Biografia
Infanzia in Francia e formazione Nato sull'Appennino modenese, sesto di sei figli, si trasferì a soli undici mesi a Villeroy, in Francia, dove la famiglia cercò rifugio dalle persecuzioni fasciste dovute alla militanza del padre Alberto nel Partito Comunista Italiano. L'infanzia francese fu segnata da un profondo trauma familiare: la perdita del fratello gemello Giovanni. In questo contesto, Castagnoli sviluppò una sensibilità solitaria e un interesse scientifico per la natura, imparando da autodidatta a classificare la flora e la fauna locale.Monografia Cesare Castagnoli, catalogo della mostra, Bologna.
Esperienza bellica Rientrato in Italia nel 1932, visse in condizioni di indigenza. Durante la seconda guerra mondiale fu arruolato nella 184ª Divisione paracadutisti "Nembo", ottenendo brevetti come paracadutista, sminatore e addestratore di colombi portaordini. Al termine del conflitto affrontò 18 mesi di prigionia tra campi di concentramento e carceri civili, venendo infine liberato.Note biografiche in Castagnoli: incisioni, Bologna, Edizioni della Grafica, 1978.
La maturità e la Galleria La Colomba La consapevolezza artistica maturò nel 1958 grazie all'incontro con il pittore Bruno Pulga, che lo incoraggiò a trasporre il suo estro grafico nella pittura a olio dopo averlo visto intervenire istintivamente su una sua tela. Insieme alla moglie Livia Alverdi, fondò e diresse dal 1959 al 1986 la Galleria d'arte "La Colomba" a Bologna (Piazza Azzarita, 6), che divenne un centro culturale di respiro internazionale ospitando mostre di maestri come Giorgio Morandi, Emilio Vedova, Concetto Pozzati e artisti del gruppo Punto come Li Yuen-chia e Ho-Kan.Dati storici della Galleria "La Colomba", Archivio Storico, Bologna.
Poetica ed evoluzione artistica
L'opera di Castagnoli si distingue per un "Naturalismo Informale" che rifiuta le etichette accademiche a favore di una sintesi strutturale della natura. Secondo il critico Franco Solmi, il suo lavoro è il "risultato di questa dialettica tra rigore mentale e ricchezza d'istinto", definendo l'esito artistico estremamente suggestivo e aperto ai problemi più vivi dell'arte contemporanea.Franco Solmi, saggio critico in Cesare Castagnoli: incisioni, 1978.
Fase Informale (Anni '60): Influenzato dalle esperienze europee di Wols, l'artista indaga la materia come "deflagrazione cosmica". Anita Peresson lo ha definito un "eretico" che vuole abbracciare l'universo inteso come materia infinita.Anita Peresson, citazione in catalogo SEDA, 1969. Il Periodo delle Radici: Il maestro Ilario Rossi ha descritto questa fase come una "presa di contatto vivisezionatrice quasi divisionistica delle cose", sottolineando un'autonomia espressiva che lo accosta a Van Gogh e Soutine.Ilario Rossi, saggio in Cesare Castagnoli, Franchi & Franchi. Irnerio Patrizi osservò come i suoi alberi, dai rami tesi come "braccia supplici", confessino una loro nascosta passione.Irnerio Patrizi, commento critico, Bologna. Tematiche dell'Uomo e dell'Incendio: Marcello Azzolini ha inquadrato la sua poetica come una vocazione reattiva volta a "riscattare l'uomo da un contesto culturale fagocitato dal produttivismo".Marcello Azzolini, saggio in Le Arti, 1968. Per Lino Cavallari, i ritratti della vecchiaia compongono un "monumento alla tribolata esistenza umana", leggendo nel "bosco malefico" di Castagnoli una proiezione dell'Es.Lino Cavallari, saggio critico, Firenze, 1970.
Esposizioni principali 1960: Biennale di S. Ilario d'Enza e XIX Settimana Cesenate. 1961: Mostra personale, Galleria Santo Stefano, Venezia (esordio nazionale). 1961: Biennale di San Marino (rappresentanza Italia-Austria). 1961: Premio Marche (Ancona) e Biennale Colori della Lunigiana. 1962: Mostra personale, Circolo di Cultura, Bologna. 1962: Premio Nazionale Città di Terni e Premio G.B. Salvi, Sassoferrato. 1963: Premio Internazionale Città di Recanati. 1964: Quadriennale Nazionale d'Arte, Torino (122ª Esposizione). 1964: Museo Nazionale di Banja Luka (Jugoslavia). 1964: Arte contemporanea in Emilia-Romagna, Museo Civico di Bologna. 1965: Mostra personale, Galleria d'Arte Moderna, Rijeka. 1965: Mostre personali alle Gallerie d'Arte Moderna di Skopje e Belgrado. 1965: Mostra personale, Galleria d'Arte La Colomba, Bologna. 1968: 4 Pittori Emiliani (con Corazza, Rossi, Venturelli), Galleria La Colomba, Bologna. 1968: Cinquantenario della pittura bolognese, Zagabria. 1969: Premio Suzzara e L'In-formale a Bologna, Galleria La Colomba. 1970: Mostra personale, Galleria d'arte da Prato, Firenze. 1973: Bologna: la grafica oggi, Bologna. 1975: Mostra personale, Galleria Sagittario, Bologna. 1980: Mostra Antologica, Palazzo d'Accursio (Sala d'Ercole) e Palazzo del Podestà, Bologna.Tutte le esposizioni sono documentate nei cataloghi d'epoca e nel Catalogo Nazionale Bolaffi d'Arte Moderna, edizioni 1970, 1972, 1973.
Premi e riconoscimenti 1961: Medaglia d'Oro Premio Monterenzio. 1963: Medaglia d'Argento del Comune di Livorno e Drago d'Argento. 1964: Primo Premio Nazionale di Pittura, Paderno Dugnano (MI). 1965: Medaglia d'Oro della città di Falconara Marittima. 1965: Premio Vincenzo Roda, Bologna (opera acquisita per le collezioni comunali).
Opere in collezioni pubbliche Le sue opere sono conservate presso istituzioni internazionali, tra cui il Centro di Ricerche Scientifiche di Tokyo, collezioni pubbliche a New York e Middletown (USA), e i Musei Nazionali di Banja Luka, Skopje, Zagabria e Rijeka. In Italia è presente nei musei civici di Bologna, Torino, Terni, Sasso Marconi, Vergato, Monzuno e nella Rocca di Montese.Monografia Cesare Castagnoli, riepilogo collezioni pubbliche.
Note
Bibliografia Franco Basile, Giorgio Celli, Cesare Castagnoli, Bologna, Franchi & Franchi Editori. Franco Solmi, Cesare Castagnoli: incisioni, Bologna, Edizioni della Grafica, 1978. Catalogo Nazionale Bolaffi d'Arte Moderna, Torino, G. Bolaffi Editore, edizioni 1970, 1972, 1973. Catalogo Bolaffi della Grafica Italiana, Torino, G. Bolaffi Editore, edizioni 1969, 1970, 1971, 1972, 1973. Enciclopedia Universale SEDA della pittura moderna, Milano, Edizioni D. Bonfiglioli, 1969. Dizionario Comanducci, edizioni 1970, 1974.
Collegamenti esterni
Sito ufficiale
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