Quentin Robert Duthie Skinner (ur. 26 listopada 1940) – brytyjski historyk myśli politycznej, profesor nauk humanistycznych na Uniwersytecie Londyńskim. Wcześniej, w latach 1962-2008, profesor nauk politycznych i historii nowożytnej na Uniwersytecie w Cambridge. Jeden z twórców i głównych przedstawicieli tzw. szkoły z Cambridge w historii myśli politycznej. Autor prac poświęconych metodologii historii idei, a także myśli politycznej wczesnej nowożytności.
Życiorys Quentin Skinner urodził się w Oldham pod Manchesterem. Jego ojciec był urzędnikiem kolonialnym w Nigerii, a matka zaś nauczycielką. W trakcie wojny oboje rodzice przebywali w Afryce, a syna oddali na wychowanie ciotce. Na stałe wrócili do Anglii, dopiero gdy był już nastolatkiem. Skinner uczył się w prestiżowej szkole z internatem w Bedford, następnie przez krótki czas pracował jako nauczyciel w szkole podstawowej w hrabstwie Kent, by ostatecznie wstąpić na uniwersytet. Wahał się przy wyborze kierunku studiów, ale w końcu zdecydował się nie na filozofię lecz na historię, przekonany, że zapewni mu ona lepsze perspektywy naukowych osiągnięć. W 1959 rozpoczął naukę w Gonville and Caius College na Uniwersytecie Cambridge. Podczas studiów Q. Skinner korzystał z okazji do dialogu, był członkiem tajnego stowarzyszenia dyskusyjnego "Cambridge Apostles". Podejmował też pierwsze próby pisania tekstów naukowych. Szybko, w 1962 czyli w wieku 21 lat, rozpoczął pracę naukową w Christ’s College w Cambridge, przyjęty na stanowisko wykładowcy historii. Zdaniem samego Skinnera awans umożliwiła mu przeprowadzana wówczas reforma szkolnictwa wyższego, która spowodowała odpływ doświadczonych pracowników do nowo tworzonych ośrodków i powstanie braków kadrowych na starych uczelniach, lecz nie bez znaczenia pozostawały jego wielkie zdolności. Ponadto już wcześniej otrzymał ofertę pracy także w macierzystym Gonville and Caius College. Po rozpoczęciu pracy Q.Skinner prowadził przede wszystkim działalność dydaktyczną, dopiero w 1964 zaczęły się pojawiać jego pierwsze artykuły dotyczące przede wszystkim myśli Thomasa HobbesaF. Biały,Quentin Skinner: doniosłość i znaczenie, "Refleksje" nr 9, wiosna-lato 2014, s. 172-174.
Studia z tytułem magistra ukończył w 1965 roku. Pracował już wtedy w Christ’s College (Cambridge), najpierw jako asystent, a następnie jako wykładowca. W latach 1974-1979 prowadził badania w Instytucie Studiów Zaawansowanych w Princeton. Został zatrudniony w 1979 roku na stanowisku profesora nauk politycznych na Uniwersytecie Cambridge, a następnie od 1996 roku pełnił funkcję profesora historii. W 2008 roku trzymał stanowisko profesora nauk humanistycznych na Uniwersytecie Londyńskim (Queen Mary University of London), gdzie od 2022 roku pracuje jako profesor emerytowany.
Dokonania naukowe W 1969, w piśmie „History and Theory” ukazał się esej Q.Skinnera "Znaczenie i rozumienie w historii idei", jedna z nielicznych prac tego historyka tłumaczona na język polski. Mimo iż tekst był poświęcony metodologii, wywołał żywe zainteresowanie przez swoje kontrowersyjne podejście do tematu, wywracające dotychczasowy sposób badań historii myśli politycznej. Tym co w pracy Skinnera było przełomowe jest zwrócenie uwagi na kontekst powstawania prac poszczególnych filozofów, a nie zamykanie ich myśli w sztucznie wymyślonych kategoriach. Jego zdaniem nie wolno abstrahować poglądów myślicieli od wpływu czasów w jakich tworzyli swoje dzieła, ani od ich intencji. Zatem w tym sposobie myślenia istnieją jedynie odpowiedzi na aktualne pytania, które nie stanowią ogniwa "odwiecznych" problemów. Ten swoisty manifest metodologiczny stał się dla Skinnera programem dalszej działalności naukowej poświęconej myśli politycznej wczesnej nowożytności, zwłaszcza teoriom Machiavellego, Hobbesa oraz myślicielom teorii republikańskiej (przez Skinnera nazywanej "neorzymską"). Kolejnym obszarem zainteresowań jest teoria aktów mowy, natura interpretacji i rozumienie w historii*http://www.history.qmul.ac.uk/staff/profile/4565-professor-quentin-skinner [dostęp 25.05.2016], których źródeł można upatrywać w filozofii Ludwiga WittgensteinaJ. Grygieńć „Mniej filozofii, więcej historii”. Quentina Skinnera zmagania z ahistoryzmem w naukach społecznych "Dialogi polityczne" 12/2009. s. 53-54. Skinner przeniósł jego rozstrzygnięcia filozoficzne na grunt historii idei.
Z uwagi na liczne naukowe zainteresowania i oryginalne do nich podejście, które trudno jednoznacznie zaklasyfikować Q. Skinner bywa często określany sprzecznymi pojęciami, i tak uchodzi jednocześnie za republikanina, idealistę, materialistę, pozytywistę, relatywistę, archeologa, zwolennika historyzmu, a nawet zwyczajnego metodologa. Jest to spowodowane wieloma źródłami inspiracji oraz ilością rozmaitych aspektów jego działalnościJ. Grygieńć „Mniej filozofii, więcej historii”. Quentina Skinnera zmagania z ahistoryzmem w naukach społecznych "Dialogi polityczne" 12/2009, s. 52..
W 1978 Q.Skinner został profesorem nauk politycznych na uniwersytecie w Cambridge, natomiast w latach 1996-2008 był tam profesorem historii. Od 2008 pełni funkcję profesora nauk humanistycznych Uniwersytetu Londyńskiego. W swojej karierze wykładał także na licznych innych uniwersytetach, m.in. w Princeton, Oxford, Cornell, na Harvardzie i w Amsterdamie.
Wraz z J. G. A. Pocockiem oraz Johnem Dunnem jest jednym z twórców tzw. szkoły z Cambridge w historii myśli politycznej, która na przełomie lat 60. i 70. XX w. zaproponowała nową metodologię interpretacji historycznej filozofii, myśli oraz teorii politycznej. Dziś metodologia ta stosowana jest powszechnie w pracach anglosaskich politologów zainteresowanych badaniem myśli politycznej.
Najważniejsze publikacje The Foundations of Modern Political Thought: Volume I: The Renaissance (Cambridge University Press, 1978) The Foundations of Modern Political Thought: Volume II: The Age of Reformation (Cambridge University Press, 1978) Machiavelli (Oxford University Press, 1981) Reason and Rhetoric in the Philosophy of Hobbes (Cambridge University Press, 1996) Liberty before Liberalism (Cambridge University Press, 1998) Visions of Politics: Volume I: Regarding Method (Cambridge University Press, 2002) Visions of Politics: Volume II: Renaissance Virtues (Cambridge University Press, 2002) Visions of Politics: Volume III: Hobbes and Civil Science (Cambridge University Press, 2002) Hobbes and Republican Liberty (Cambridge University Press, 2008)
Dostępne w języku polskim Wolność przed liberalizmem, przeł. Agata Czarnecka, Toruń: Wydawnictwo Naukowe UMK, 2013, Wizje polityki, vol.1, Rozważania o metodzie, przeł. Kinga Koehler, Warszawa, wyd. UKSW, 2016, Wizje polityki, vol. 2, Cnoty renesansowe, przeł. Kinga Koehler, Warszawa, wyd. Naukowe UKSW, 2020, ISBN 978-83-8090-774-4 Wizje polityki, vol. 3, Hobbes i nauka społeczna, przeł. Kinga Koehler, Warszawa, wyd. Naukowe UKSW, 2021, ISBN 978-83-8281-063-9 Od humanizmu do Hobbesa. Studia nad retoryką i polityką, przeł. Kinga Koehler, Warszawa, wyd. Naukowe UKSW 2025, ISBN 978-83-8281-657-0 Przypisy
Bibliografia F. Biały,Quentin Skinner: doniosłość i znaczenie, "Refleksje" nr 9, wiosna-lato 2014. J. Grygieńć „Mniej filozofii, więcej historii”. Quentina Skinnera zmagania z ahistoryzmem w naukach społecznych "Dialogi polityczne" 12/2009. Q. Skinner, Znaczenie i rozumienie w historii idei, "Refleksje" nr 9, wiosna-lato 2014. Q. Skinner, Wolność przed liberalizmem, Wydawnictwo Naukowe UMK, Toruń 2013. Powrót wielkiej teorii w naukach humanistycznych, pod red. Quentina Skinnera, Wydawnictwo Uniwersytetu Marii Curie-Skłodowskiej, Lublin 1998. http://www.history.qmul.ac.uk/staff/profile/4565-professor-quentin-skinner [dostęp 25.05.2016] http://politicalphilosophy.amu.edu.pl/konferencja2014/quentin-skinner/ [dostęp 25.05.2016]
Kategoria:Absolwenci Gonville and Caius College (Cambridge) Kategoria:Brytyjscy historycy Kategoria:Historycy idei Kategoria:Historycy filozofii Kategoria:Urodzeni w 1940