Milo Jay Aukerman (* 1. január 1963, Los Angeles, Kalifornia, USA) je americký spevák, skladateľ a bývalý vedecký pracovník v oblasti molekulárnej biológie, známy najmä ako spevák punkrockovej skupiny Descendents. Okrem hudobnej kariéry sa venoval aj vedeckému výskumu a získal doktorát z biológie na University of California, San Diego.
Vzdelanie a vedecká kariéra
Aukerman navštevoval Mira Costa High School v Manhattan Beach v Kalifornii, kde sa neskôr stretol aj s ďalšími členmi skupiny Descendents. Počas stredoškolských rokov sa začal intenzívnejšie zaujímať o vedu a neskôr študoval biológiu na University of California, San Diego. V roku 1992 získal doktorát z biológie. Jeho dizertačná práca sa zaoberala funkciou génu opaque-2 v kukurici siatej.
Po získaní doktorátu vykonával postdoktorandský výskum v oblasti molekulárnej biológie na University of Wisconsin–Madison a University of Pennsylvania. Neskôr pracoval ako výskumník v spoločnosti DuPont, kde sa venoval výskumu rastlín, a pôsobil aj ako odborný pracovník na University of Delaware.
Aukerman sa počas vedeckej kariéry podieľal aj na odborných publikáciách z oblasti molekulárnej biológie. V roku 1992 bol spoluautorom štúdie o transkripčnom faktore Opaque-2, ktorý sa podieľa na regulácii génov kódujúcich zásobné proteíny zeínu v kukurici.
V roku 2016 oznámil, že ukončí vedeckú kariéru a bude sa naplno venovať hudbe. V rozhovore uviedol, že jeho rozhodnutie súviselo okrem iného s vyčerpaním z práce v oblasti biochémie a prepustením zo spoločnosti DuPont. Detstvo a začiatky
Milo Aukerman vyrastal v Los Angeles v Kalifornii. Už počas stredoškolských rokov sa zaujímal o vedu a zároveň sa dostal do kontaktu s rozvíjajúcou sa losangeleskou punkovou scénou. Medzi skupiny, ktoré v tomto období uvádzal ako svoje hudobné vzory, patrili Black Flag, Germs, X a Minutemen.
Navštevoval Mira Costa High School v Manhattan Beach v Kalifornii, kde bol spolužiakom budúceho bubeníka Descendents Billa Stevensona. Školu ukončil v roku 1981.
Aukerman sa už v mladosti intenzívne zaujímal o biológiu. Počas strednej školy ho zaujali objavy týkajúce sa štruktúry DNA a začiatky genetického inžinierstva. Súčasne sa zapojil do punkovej scény v južnej Kalifornii, kde sa s budúcimi členmi Descendents dostával na spoločné koncerty s ďalšími miestnymi skupinami.
Descendents
Príchod do skupiny
Skupina Descendents vznikla koncom 70. rokov v oblasti South Bay v Los Angeles. Jej ranú zostavu tvorili Frank Navetta, Tony Lombardo a Bill Stevenson. Po nahraní prvého singla „Ride the Wild“ / „It's a Hectic World“ začala skupina hľadať speváka. Stevenson následne požiadal svojho spolužiaka Mila Aukermana, aby si túto úlohu vyskúšal.
Aukerman sa stal spevákom skupiny približne v roku 1980. Jeho príchodom sa začalo obdobie, počas ktorého Descendents smerovali od svojich skorších punkrockových a surfrockových vplyvov k rýchlejšiemu a agresívnejšiemu zvuku, ktorý sa spájal s rozvíjajúcou sa scénou hardcore punku v južnej Kalifornii.
Fat
Prvou nahrávkou Descendents s Aukermanom bolo EP Fat, nahrané v marci 1981 a vydané v tom istom roku prostredníctvom vydavateľstva New Alliance Records. EP obsahovalo krátke skladby charakteristické rýchlym tempom a agresívnym hudobným prejavom.
EP pomohlo skupine etablovať sa na hardcore-punkovej scéne južnej Kalifornie. Jednou z jeho najkratších skladieb bola „Weinerschnitzel“, ktorá trvá približne 11 sekúnd.
Milo Goes to College
V júni 1982 nahrali Descendents v štúdiu Total Access Recording v Redondo Beach svoj prvý štúdiový album Milo Goes to College. Album vyšiel v septembri 1982 prostredníctvom New Alliance Records.
Názov albumu odkazoval na Aukermanovo rozhodnutie odísť zo skupiny a pokračovať v štúdiu. Obal albumu obsahoval kreslenú podobizeň Aukermana, ktorú vytvoril Jeff „Rat“ Atkinson podľa starších karikatúr, ktoré o Aukermanovi kreslil jeho spolužiak Rodger Deuerlein. Postava Mila sa následne stala opakujúcim sa motívom vizuálnej identity Descendents.
Po vydaní albumu Aukerman odišiel študovať biológiu. Najprv navštevoval El Camino College a následne University of California, San Diego, kde v roku 1986 získal bakalársky titul z biológie.
Štúdium a prvá prestávka
Počas Aukermanovho štúdia pokračovali Descendents určitý čas v koncertovaní s Rayom Cooperom, ktorý prevzal spevácke povinnosti a neskôr hral aj na rytmickú gitaru. Aukerman sa pri návratoch do Los Angeles príležitostne zúčastňoval koncertov skupiny.
V rovnakom období sa Bill Stevenson čoraz viac venoval pôsobeniu v Black Flag. Kombinácia Aukermanovho štúdia a Stevensonovho pôsobenia v Black Flag prispela k niekoľkoročnej prestávke Descendents. Návrat k Descendents
V roku 1985 sa Aukerman počas štúdia na University of California, San Diego opäť zapojil do činnosti Descendents. Bubeník Bill Stevenson, ktorý v tom období pôsobil aj v Black Flag, mu poslal nové demonahrávky skladieb „Silly Girl“ a „Good Good Things“. Aukerman na ne reagoval pozitívne a spolu so Stevensonom a ďalšími členmi začali opäť skúšať. V zostave vtedy pôsobil gitarista Ray Cooper, ktorý sa ku skupine pripojil počas Aukermanovej neprítomnosti.
Descendents následne v roku 1985 vydali album I Don't Want to Grow Up. Aukerman sa na ňom podieľal ako spevák a spoluautor viacerých skladieb. Po vydaní albumu absolvovala skupina koncertné turné, pričom Aukerman zároveň pokračoval v štúdiu biológie.
V roku 1986 nasledoval album Enjoy!. Po jeho vydaní sa zostava opäť zmenila a na gitaru a basgitaru prišli Stephen Egerton a Karl Alvarez. Pre Aukermana však bolo dôležitejšie pokračovanie jeho štúdia a príprava na vedeckú kariéru.
All a odchod z Descendents
V roku 1987 sa Aukerman podieľal na nahrávaní albumu All. Na albume sa okrem spevu podieľal aj autorsky; napríklad pri skladbe „Van“ napísal text.
Po vydaní albumu absolvovali Descendents turné, po ktorom Aukerman skupinu opustil, aby sa mohol naplno venovať štúdiu a vedeckej kariére v oblasti biochémie. Zostávajúci členovia Bill Stevenson, Stephen Egerton a Karl Alvarez následne pokračovali pod názvom All.
Aukerman neskôr uviedol, že rozhodnutie venovať sa vedeckej kariére neznamenalo definitívny koniec jeho hudobného pôsobenia. Už v tomto období sa jeho hudobná a vedecká kariéra začali pravidelne striedať podľa toho, či mal možnosť prerušiť vedeckú prácu a vrátiť sa k Descendents. Návrat v 90. rokoch
Po odchode z Descendents sa Aukerman naplno venoval štúdiu a vedeckej kariére. Naďalej však zostával v kontakte s bývalými spoluhráčmi, ktorí pokračovali v skupine All. V rozhovore z roku 1996 uviedol, že sa k hudbe začal postupne vracať po tom, čo si uvedomil, že mu pri vedeckej práci niečo chýba. Zároveň zostal v kontakte s členmi All a sledoval ich hudobnú činnosť.
V roku 1996 začal opäť písať vlastné skladby. Impulzom bolo aj jeho manželstvo – Aukerman napísal pre svoju manželku valentínsku pieseň a po jej dokončení začal písať ďalší materiál. Následne kontaktoval Billa Stevensona a ponúkol mu nové skladby. Stevenson ich prijal a dvojica začala pripravovať nový materiál pre Descendents.
Everything Sucks
Návrat Aukermana viedol k obnoveniu činnosti Descendents v pôvodnom kontexte skupiny, hoci členovia All zároveň pokračovali vo vlastnej kapele. Stevenson v rozhovore z roku 1996 vysvetlil, že návrat nebol plánovanou „reunion“ v tradičnom zmysle, pretože členovia zostali počas rokov v kontakte a Aukerman sa k ich hudobnému okruhu príležitostne vracal.
Descendents v roku 1996 vydali album Everything Sucks prostredníctvom vydavateľstva Epitaph Records. Aukerman sa na albume podieľal ako spevák a spoluautor skladieb. Medzi piesne, ktoré napísal alebo na ktorých sa autorsky podieľal, patria „I'm the One“, „When I Get Old“, „I Won't Let Me“ a „Rotting Out“.
Aukerman v rozhovore uviedol, že návrat k písaniu piesní bol spojený aj s frustráciou z jeho vedeckej práce. Zároveň však nechcel vedu okamžite opustiť a v tom období sa snažil skombinovať vedeckú a hudobnú kariéru.
Po vydaní albumu nasledovalo koncertné obdobie. Pre Aukermana však bolo náročnejšie skĺbiť koncertovanie s vedeckou prácou než pre ostatných členov skupiny. Neskôr uviedol, že turné k Everything Sucks bolo veľmi intenzívne a po jeho skončení si členovia uvedomili, že takýto spôsob fungovania by dlhodobo nebol udržateľný.
Po tomto období sa Aukerman opäť vrátil k vedeckej práci. Descendents zostali aktívni len obmedzene a ďalší štúdiový album vydali až v roku 2004. Cool to Be You a ďalšie návraty
Po turné k albumu Everything Sucks sa Aukerman opäť vrátil k vedeckej kariére. S Descendents však zostal v kontakte a naďalej sa príležitostne podieľal na ich hudobnej činnosti. V roku 1998 nahral sprievodné vokály pre album Mass Nerder skupiny All.
V tomto období pokračoval Aukerman vo vedeckej kariére. Po postdoktorandskom výskume na University of Wisconsin–Madison sa presťahoval do Delaware, kde začal pracovať pre spoločnosť DuPont. V roku 2004 v rozhovore uviedol, že v tom čase žil vo Wilmingtone a jeho práca bola spojená s vedeckým výskumom. Jeho manželka zároveň pôsobila na University of Delaware.
Napriek pracovným povinnostiam sa Aukerman v roku 2002 podieľal na nahrávaní nového albumu Descendents. Album Cool to Be You vznikal vo februári a apríli 2002 a vyšiel až v marci 2004 prostredníctvom Fat Wreck Chords.
Na rozdiel od obdobia po Everything Sucks však Descendents tentoraz album nepodporili rozsiahlym turné. Aukerman uviedol, že krátko pred nahrávaním začal pracovať v DuPonte a nemal dostatok dovolenky ani možnosť vziať si dlhšie pracovné voľno. Skupina preto už pri príprave albumu počítala s tým, že koncertná činnosť bude obmedzená.
Aukerman sa na albume Cool to Be You podieľal ako spevák a autor alebo spoluautor viacerých skladieb. Neskôr uviedol, že jeho hlas bol v čase nahrávania menej vyspievaný, keďže skupina v tom období pravidelne nekoncertovala.
V roku 2004 vydali Descendents aj EP 'Merican. Aukerman pokračoval v kombinovaní hudobnej činnosti s vedeckou kariérou, pričom skupina zostala počas nasledujúcich rokov aktívna iba príležitostne.
V neskoršom rozhovore Aukerman uviedol, že jeho vedecká kariéra dosiahla vrchol približne v rokoch 2003 a 2004. V tom období bol podľa vlastných slov spokojný s výskumnou prácou a nepovažoval návrat k hudbe na plný úväzok za bezprostredný cieľ. Situácia sa začala meniť až neskôr, keď sa jeho pracovné podmienky v spoločnosti DuPont postupne zhoršovali. Návrat k hudbe na plný úväzok thumb|Milo Aukerman (uprostred) počas vystúpenia skupiny Descendents 18. decembra 2011 v Santa Monice.
Na prelome rokov 2010 a 2011 sa Aukerman začal k Descendents vracať častejšie. Skupina, ktorá predtým vystupovala iba príležitostne, odohrala v roku 2011 viacero koncertov vrátane vystúpení v Austrálii. Aukerman však naďalej pracoval ako vedec a hudobnú činnosť považoval za časovo obmedzenú súčasť svojho života.
V roku 2011 sa Descendents po dlhšej prestávke začali opäť pravidelnejšie objavovať na koncertných pódiách. Aukerman neskôr uviedol, že pri návrate mal problémy so spevom, pretože skupina predtým dlhší čas nekoncertovala. Postupne preto pracoval na svojej hlasovej kondícii a začal koncertovať častejšie.
V nasledujúcich rokoch zostával Aukerman rozdelený medzi vedeckú kariéru a Descendents. Skupina odohrala koncerty napríklad v roku 2013, no stále fungovala prevažne v režime príležitostných vystúpení. Aukerman pritom naďalej pracoval v spoločnosti DuPont v oblasti vedy a býval v Delaware.
Situácia sa zmenila začiatkom roka 2016, keď bol Aukerman prepustený zo spoločnosti DuPont v rámci rozsiahleho znižovania počtu zamestnancov. V tom čase už zároveň pracoval s Descendents na novom albume. Aukerman uviedol, že o odchode z vedeckej kariéry uvažoval už predtým, pretože ho práca v korporátnom prostredí prestávala napĺňať, no o jeho definitívnom odchode nakoniec rozhodlo prepustenie.