arattak együtt, valamint a 2000-es sydney-i olimpián, a 2008-as pekingi olimpián és a 2012-es londoni olimpián is diadalmaskodtak női párosban. A 2016. évi riói olimpián vegyes párosban ezüstérmet szerzett.
A 2000-es sydney-i olimpián a páros mellett egyéniben is aranyérmet szerzett, ezzel Helen Wills Moody 1924-ben elért kettős győzelme után ő lett a második olyan teniszező, aki egy olimpián mind az egyéni, mind a páros versenyt megnyerte. Vegyes párosban is kétszeres Grand Slam-győztesnek vallhatja magát: 1998-ban az amerikai Justin Gimelstob partnereként nyert az Australian Openen és a Roland Garroson.
A jelenleg aktív játékosok között Serenát követve Venus rendelkezik a második legtöbb egyéni tornagyőzelemmel, negyvenkilenccel. Venus és húga, Serena az egyedüli játékos a jelenlegi mezőnyben, akiknek sikerült mind a négy Grand Slam-torna döntőjébe bejutni egyéniben.
Gyermekkora 1980. június 17-én született a Kalifornia állambeli Lynwoodban. Apja Richard Williams, anyja Oracene Price. Price öt gyermeke közül Venus a második legfiatalabb. Féltestvérei Yetunde (1972–2003), Lyndrea és Isha Price. Édestestvére Serena Williams. Amikor Venus 10 éves volt, a család a Kalifornia állambeli Comptonból átköltözött Floridába, ahol ő és Serena a Rick Macci által vezetett teniszakadémiára járt. Ő fedezte fel a Williams nővérek különleges tehetségét.
Játékstílusa Williams erőteljes alapvonal-játékos. Tenyerese igen erős, technikája pedig hasonló, mint húgáé, Serenáé. A fonákja – némileg szokatlan ütőfogása miatt – egy kicsit eltérő a legtöbb kétkezes fonákot használó teniszezőéhez képest, de az is ugyanolyan erős. Kicsit olyan, mintha bal kézzel ütne egy tenyerest. A hálónál Williams nagyon otthonosan mozog. Nagyon jól röptézik, ügyes és mozgékony a hálónál. Játékának egyik legnagyobb erőssége a szervája, lényege az agresszív szerva és fogadás, erőteljes alapvonal-ütések és a védekezésből támadásra való törekvés, bár a második adogatása viszonylag gyenge. Legerősebb szervája 129 mph (207,6 km/h) volt, amelyet a 2007-es US Openen ütött.
Profi karrierje 1994–96: Bemutatkozó évei Williams 14 évesen indult el első WTA-versenyén 1994 októberében, szabadkártyásként. Az első fordulót sikerrel vette az oaklandi versenyen, viszont a második fordulóban három szettben kikapott az akkori világranglistán második helyen álló, első kiemelt spanyol Arantxa Sánchez Vicariótól. 1994-ben több versenyen nem indult Williams.
1995-ben három tornán vett részt, mindhármon a szervezők által adott szabadkártya segítségével. Los Angelesben és Torontóban is az első fordulóban búcsúzott. Október végén az oaklandi versenyen a negyeddöntőig jutott, s előtte legyőzte a világranglista 18. helyén álló amerikai Amy Fraziert is.
1996-ban öt tornán indult. Egyszer jutott tovább az első fordulónál, Los Angelesben, ahol 6–4, 6–4 arányban kikapott a világelső, német Steffi Graftól a negyeddöntőig. 1997–99: Az első sikerek balra|190px|bélyegkép 1997 volt Williams számára az első teljes szezon a felnőttek között. Ebben az évben 14 tornán is elindult. Az évet az Indian Wells-i tornán kezdte márciusban, ahol a kvalifikációból felkerülve a főtáblán a negyeddöntőig menetelt, ott viszont az amerikai Lindsay Davenport volt az ellenfele, aki ellen ekkor még nem tudott győzni. Miamiban újabb nehéz sorsolás várt rá. A harmadik körben kikapott a világelső, svájci Martina Hingistől. 1997. április 14-én került be először a top 100-ba karrierje során. Májusban elindult élete első Grand Slam-versenyén Párizsban, a Roland Garroson, ahol a második fordulóig jutott. Wimbledonban az első fordulóban búcsúzott, majd az év vége felé jött a nagy áttörés Williams számára. A US Openen 17 évesen jelentős sikert ért el. A harmadik fordulóban 6–3, 6–4 arányban legyőzte a nyolcadik kiemelt német Anke Hubert, az elődöntőben pedig óriási csatában, két mérkőzéslabdát hárítva kiejtette a tizenegyedik kiemelt román Irina Spirleát 7–6(5), 4–6, 7–6(7) arányban. A döntőben két játszmában kikapott a világelső Martina Hingistől. Ezzel Williams lett az első női teniszező 1978 óta, aki első US Openén a döntőbe jutott, és egyben az open era kezdete, vagyis 1968 óta ő volt az első nem kiemelt döntős a US Openen. Szeptemberben bejutott a legjobb 50 közé. Az évet huszonkettedikként zárta.
1998-ban az évet Sydney-ben kezdte, ahol a döntőben kapott ki a spanyol Arantxa Sánchez-Vicariótól. E tornát követően már a legjobb húszban volt a ranglistán. Élete első Australian Openén a második fordulóban először játszott tétmérkőzést húga, Serena ellen, akit két szettben sikerült legyőznie. Végül a negyeddöntőben kapott ki a szintén amerikai Lindsay Davenporttól. 1998 februárjában megnyerte élete első WTA-tornáját Oklahomában, ahol az elődöntőben – karrierje során először – legyőzte Lindsay Davenportot is. Indian Wells-ben az elődöntőben kikapott a továbbra is világelső Martina Hingistől, majd a következő versenyén, Miamiban már nem talált legyőzőre. Az elődöntőben először bizonyult jobbnak Martina Hingisnél, a döntőben pedig az orosz Anna Kurnyikovát győzte le. 1998. március 30-án már a legjobb 10-ben volt a világranglistán. A Roland Garros előtt csak egy salakos tornán indult, Rómában, ahol a döntőben kapott ki Hingistől. Következő versenyén, a Roland Garroson is Hingistől kapott ki a negyeddöntőben. Wimbledonban is a negyeddöntőben búcsúzott, ott a cseh Jana Novotná állította meg.
Az amerikai kemény pályás sorozatban komolyabb eredményt nem ért el. A stanfordi döntője mellett a US Openen az elődöntőben búcsúzott. Mindkétszer Davenport állította meg, akitől az év végén Zürichben is vereséget szenvedett a döntőben. Vegyes párosban viszont az amerikai Justin Gimelstob oldalán megnyerte az Australian Opent és a Roland Garrost is. Serena oldalán két páros versenyt is nyertek az évben, Oklahomában és Zürichben. Venus az évet ötödikként fejezte be.
Williams az 1999-es évet Ausztráliában kezdte. Sydney-ben és az Australian Openen is a negyeddöntőben szenvedett vereséget, utóbbin ismét Davenporttól. Hannoverben az első kiemelt Jana Novotnától kapott ki a döntőben, majd február végén megnyerte az oklahomai versenyt. Márciusban, Miamiban a döntőben legyőzte testvérét, Serenát a döntőben.
Az európai salakszezonban jelentős eredményeket ért el. Megnyerte a hamburgi és római viadalt is, a Roland Garroson viszont meglepetésre már a negyedik körben vereséget szenvedett egy Top 100-on kívüli játékostól. Párosban Serenával megnyerték a Roland Garrost, ez volt karrierjük első páros Grand Slam-győzelme. Wimbledonban a negyeddöntőig jutott, ott a német Steffi Graftól kapott ki három szettben. Az év második felében Stanfordban és San Diegóban is a döntőben kapott ki, New Havenben viszont győzni tudott. A US Openen az elődöntőben kapott ki Hingistől. Párosban viszont megnyerték a tornát húgával, Serenával. Év végén még egy tornagyőzelemmel büszkélkedhetett, mivel Zürichben legyőzte a világelső Hingist a döntőben. Az évet harmadikként zárta. Hatvanegy győzelme mellett csak tizenhárom vereséget szenvedett 1999-ben.
2000–02: A Williams nővérek dominanciája 263px|bélyegkép|A Williams nővérek dominanciája párosban (2010, Australian Open) Williams a 2000-es év első négy hónapját kihagyta csuklósérülése miatt. Visszatérése után májusban nem szerepelt jól, a Roland Garros negyeddöntőjében kikapott a spanyol Arantxa Sánchez-Vicariótól három szettben. Ezután viszont megállíthatatlannak bizonyult. Az év hátralévő részében 36 mérkőzéséből 35-öt megnyert, egymást követő hat tornán szerezte meg a végső győzelmet, beleértve mindkét hátralévő Grand Slam-tornát és az olimpiát.
Wimbledonban megnyerte élete első egyéni Grand Slam-trófeáját, és párosban is győzött Serena oldalán. Egyéniben legyőzte a világelső Hingist, húgát, Serenát, majd a döntőben Davenportot is. Nem talált legyőzőre Stanfordban, San Diegóban és New Havenben sem. A US Openen folytatta remek sorozatát. Az elődöntőben legyőzte Hingist, a döntőben pedig Davenportot. A sydney-i olimpián a döntőben az orosz Jelena Gyementyjevát múlta felül, ezen kívül párosban is győztek Serenával. A győzelmi sorozata utolsó versenyén, Linzben ért véget, ahol a döntőben Davenporttól szenvedett vereséget. Ezt követően vérszegénysége miatt nem indult több tornán a szezonban.
2001-ben élete során először jutott be az Australian Open elődöntőjébe, ott viszont kikapott a világelső Hingistől. Párosban győzelemmel hagyták el Ausztráliát húgával, ezzel teljesítették a Career Grand Slamet, azaz mind a négy Grand Slam-tornán győzedelmeskedtek legalább egyszer. Indian Wells-ben az elődöntő előtt visszalépett a mérkőzéstől térdsérülés miatt, így ellenfele, Serena jutott a döntőbe. A közönség emiatt nemtetszését fejezte ki a döntő és a hivatalos díjátadó alatt, kifütyülték húgát, Serenát. Az eset miatt a Williams nővérek 2001 után 14 éven át nem indultak ezen a tornán, bojkottjukat csak 2016-ban szüntették meg.
Március végén Williams megnyerte a miami viadalt. Az elődöntőben Hingist, a döntőben az amerikai Capriatit győzte le, miután utóbbi ellen nyolc mérkőzéslabdát hárított. Április végén Hamburgban győzött, viszont az európai salakszezon második felében hullámvölgybe került, mivel már az első fordulóban búcsúzott a Roland Garroson. Sikerült azonban a címvédés Wimbledonban, a döntőben a belga Justine Henint győzte le 6–1, 3–6, 6–0 arányban. Williams az amerikai kemény pályás sorozatban ismét nagyon eredményes volt. Megnyerte a san diegói és new haveni versenyt, majd a US Openen is győzedelmeskedett. A döntőben testvérét, Serenát győzte le. A US Open döntője volt az első Grand Slam-finálé 1884 óta, ahol két testvér játszott egymás ellen.
2002-ben Williams tornagyőzelemmel kezdte az évet, Gold Coaston. Az Australian Open negyeddöntőjében a nyolcadik kiemelt Szeles Mónikától szenvedett vereséget három szettben. Következő két versenyén, Párizsban és Antwerpenben viszont győzni tudott, s ezzel február 25-én karrierje során először átvette a vezetést a női világranglistán, bár csak három hétig örülhetett ennek sikernek ekkor. Miamiban nem sikerült megvédenie címét, mivel az elődöntőben testvére, Serena legyőzte.
Williams jól kezdte a salakszezont, első salakos tornáját az évben megnyerte Amelia Islanden. A döntőben Justine Henint győzte le óriási csatában 2–6, 7–5, 7–6(5) arányban. A Roland Garroson másodikként volt kiemelve, a döntőben Serena volt ellenfele, aki ellen nem sikerült győznie. Serena 7–5, 6–3 arányban nyerte meg a tornát. A két Williams Wimbledonban is a döntőig jutott egyéniben, ahol két szoros szettben ezúttal is Serena bizonyult jobbnak. Párosban a Williams nővérek megnyerték ötödik Grand Slam-trófeájukat. Venus a US Open előtt három tornát is nyert, a US Open fináléjában viszont ismét alulmaradt Serenával szemben. Williams másodikként zárta az évet hét egyéni tornagyőzelemmel.
2003–06: Sérülések és vereségek balra|263px|bélyegkép|Venus szervára kész (2006, Varsó)