Sezon huraganowy na Atlantyku w 1850 roku – ostatni sezon huraganowy nieuwzględniony w oficjalnej bazie danych huraganów atlantyckich. Choć dane meteorologiczne są w dużej mierze niekompletne, wskazują one, że trzy znaczące cyklony tropikalne dotarły do lądu, powodując za każdym razem poważne szkody. Pierwszy z nich uderzył w Karolinę Północną 18 lipca, wyrządzając tam poważne zniszczenia, a następnie przemieścił się nad Stany Środkowoatlantyckie, przynosząc sztormowe przypływy, silny wiatr i intensywne opady deszczu. Nawalne deszcze wywołały powodzie rzeczne na odcinku od Baltimore po Filadelfię, szczególnie w dolinie rzeki Schuylkill, gdzie w różnych zdarzeniach zginęło 20 osób. Silny wiatr spowodował szkody w budynkach mieszkalnych i infrastrukturze publicznej w Nowym Jorku i okolicach, natomiast destrukcyjne powodzie objęły także środkową i północną część Nowej Anglii. Na całym obszarze ucierpiały uprawy rolne oraz sieć kolejowa.

22 sierpnia potężny huragan uderzył w Hawanę na Kubie, niszcząc sady owocowe i paraliżując ruch statków, po czym wszedł na ląd w zachodniej części Florydy, wywołując tam ogromny sztormowy przypływ. W rejonie Apalachicoli wystąpiły rozległe powodzie przybrzeżne, a w miarę przemieszczania się układu w głąb lądu towarzyszyły mu niszczycielskie porywy wiatru na obszarze południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych. Obfite opady deszczu, które objęły pas od Georgii po Wirginię, wywołały rozległe powodzie; w jednym z przypadków poziom rzeki podniósł się o ponad 6,1 metrów powyżej stanu normalnego. Na trasie huraganu zniszczone zostały uprawy i drzewa, a w pobliżu Halifax w Karolinie Północnej runął duży most kolejowy. Na wodach przybrzeżnych, w warunkach sztormowych, pilotówka zderzyła się z większym statkiem i zatonęła. Na terenach Wirginii o zmiennym stanie wód huragan uznano za najgorszy od niemal 30 lat. Po krótkotrwałym wyjściu nad otwarty Atlantyk u wybrzeży New Jersey cyklon ponownie wszedł na ląd na obszarze Nowej Anglii. W dniach 24–25 sierpnia większość tego regionu doświadczała silnego wiatru oraz opadów o natężeniu od umiarkowanego do bardzo intensywnego.

W dniach 7–8 września huragan przemieszczał się wzdłuż wybrzeża od stanu Nowy Jork po Cape Cod, przynosząc porywiste wiatry i znaczne opady deszczu oraz powodując trudności dla wielu statków. Następnie układ uderzył w Kanadę Atlantycką, gdzie według przekazów spowodował „wielkie straty materialne i liczne ofiary”, choć raporty o zniszczeniach są ograniczone. Zachowały się cząstkowe informacje o innych huraganach, w tym o dwóch układach, które pozostały nad otwartymi wodami Atlantyku – jeden na początku września, a drugi w połowie października.

Tło historyczne Próby skatalogowania huraganów atlantyckich w pierwszej połowie XIX wieku podjęto już w 1855 roku, kiedy Andrés Poey opublikował dane o nieco ponad 400 cyklonach tropikalnych w okresie 1493–1855. Poey wymienił jednak tylko trzy z co najmniej pięciu huraganów, które powstały w sezonie z 1850 roku. W wydanej w 1963 roku książce „Early American Hurricanes, 1492–1870” badacz pogody szczegółowo omówił trzy najważniejsze cyklony tropikalne, które w 1850 roku uderzyły w Stany Zjednoczone. Nietypową cechą tego sezonu było to, że wszystkie trzy systemy silnie oddziaływały na północno-wschodnią część kraju; Ludlum porównuje go pod tym względem do sezonu z 1954 roku, w którym trzy znaczące cyklony tropikalne dotarły do Wschodniego Wybrzeża. Tradycyjnie bardziej narażone na huragany obszary, takie jak Floryda, w 1850 roku uniknęły najcięższych uderzeń, natomiast dalej na północ panowały wyjątkowo tropikalne warunki atmosferyczne. Newark w stanie New Jersey odnotował wówczas najcieplejsze – a zarazem najbardziej deszczowe – lato w dotychczasowej historii pomiarów, co wynikało z częstego przechodzenia huraganów w pobliżu oraz napływu powietrza tropikalnego.

Znaczna część raportów meteorologicznych dotyczących sezonu z 1850 roku została utracona w pożarze Smithsonian Institution w 1856 roku, co ogranicza wiedzę o aktywności huraganowej w tamtym roku. Ponieważ sezon ten znajduje się poza zakresem oficjalnej bazy danych huraganów atlantyckich (obejmującej okres od 1851 roku wzwyż) oraz związanego z nią projektu ponownej analizy, dostępne dane uznaje się za niekompletne. Zachowane informacje o cyklonach pochodzą przede wszystkim z prywatnych dzienników meteorologicznych i doniesień prasowych, a znane trajektorie huraganów mają charakter jedynie przybliżony.

Burze

Tropikalna Burza nr 1 27 czerwca nad zatoką Matagorda w południowo-wschodnim Teksasie przeszedł gwałtowny szkwał. Silny wiatr zerwał jeden ze statków z kotwicy, a co najmniej jeden inny statek odniósł uszkodzenia konstrukcyjne. Chociaż wydarzenie to zostało ujęte w publikacji pt. „Texas Hurricane History”, informacje o tej burzy pozostają niekompletne.

Połowa lipca

Huragan nr 2 Pierwszy udokumentowany huragan sezonu 1850 powstał na Morzu Karaibskim, gdzie w dniach 11–12 lipca spowodował zniszczenia kilkudziesięciu statków w rejonie Wysp Nawietrznych. 18 lipca burza uderzyła w Karolinę Północną od strony południowej jako huragan odpowiadający co najmniej 1. kategorii w dzisiejszej skali Saffira-Simpsona, po czym kontynuowała ruch ku północy. Dokładne miejsce wejścia na ląd nie jest znane, przyjmuje się jednak, że nastąpiło ono na południe od przylądka Hatteras. Statki znajdujące się u wybrzeży stanu przez trzy kolejne dni – od 15 do 18 lipca – doświadczały warunków huraganowych. Na lądzie odnotowano „wielkie zniszczenia” na odcinku od Wilmington do Elizabeth City.

Gwałtowne fale wzburzyły wody zatoki Chesapeake, a wywołane sztormem przypływy, sięgające nawet 1,8 metra powyżej normy, zalały nabrzeża oraz nadbrzeżne miejscowości. W rejonie Baltimore przez dłuższy czas utrzymywały się wiatry o sile wichury, którym towarzyszyły ulewne opady deszczu. Gdy strumienie i rzeki wystąpiły z brzegów, piwnice oraz ulice zostały zalane wodą powodziową. Liczne drzewa zostały powalone, a wiele słabo zbudowanych lub niedokończonych budynków uległo zniszczeniu. Sztorm przerwał łączność telegraficzną między Baltimore a okolicznymi obszarami. Na terenach wiejskich zalane zostały położone nisko łąki kośne, a większość upraw kukurydzy uległa zniszczeniu. W Bladensburgu w stanie Maryland dworzec kolejowy wraz z lokomotywą zostały spłukane do sąsiedniej zalanej drogi wodnej. Przybycie statków do portu zostało opóźnione przez sztorm, który jeden z kapitanów uznał za najgorszy, jaki kiedykolwiek widział; niektóre jednostki doznały przy tym poważnych uszkodzeń.

Skutki burzy szybko rozprzestrzeniły się na północ. W Filadelfii wiatr zaczął przybierać na sile rankiem 18 lipca, a do wieczora osiągnął już gwałtowny charakter. Wczesnym rankiem 19 lipca, gdy centrum huraganu przemieszczało się na zachód od miasta, ciśnienie atmosferyczne spadło do 993 hPa, a suma opadów przekroczyła 100 mm. Burza spowodowała w Filadelfii znaczne zniszczenia drzew, szyldów i budynków. Kilka domów zostało całkowicie zniszczonych, a wiele innych – w tym duży ceglany gmach w pobliżu – doznało uszkodzeń. W rejonie wystąpiła rozległa powódź słodkowodna, zwłaszcza w dolinie rzeki Schuylkill, która w krótkim czasie osiągnęła najwyższy stan od 1838 roku. Woda porwała ogromne ilości drewna budowlanego i zatopiła kilka nabrzeży. Setki mieszkańców, widząc „spełnienie najgorszych obaw”, w pośpiechu starało się ograniczyć skutki zalania. Mosty nad rzeką w Phoenixville zostały zerwane, co pociągnęło za sobą śmierć czterech osób. Powyżej Phoenixville pękła śluza na tamie, niszcząc łódź i zabijając jej pasażerów. Nad brzegami rzeki w pobliżu utonęło czterech mężczyzn i dziecko. Linie kolejowe w nisko położonych miejscach znalazły się pod wodą sięgającą do 0,9 metra. Na rzekach Schuylkill i Delaware przewróciło się wiele małych jednostek pływających. Łącznie w różnych zdarzeniach związanych z burzą na odcinku rzeki Schuylkill życie straciło 20 osób.

Huragan spowodował poważne straty w rolnictwie Stanów Środkowoatlantyckich. Powódź w okolicach Filadelfii zniszczyła sady owocowe, natomiast w pobliskim Burlington w stanie New Jersey silny wiatr i ulewny deszcz w nocy 18 lipca wyrządziły znaczne szkody w uprawach – całe pola kukurydzy zostały powalone na ziemię. Rzeka Delaware wystąpiła z brzegów w rejonie Burlington, zalewając przyległe niższe tereny. Znaczne podtopienia wystąpiły również w dolinie rzeki Lehigh. Na północ od Filadelfii uszkodzone zostały linie telegraficzne, co w okresie bezpośrednio po przejściu burzy poważnie ograniczyło łączność. Na terenie całego regionu powalone drzewa zablokowały odcinki linii kolejowych.

W Newarku w stanie New Jersey zarejestrowano porywy wiatru o sile huraganu, a suma opadów przekroczyła pojemność deszczomierza, wynoszącą 121 mm. W nocy z 18 lipca oraz rankiem 19 lipca Nowy Jork znalazł się pod wpływem gwałtownego wiatru; liczne drzewa zostały wyrwane z korzeniami lub połamane, a ziemię pokryły oderwane gałęzie i liście. Burza zniszczyła markizy, a z kilku budynków zerwała blaszane pokrycia dachowe. W porcie nowojorskim kilka statków zerwało się z kotwic i zostało wyrzuconych na brzeg. Na wschodnim odcinku wybrzeża Long Island wiele kabotażowców rozbiło się o brzeg. Wysoki przypływ sztormowy w połączeniu z wiatrem zniszczył obiekty kąpielowe i inne urządzenia nadbrzeżne na Coney Island.

W miarę przemieszczania się burzy ku północy przez centralną część stanu Nowy Jork wywoływała ona w większości regionu Nowej Anglii silne wiatry południowo-wschodnie oraz intensywne opady deszczu. W forcie Trumbull na wybrzeżu Connecticut ulewne opady, które rozpoczęły się wczesnym rankiem 19 lipca, przyniosły w sumie 82 mm deszczu. W Hartfordzie powódź spowodowała straty szacowane na około 100 000 dolarów (wartość z 1850 roku). Porywy wiatru południowo-wschodniego osiągały maksymalnie siłę sztormu tropikalnego. Szkody w mieniu i uprawach ograniczono do zachodniej części Nowej Anglii; obszary takie jak wschodnie Massachusetts pozostały nietknięte. W Providence odnotowano mniejsze opady – 25 mm. Zasięg opadów obejmował daleką północ Nowej Anglii: w Montpelier w stanie Vermont spadło 130 mm deszczu, a w Burlington 82 mm. Wywołane w ten sposób powodzie należały w niektórych miejscach do najpoważniejszych od wielu lat.

Koniec sierpnia

Huragan nr 3 Układ tropikalny, po raz pierwszy zaobserwowany w pobliżu Barbadosu 16 sierpnia, wpłynął na Wyspy Nawietrzne, a następnie 20 sierpnia osiągnął siłę huraganu w rejonie Ponce na Portoryko. Dwa dni później huragan przeszedł nad zachodnią Kubą, powodując w okolicach Hawany ekstremalnie niekorzystne warunki pogodowe. Burza zniszczyła rozległe plantacje bananów, a wszystkie jednostki znajdujące się w Zatoce Hawańskiej zostały zerwane z kotwic w kulminacyjnym momencie przejścia huraganu.

Burza przesunęła się na północ nad wschodnią częścią Zatoki Meksykańskiej i 23 sierpnia uderzyła w zachodnią Florydę pomiędzy Pensacolą a Panama City. W rejonie Apalachicoli wystąpił wyjątkowo wysoki przypływ sztormowy, który doprowadził do rozległych podtopień terenów nadbrzeżnych. Huragan zniszczył nabrzeża, a wiele statków zostało uszkodzonych lub osadzonych na mieliźnie. Woda morska wdarła się w głąb Apalachicoli, zalewając magazyny i ulice; jedna z nich została całkowicie zablokowana przez szczątki i powalone drzewa. Dalej na wschód wzbierające wody powodziowe zerwały most na rzece . W stolicy stanu, Tallahassee, przez długi czas utrzymywały się silne wiatry. Przechodząc dalej w kierunku Karoliny Północnej i Południowej, burza wywołała gwałtowne wiatry również w Georgii – zniszczenia domów, upraw oraz drzew odnotowano na odcinku od Griffin po Augustę. Niekorzystne warunki pogodowe objęły również tereny położone bardziej na zachód; w Montgomery w stanie Alabama noc z 23 na 24 sierpnia przyniosła silny wiatr i intensywne opady deszczu.