Nagy-tavak MHSz. 385. o. (régebben néha Öt-tó) a neve annak az öt tóból álló csoportnak, amely az Amerikai Egyesült Államok és Kanada határán található. Ezek a tavak a Föld legnagyobb édesvizű tavai közé tartoznak.
A tavak
Nyugatról keletre, a víz áramlása alapján:
Felső-tó (a legnagyobb és a legmélyebb; nagyobb, mint Csehország) Michigan-tó (teljesen az USA-ban található, a második legnagyobb víztömegű) Huron-tó (a második legnagyobb vízfelszínű) Erie-tó (a legsekélyebb és legkisebb víztömegű) Ontario-tó (a legkisebb vízfelszínű, sokkal alacsonyabban fekszik, mint a többi)
bélyegkép|128px|balra|Felső-tóbélyegkép|128px|balra|Michigan-tóbélyegkép|128px|balra|Huron-tóbélyegkép|128px|balra|Erie-tóbélyegkép|128px|balra|Ontario-tó
A Huron és Michigan tavat néha együtt említik, mint Michigan–Huron-tó, azon egyszerű oknál fogva, hogy vízfelületük lényegében közös, csupán egy keskeny szoros, a Mackinac-szoros választja el őket egymástól.
A tórendszer tagja még a Nipigon-tó is, amelyet a hatodik Nagy-tónak is szoktak nevezni, továbbá a jóval kisebb St. Clair-tó, melyet azonban már nem sorolnak a Nagy-tavak közé (a Huron- és az Erie-tó között fekszik).
Földrajza jobbra|300px|bélyegkép|A tavak lefolyási rendszere A Nagy-tavak a legutóbbi jégkorszak során, körülbelül évvel ezelőtt alakultak ki, amikor a területet fedő jégtakaró elolvadt, és az így keletkező víz a jég által kivájt medrekben összegyűlt.
A tavakat folyók kötik össze egymással (kivéve a Huron és Michigan tavat, melyeket a Mackinac-szoros), a Felső-tó lefolyása a St. Mary folyó, mely a Huron-tóba ömlik. Ennek a lefolyása a St. Clair folyó, ez a St. Clair-tóba, majd abból Detroit folyó néven az Erie-tóba torkollik. Ezután az Erie-tóból a Niagara folyó indul (melyet a rajta fekvő Niagara-vízesés tett ismertté), ez végül az Ontario-tóba torkollik. Az Ontario-tó lefolyása a Szent Lőrinc-folyó, amely aztán a Szent Lőrinc-öbölben, a világ legnagyobb folyótorkolatában végződik, ahol beleömlik az Atlanti-óceánba.
Történelme
A vidéket a huron és irokéz őslakosok különböző törzsei lakták, mint például a mohikánok vagy az algonkinok, mígnem elsőként a franciák jártak a vidéken, még az 1540-es, 1550-es években, és ők is telepedtek meg itt először az 1580-as években. A területet 1534-ben Jacques Cartier francia felfedező első kanadai útja során Új-Franciaországhoz csatolta, és a francia korona tulajdonának nyilvánította, noha az első francia felfedező csupán 1608-ban jutott el a térségbe, részletes feltérképezése pedig az 1610-es években kezdődött.
A tavak és környékük birtoklásáért, sokáig folyt küzdelem Anglia és Franciaország között, míg végül 1763-ban a brit csapatok a francia–indián háború során teljes Új-Franciaországot (az észak-amerikai francia gyarmatokat) elfoglalták, majd az ezt lezáró békeszerződésben az akkor még angol kézen lévő észak-amerikai gyarmatokhoz csatolták. Földrajzi, kulturális és egyéb tényezők folytán azonban ezek a területek nem csatlakoztak az amerikai függetlenségi törekvésekhez, amely végül a függetlenségi háborúba, majd az Amerikai Egyesült Államok megszületésébe torkollott.
Napjainkban a világ egyik legnagyobb hajóforgalma bonyolódik a tavakon, lévén, hogy a Szent Lőrinc-csatorna, illetve a Nagy Tavak-csatornarendszer átadásával (1959) az óceánjáró hajók számára is megnyílt az út a tavak partjain fekvő városokba. Hátulütője, hogy a hatalmas hajóforgalom súlyosan szennyezi a környezetet, és komoly károkat okoz a helyi élővilágban.
A tórendszer hatással van a helyi időjárásra is, a „tó-effektusnak” nevezett jelenség télen figyelhető meg, amikor a fagyos délkeleti szél a tavakból felszálló párát a levegőben megfagyasztja és magával viszi, óriási hóesőt zúdítva azok közvetlen földrajzi környezetére, illetve az Egyesült Államok északkeleti területeire, nemritkán New York-ra vagy Washingtonra is.
Városai bélyegkép|jobbra|300px|A Nagy-tavak vízgyűjtő területe Több jelentős város is fekszik a partján, ezek közül a legfontosabbak:
amerikai oldalon Chicago Cleveland Erie Buffalo Detroit Green Bay Milwaukee Duluth míg a kanadai oldalon Toronto Thunder Bay és Sault Ste. Marie
Adatok A Nagy-tavak tengerszint feletti magassága, átlagos és maximális mélysége és térfogata. Megjegyzés: A téglalapok területe arányos a tavakban tárolt víz térfogatával. Forrás: EPA's Great Lakes Atlas: Factsheet #1.
Jegyzetek
Források https://hu.wiktionary.org/wiki/Nagy-tavak https://geo-sentinel.hu/a-nagy-tavak/
Kategória:Kanada tavai Kategória:Az Amerikai Egyesült Államok tavai Kategória:Országhatáron fekvő tavak