Misterioasele orașe de aur (în , în . în japoneză Taiyō no Ko Esteban) este un serial de animație franco-japonez de aventuri, produs la începutul anilor 1980 de DIC Audiovisuel și Studio Pierrot, în coproducție cu NHK - Nippon Hōsō Kyōkai (日本放送協会)) și CLT (Compagnie Luxembourgeoise de Télédiffusion). Serialul cuprinde 39 de episoade și a fost difuzat pentru prima dată în Japonia în 1982.

Acțiunea este plasată în anul 1532 și îl urmărește pe Esteban, un băiat spaniol care pornește spre Lumea Nouă în căutarea tatălui său și a legendarelor Orașe de Aur. În timpul călătoriei îi întâlnește pe Zia, o tânără incașă, și pe Tao, ultimul descendent al unei civilizații dispărute. Povestea combină evenimente și personaje inspirate din cucerirea spaniolă a Americii cu elemente de fantezie, legende despre El Dorado și tehnologii aparținând unor civilizații pierdute.

Serialul este inspirat liber din romanul pentru copii The King's Fifth al scriitorului american Scott O'Dell.

Rezumat

Acțiunea începe în anul 1532, la Barcelona. Esteban este un orfan de aproximativ 12 ani, cunoscut de locuitorii orașului drept „fiul Soarelui”, deoarece pare să aibă misterioasa capacitate de a face Soarele să apară atunci când cerul este acoperit. După moartea părintelui Rodriguez, cel care l-a crescut, Esteban îl întâlnește pe navigatorul Mendoza, care îi dezvăluie că l-a salvat dintr-un naufragiu când era doar un copil. Sperând să-și descopere originile și să-și găsească tatăl, Esteban acceptă să plece împreună cu Mendoza spre Lumea Nouă, în căutarea legendarelor Orașe de Aur.

La bordul corabiei Esperanza, Esteban o întâlnește pe Zia, o tânără incașă răpită din ținutul natal când era copil. Spaniolii vor să o ducă înapoi în America deoarece poate descifra quipu-urile incașe și speră că îi va conduce către comorile imperiului. Esteban și Zia descoperă că poartă medalioane asemănătoare, legate de misterul Orașelor de Aur. După naufragiul corabiei, cei doi continuă călătoria împreună cu Mendoza și marinarii Sancho și Pedro. În Insulele Galápagos îl întâlnesc pe Tao, ultimul descendent al vechii civilizații Mu, care li se alătură împreună cu papagalul său, Pichu.

Călătoria îi poartă prin teritoriile incașilor, într-o perioadă în care cuceritorii spanioli conduși de Francisco Pizarro își extind dominația asupra Americii de Sud. Cei trei copii sunt urmăriți în repetate rânduri de spanioli interesați de aur, în timp ce Mendoza oscilează inițial între dorința de îmbogățire și grija tot mai mare pe care o manifestă față de Esteban, Zia și Tao. Pe parcurs, eroii descoperă urmele unei civilizații dispărute care posedase o tehnologie mult mai avansată decât cea a secolului al XVI-lea.

Printre aceste vestigii se află Solaris', o uriașă navă propulsată cu energie solară, și Marele Condor (Grand Condor), o mașină zburătoare în forma unei păsări uriașe. Cu ajutorul Condorului, Esteban, Zia și Tao își continuă călătoria spre nord, trecând prin ținuturi locuite de diferite populații amerindiene, printre care și un trib de amazoane, ajungând în cele din urmă în teritoriile mayașe. În paralel cu căutarea Orașelor de Aur, Zia speră să-și regăsească tatăl, iar Tao încearcă să afle mai multe despre civilizația Mu și despre tehnologia lăsată în urmă de strămoșii săi.

În ținuturile mayașe, călătorii descoperă existența olmecilor, un popor izolat care dispune de o tehnologie extrem de avansată. Olmecii sunt amenințați de dispariție și caută o modalitate de a-și prelungi viața, fiind interesați atât de copii, cât și de secretele Orașelor de Aur. Esteban și prietenii săi ajung implicați în conflictul dintre olmeci și populațiile mayașe. Zia reușește să-și regăsească tatăl, Papacamayo, însă acesta este rănit în timpul atacurilor olmecilor și moare după ce le dezvăluie copiilor locul în care se află Orașul de Aur.

În cele din urmă, Esteban și Zia ajung la porțile Orașului de Aur, pe care medalioanele lor permit să le deschidă. Olmecii pătrund însă în oraș și pun mâna pe Grand Héritage, o sursă de energie extrem de puternică păstrată acolo. Folosirea acesteia scapă de sub control și provoacă cutremure care amenință întreaga regiune. Singurul dispozitiv capabil să oprească procesul se dovedește a fi vasul de aur pe care Tao îl purtase cu el încă de la începutul călătoriei.

În timpul ultimelor evenimente, Mendoza descoperă că misteriosul Mare Preot al Orașului de Aur este de fapt tatăl lui Esteban, care îl așteptase pe fiul său și îl ghidase indirect către oraș. Acesta se sacrifică pentru a opri catastrofa, folosind vasul lui Tao pentru a dezactiva sursa de energie. Orașul de Aur este distrus, dar Esteban, Zia și Tao supraviețuiesc.

La final, Mendoza, Sancho și Pedro se despart de cei trei copii, promițând că se vor revedea într-o zi. Esteban, Zia și Tao păstrează Marele Condor și pornesc spre vest, hotărâți să continue căutarea celorlalte șase Orașe de Aur răspândite în lume.

Producție Misterioasele orașe de aur a fost realizat ca o coproducție franco-japoneză, continuând modelul de colaborare dintre studiouri franceze și japoneze folosit anterior la serialul Ulise 31. Proiectul a reunit compania franceză DIC Audiovisuel, postul public japonez NHK, compania luxemburgheză CLT și societatea japoneză MK, animația fiind realizată cu participarea Studio Pierrot.

Scenariul a fost dezvoltat de o echipă franco-japoneză, printre principalii autori numărându-se Jean Chalopin, Bernard Deyriès, Mitsuru Kaneko, Mitsuru Majima și Sōji Yoshikawa. Bernard Deyriès a participat și la realizarea serialului, în timp ce partea japoneză a fost coordonată de regizorul Hisayuki Toriumi.

Povestea este inspirată liber din romanul The King's Fifth (1966) al scriitorului american Scott O'Dell. Din materialul literar au fost păstrate în special cadrul istoric al cuceririi spaniole a Americii și căutarea aurului, însă realizatorii au dezvoltat o poveste mult mai amplă, introducând civilizațiile Mu și Atlantida, Orașele de Aur, Marele Condor și numeroase elemente de științifico-fantastic.

Serialul a fost conceput astfel încât aventura fictivă să fie legată de istoria și civilizațiile Americii precolumbiene. Fiecare episod avea o durată de aproximativ 28 de minute, dintre care aproximativ 22 de minute erau dedicate animației, iar restul unui scurt segment documentar realizat cu imagini reale. Aceste secvențe prezentau locuri, populații, tradiții și elemente istorice legate de regiunile vizitate de Esteban, Zia și Tao.

Au fost realizate 39 de episoade. Conform documentației de producție, acestea au fost pregătite în trei grupuri de câte 13 episoade, producția fiind desfășurată pe parcursul anilor 1982–1983.

Recepție Misterioasele orașe de aur a cunoscut un succes important în Franța după difuzarea sa pe Antenne 2 începând din 1983 și a devenit ulterior un serial cult pentru mai multe generații de telespectatori. Printre elementele apreciate s-au numărat povestea de aventuri, personajele, combinația dintre istorie, fantezie și științifico-fantastic, precum și scurtele documentare educative difuzate la finalul episoadelor.

În 2012 a fost lansată o continuare franco-belgiană care reia aventurile lui Esteban, Zia și Tao și pornește de la căutarea celorlalte șase Orașe de Aur. Noua producție a fost concepută drept continuarea directă a serialului din 1982, acesta fiind considerat primul sezon al întregii povești. Au urmat trei sezoane noi, fiecare cu câte 26 de episoade: sezonul al doilea în 2012, al treilea în 2016 și al patrulea în 2020–2021.

Continuarea extinde călătoria personajelor dincolo de America, ducându-le în China și Tibet, apoi în Japonia, India, Persia, Peninsula Arabică și Africa. Al patrulea sezon a fost prezentat de France Télévisions drept ultimul capitol al poveștii și încheie căutarea celor șapte Orașe de Aur.

Popularitatea de durată a serialului a dus la numeroase redifuzări și ediții pe suport video. În 2013, universul serialului a făcut obiectul unei expoziții la Musée Guimet din Paris, organizată cu ocazia revenirii personajelor într-o continuare realizată la aproximativ trei decenii după seria originală.

Cu ocazia aniversării a 40 de ani, France Télévisions caracteriza seria drept o producție cult care a traversat peste patru generații; difuzările pe platforma Okoo începând din 2018 cumulaseră peste 2,3 milioane de tineri telespectatori și peste 10 milioane de vizionări video.

Note

Legături externe

Les Mystérieuses Cités d'Or

Vezi și

El Dorado Imperiul Inca Francisco Pizarro Civilizația Maya Categorie:Seriale de animație Categorie:Anime Categorie:Seriale de televiziune din 1982