LAratika è stato un traghetto, appartenuto dal 1974 al 1999 alla compagnia di navigazione neozelandese New Zealand Railways, principale armatrice dell'unità durante la sua carriera, e successivamente demolito nel 2008 come Virgin Mary.
Servizio Il traghetto, costruito come unità ferroviaria adibita al solo trasporto di vagoni merci sulla base dellArahanga, venne varato l'8 novembre 1973 nel cantiere navale Dubegion-Normandie di Nantes con il nome di Aratika e consegnato il 10 aprile 1974 dalla Francia alla volta di Wellington, dove giunse il 2 settembre, in ritardo a causa di un incendio in sala macchine, che costrinse l'equipaggio a fermarsi a Panama durante il trasferimento. Tre giorni dopo l'arrivo in Nuova Zelanda, il traghetto prese poi servizio nei collegamenti tra la capitale neozelandese e Picton, tra le due sponde dello stretto di Cook. Tuttavia, il 15 maggio 1976, dopo meno di due anni di servizio, in seguito all'esponenziale aumento del traffico nello stretto, la compagnia, non più in grado di sopperire alla richiesta passeggeri con il solo Aranui, trasferì il traghetto nei cantieri navali di Hong Kong, dove venne sottoposto ad importanti lavori di ristrutturazione ed estensione delle aree comuni, che permisero anche allAratika di trasportare un ingente numero di passeggeri, per un costo totale di 7 milioni di dollari neozelandesi. Il 1º dicembre seguente, al completamento dei lavori, il traghetto venne riconsegnato alla compagnia statale, dalla quale venne ritrasferito in Nuova Zelanda e reimmesso sulla rotta il 20 dicembre, dove operò ininterrottamente per più di vent'anni, fino al febbraio del 1999, quando venne sostituito dal nuovo Aratere e posto in disarmo a Wellington, in attesa di acquirenti.
Il 18 giugno 1999, dopo alcuni mesi in vendita, il traghetto venne acquistato dalla filippina M.B.R.S Lines, dalla quale venne trasferito a Manila, dove giunse il 2 luglio seguente, venendovi ribattezzato Virgin Mary e riverniciato sotto le proprie insegne, immettendolo poco dopo nei collegamenti tra la capitale filippina e Boracay, nel mar di Sibuyan. Dopo otto anni su tale rotta, nel luglio del 2008 il traghetto venne infine venduto per la demolizione insieme al compagno di flotta Mary the Queen per 4,7 milioni di dollari ai cantieri di Alang, dove venne spiaggiato il 31 agosto.
Note
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Categoria:Traghetti ferroviari Categoria:Navi costruite a Nantes