Blackstar este un serial de animație american de fantezie și științifico-fantastic, produs de studioul Filmation și difuzat inițial de postul CBS în 1981. Serialul cuprinde 13 episoade și urmărește aventurile astronautului John Blackstar, care, după ce este atras într-o gaură neagră, ajunge pe îndepărtata planetă Sagar. Aici se alătură locuitorilor planetei în lupta împotriva tiranicului Overlord.

Serialul a fost difuzat în Statele Unite între 12 septembrie și 5 decembrie 1981. În România, Blackstar a fost difuzat de TVR 1 în anii 1990; o grilă de programe din ianuarie 1994 menționează serialul în programul de desene animate al postului.

Rezumat

John Blackstar este un astronaut de pe Pământ care, în timpul unei călătorii în spațiu, este atras împreună cu nava sa într-o gaură neagră și transportat într-un univers îndepărtat. Nava se prăbușește pe planeta Sagar, unde Blackstar este găsit și salvat de Trobbits, o populație de ființe de statură mică ce trăiește sub amenințarea lui Overlord, un puternic vrăjitor care încearcă să-și impună dominația asupra planetei.

Conflictul central al serialului este legat de Powerstar, o armă de o putere extraordinară, împărțită în două jumătăți: Powersword, aflată în posesia lui Overlord, și Starsword, pe care ajunge să o folosească Blackstar. Reunirea celor două arme ar reface Powerstar și i-ar oferi posesorului acesteia o putere uriașă. Din acest motiv, Overlord încearcă în repetate rânduri să pună mâna pe Starsword.

Blackstar se alătură rezistenței împotriva lui Overlord și îi are alături pe vrăjitoarea Mara, capabilă să folosească magia, pe Klone, o ființă care își poate schimba forma, pe dragonul Warlock și pe Trobbits. Împreună, aceștia călătoresc prin diferitele regiuni ale planetei Sagar și îi înfruntă pe Overlord și pe numeroșii săi aliați, monștri și creaturi magice.

Episoadele prezintă în general aventuri independente, în care Blackstar și aliații săi întâlnesc noi popoare, regate și creaturi ale planetei. Printre acestea se numără orașe antice, regate subacvatice, cetăți aflate printre nori și teritorii controlate de vrăjitori sau alte forțe supranaturale. Uneori, Blackstar trebuie să îi ajute pe locuitorii acestor ținuturi, iar alteori misiunile sale sunt legate direct de încercările lui Overlord de a dobândi Starsword și de a-și extinde puterea asupra planetei.

Deși Blackstar caută o modalitate de a supraviețui în lumea în care a ajuns, principala sa misiune devine eliberarea locuitorilor planetei Sagar de sub dominația lui Overlord. Conflictul dintre cei doi și lupta pentru cele două jumătăți ale Powerstar constituie firul narativ care leagă cele 13 episoade ale serialului.

Unul dintre puținele episoade care fac legătura directă cu viața lui Blackstar de pe Pământ este Spacewrecked. Locotenentul Katana, o fostă parteneră a lui Blackstar, reușește să traverseze gaura neagră cu o navă capabilă de călătorii între universuri și ajunge pe Sagar cu intenția de a-l readuce pe Pământ. Overlord află însă de existența navei și încearcă să profite de tehnologia acesteia și să obțină Starsword. După confruntarea cu Overlord, Blackstar renunță la posibilitatea de a se întoarce acasă și rămâne alături de prietenii săi de pe Sagar, hotărât să continue lupta pentru eliberarea planetei. Katana se întoarce singură și, la finalul episodului, solicită ajutorul unei flote pentru a reveni pe Sagar și a-l sprijini pe Blackstar.

Distribuție vocală

George DiCenzo – John Blackstar, astronautul de pe Pământ ajuns pe planeta Sagar și principalul adversar al lui Overlord; Linda Gary – Mara, vrăjitoarea care îl ajută pe Blackstar; interpretează și numeroase personaje episodice, printre care Amber, Katana, Leelana, prințesa Talena și regina Brindelle; Patrick Pinney – Klone, o ființă capabilă să-și schimbe forma, Alan Oppenheimer – Overlord, principalul antagonist al serialului; interpretează și alte personaje, printre care Carpo, Crios, Neptul și Vizierul; Frank Welker – Gossamear, Burble și Rif, membri ai comunității Trobbits; Lou Scheimer – mai multe personaje secundare și episodice; Erika Scheimer – Delilah și Cavalerul de Smarald (The Emerald Knight).

Producție Blackstar a fost produs de Filmation în 1981, sub conducerea producătorilor Lou Scheimer și Norm Prescott. Serialul a reprezentat una dintre primele încercări ale studioului de a dezvolta un univers de fantezie eroică de sine stătător, după The Freedom Force, segment al programului Tarzan and the Super 7.

Conceptul combina elemente de science-fiction cu motive specifice genului sword and sorcery: un astronaut provenit dintr-o civilizație tehnologică avansată ajunge într-o lume dominată de magie, vrăjitori, creaturi fantastice și arme cu puteri supranaturale. Erika Scheimer, fiica lui Lou Scheimer și colaboratoare a studioului Filmation, și-a amintit ulterior că tatăl său dezvolta în jurul anului 1980 Blackstar ca pe un serial de aventuri de tip Conan, gen de care acesta era foarte interesat.

Potrivit istoricului de animație Jim Korkis, personajul John Blackstar fusese conceput inițial ca un personaj afro-american. Korkis susține că această idee a fost abandonată în urma rezervelor postului CBS privind reacția sponsorilor, personajul fiind redesenat cu o piele puternic bronzată; aspectul său i-a făcut ulterior pe unii spectatori să îl considere de origine amerindiană, deși acest lucru nu este precizat în serial.

Serialul a fost realizat prin animație tradițională pe celuloid și a fost produs pentru difuzarea de televiziune în formatul de imagine 4:3. Au fost realizate numai 13 episoade, difuzate de CBS în toamna anului 1981.

Blackstar este frecvent asociat cu He-Man and the Masters of the Universe, serial realizat de Filmation doi ani mai târziu. Cele două producții prezintă asemănări de concepție, printre care îmbinarea tehnologiei cu magia, eroul războinic aflat într-o lume fantastică și utilizarea unei săbii cu puteri supranaturale. Legătura dintre cele două proiecte este și una cronologică: potrivit Erikăi Scheimer, în perioada în care Lou Scheimer dezvolta Blackstar, compania Mattel a contactat Filmation pentru realizarea animației unui material publicitar pentru personajul He-Man. Colaborarea dintre cele două companii avea să ducă ulterior la realizarea serialului He-Man and the Masters of the Universe.

Din acest motiv, Blackstar este uneori considerat un precursor al formulei pe care Filmation avea să o dezvolte cu mult mai mare succes în He-Man, deși personajele și universul Masters of the Universe proveneau din linia de jucării dezvoltată independent de Mattel.

Difuzare Blackstar a avut premiera în Statele Unite la CBS la 12 septembrie 1981. Cele 13 episoade ale serialului au fost difuzate săptămânal, sâmbăta, ultimul episod, „The Zombie Masters”, fiind transmis la 5 decembrie 1981. Serialul a fost ulterior redifuzat de CBS în sezonul de televiziune 1982–1983.

În România, serialul a fost difuzat de TVR 1 și TVR 2 la începutul anilor 1990, fiind menționat în grilele de programe ale Televiziunii Române din 1991, 1992 și 1994.

Recepție Deși Blackstar a avut o existență scurtă, fiind oprit după 13 episoade, serialul a dobândit ulterior un statut de producție cult în rândul fanilor animației Filmation. În evaluările retrospective, a fost remarcat în special pentru universul său fantastic și pentru combinația dintre elementele de science-fiction și fantezie eroică.

Criticii au remarcat frecvent asemănările cu He-Man and the Masters of the Universe, considerând Blackstar un precursor al formulei dezvoltate ulterior de Filmation. În același timp, unele recenzii au criticat animația limitată, reutilizarea secvențelor și caracterul simplist al unor scenarii.

Odată cu lansarea seriei complete pe DVD în 2006, Blackstar a fost reevaluat de presa de specialitate, fiind apreciate în special designul personajelor, decorurile planetei Sagar și ritmul aventurilor, chiar dacă producția a rămas mai puțin cunoscută decât serialele Filmation care i-au urmat.

Note

Categorie:Seriale de animație Categorie:Seriale de televiziune americane Categorie:Seriale de televiziune din 1981 Categorie:Seriale de televiziune științifico-fantastice Categorie:Seriale de televiziune fantastice Categorie:Seriale de televiziune CBS